闪存融入数据中心：考量供应商的端到端能力

回顾上文对闪存盘的取舍与前一部分对闪存系统的评价标准不难看出，“将在SSD系统领域的成功的系统和工程设计经验与面向主存储应用的技术相融合”，构建端到端的——从真正企业级的闪存盘到企业级的闪存阵列技术支撑——的闪存系统系统，是实现企业在应用闪存技术时获得性能、成本、寿命全面均衡水准的关键因素。

我们可以举个简单的例子，来说明端到端——从闪存盘到阵列——的管控对闪存系统有多么重要：在单个闪存盘上进行磨损均衡，其所起到的作用仅限于单个盘的写入均衡，对于包含了几十甚至上百块闪存盘的存储系统来说，其盘片之间无法形成磨损均衡的平衡，而如果能够实现全局磨损均衡与全局坏块管理，闪存盘磨损均衡的分布水平将更加广泛，其寿命也能够变得更长——这一切的基础，是闪存系统的供应商能够对闪存与阵列同时拥有管控与协调的能力，如果没有对单块盘磨损均衡的对接与控制，又如何做到整个闪存系统的全局磨损均衡呢?

因此，闪存系统的设计要点实际上并不仅仅在于面向闪存设计存储系统，更重要的一点“附加值”是能够完全掌握与熟悉闪存盘的特性，并实现端到端的、闪存盘技术特性与闪存阵列技术特性相互融会贯通的闪存系统。

“首先，围绕着闪存特点来设计，充分发挥闪存高IOPS、低时延的优势、规避闪存擦写次数有限的劣势，让SSD与系统真正融合;同时，聚焦主存储系统的应用特点，构筑在闪存基础上的丰富的软件功能(如Scale-out、数据保护、应用集成等)以满足数据中心的不同需求。通过“融合”的设计，为客户提供容量、性能的线性扩展，同时依靠稳定的低时延能够支撑不同业务(OLTP、OLAP、Email、Sharepoint等)的集中部署，极大简化数据中心的基础架构。”正如前不久在华为存储媒体沟通会上，华为方面的专家所说：“闪存系统的设计，并不简单。”

洋洋洒洒五千余字，我们讨论了闪存时代两个基础的问题：如何去选择闪存盘与闪存系统，但在这两点之外，还有一个核心问题亟待我们去探寻答案：闪存进入数据中心的路线图是什么?

在此前的文章《数据中心存储奔向何方?》中我们已经谈到，闪存是优化数据中心成本效益，改变数据中心应用体验的重要技术，但任何的技术进入数据中心、进入企业的IT基础架构，都需要一张路线图——这会是一个逐步的、平滑的、自然演进的和人为推进结合的过程，而不是生硬的变革或是彻底的颠覆。

在下面一篇文章中，我们将回答这个问题：“为应对数据中心与企业IT基础架构的进化与优化需求，CIO们需要什么样的闪存产品，以及闪存产品、闪存系统以什么样的路线图演进方式，进入到企业的IT基础架构中去?”而同样在这篇文章中，我们将从供应商与客户的两个角度来回答这个问题。