越来越多的企业正在部署虚拟桌面架构(VDI)环境。例如， Storage杂志在美国进行的秋季存储购买意向调查中，427位受访者中的47%表示他们的企业已经拥有虚拟桌面，相对于去年的调查增加了4%。对于 IT管理者而言，为使远程用户得到可接受的性能，针对VDI的广域网优化的技巧和技术通常会被使用。

在选择WAN优化产品之前，你必须先独自完成一些工作。第一步是创建一份仔细检查过的虚拟桌面客户操作系统版本。目的是为了将操作系统中一些不必要的选项剥离出来，如“平滑滚动”和背景标志等，以减少屏幕刷新引起的的带宽需求。如果Windows在安装后未经修改，缺省的版本中众多的图形增强功能将引起大量占用带宽的屏幕刷新。

尽管这些虚拟桌面操作系统的调整确实可以带来优化，当考虑广域网上的VDI优化时，则大多取决于使用的VDI协议，相应的通常与使用的VDI平台相关。目前在广域网上有三种主流的VDI协议可以使用，即VMware公司的PC over IP(PCoIP)，用于VMware View;Citrix公司的高清晰用户体验协议(HDX)，原名为独立计算架构，或ICA，用于Citrix XenApp;以及Microsoft的远程桌面协议(RDP)，可以用于VMware View，Citrix XenApp或Microsoft的虚拟桌面架构。

任何一个对于VDI项目仔细考虑的人，通常都会将Microsoft的RDP视为 “陈旧”的协议，其在广域网上无法为用户提供丰富的，图形密集的环境。不过正是由于Microsoft RDP协议的未经优化，使其可以从第三方WAN优化器中得到最大的收益。例如，许多第三方的WAN优化器厂商在标准的Microsoft RDP协议上可以实现12倍的性能提升。也就是说，同样的线路，同样的往返延迟时间，他们可以放置相对于标准Microsoft RDP协议12倍的会话。而大多数情况下，其它的协议，如PCoIP和HDX，并不能得到Microsoft RDP协议那么多的好处。某种程度上，WAN加速器确实为Microsoft的VDI延迟创造了一个公平的竞争环境，不过这种做法需要客户付出额外的费用。无需任何怀疑，相对于新近出现的协议而言，Microsoft RDP已是过于陈旧的协议。

相比之下，来自VMware和 Citrix的新一代的VDI协议已经做过大量的优化。尽管VMware和Citrix都希望用户相信存在所谓“协议之争”，但实际上这只是一场虚假的战争。从性能的角度看来，这两种协议并没有太多分别，这些厂商给人的印象就如同来自同一阵营的政客，竭力使选民相信他们彼此间完全不同。暂且将这搁置一边，如果这些协议在广域网上表现足够好，那么还余下什么优化需要做吗?回答是肯定的，不过投资回报相对于过去较小，并且你将尽力利用单台设备上所支持的所有特性。