在存储领域，混合存储的市场备受业界关注，但是作为全球非常突出的混合型存储厂商之一Nimble Storage以其1300多个客户的成功部署，在金融、政府、云计算、物联网等领域已经获得了很好的应用，但是对于中国的数据中心用户市场来说，Nimble Storage还是一个新名词。不过，在借助东华软件的战略合作上，Nimble Storage凭借其特有的优势，逐渐撬开了中国混合型存储市场。
Nimble Storage的前世今生
据Nimble Storage亚太区副总裁Peter O’Connor透露，目前在全球做混合型存储业务的厂商有15多家，但是Nimble Storage之所以诞生之后获得1300多个客户的成功部署，这与Nimble Storage创业之初在混合型存储技术方面的研究和积淀分不开的。
Nimble Storage的故事其实由来自DATADOMAIN和NETAPP出来的两位专业人士说起。
传统文件存在了20年，如EMC、NETAPP等存储厂商都是基于传统文件系统架构进行存储技术的创新和应用。
在闪存技术越来越被数据中心用户重视的情况下，显然，SSD确实在逐渐改变着整个存储行业。
在DATADOMAIN和NETAPP走出来的两位专业人士创建Nimble Storage之时，就早已意识到闪存技术对于数据存储的价值。同时也对磁盘存储技术的优势与劣势看得非常清楚。为此，Nimble Storage在看清了传统文件系统架构的优劣基础上，更加专注在新型文件系统的研究。
到底什么是Nimble Storage的新型文件系统？其实该文件系统的核心在于三个方面的优化：一是磁盘密度的优化读写；二是闪存SSD优化；三是对CPU和内容读写的优化，在包括包括了压缩、读取情况下，平均一个读取延迟1US微妙。
Peter O’Connor介绍道，Nimble Storage公司成立头三年主要做新型文件系统的研发，当有了三年左右在新型文件系统方面的技术积累之后，2010年才开始生产并推广Nimble的产品。目前，Nimble Storage在全球成功部署了1300多个客户，主要分布在金融、政府、云计算、物联网等等对存储要求比较高的行业。
在应用方面，目前与VMWARE、思杰在虚拟化方面，以及与甲骨文、微软在数据库方面进行合作。Nimble Storage亚太区副总裁Peter O’Connor介绍说：Nimble混合型存储系统的IOPS可以达到1.6万-2.2万。另外安装容易，使用方便。在一份权威研究机构GARTNET的报告中显示，Nimble Storage属于存储业界成长最快的新型存储公司。
之前，Nimble Storage亚太区副总裁Peter O’Connor 在NetApp公司工作了6年半，加入Nimble Storage亚太市场才半年时间。Nimble Storage公司目前拥有400人。从美国技术型公司来说，Nimble Storage的规模已经比较大了，类似技术型公司要不走向上市，要不被高价收购，那么Nimble Storage未来如何走向？Nimble Storage亚太区副总裁Peter O’Connor表示，Nimble Storage的CEO也不愿意将公司出售。公司发展到今天，混合型存储技术发展是市场需要，目前Nimble Storage发展这么好，公司股东为未来12-18个月时间愿意做IPO，而不是卖掉这个公司。那么即便不走向上市的道路，目前有哪个公司愿意花费高价购买Nimble Storage？毕竟Nimble Storage要去吃掉的包括传统存储厂商如EMC等和闪存存储厂商两个层面的市场，在这两者中间获得自己的发展，因而能被收购的可能目前比较小。
Nimble的CASL技术揭秘
Nimble推出其产品后的3年左右时间里，在全球能够很快获得1300多个用户的认可，这与其独有的专 利CASL分不开的，即缓存加速顺序布局（CASL：Cache Accelerated Sequential Layout）架构，使得存储系统具有线性的性能扩展、完备的数据保护、无与伦比的高效和一键部署管理等特性。Nimble 产品的这些特点，使用户可以同时运行更多的应用并且将备份体系变得简单，最终使用户获得更高的投资回报率。
CASL将闪存读缓存技术 与写入优化数据布局技术相结合，加速了客户的应用。即时生成的快照使您的备份和恢复简单易行，同时高效的数据复制可以帮您轻松的进行灾难恢复。 Nimble存储系统智能易用，极大地简化了数据存储和管理工作，降低了运维开销。另外，用户能够使用类似 VMware vCenter 的工具进行容量管理、监控和数据保护。
CASL技术最大的优点在于，内含数据保护功能，数据生命周期管理简便，这也是Nimble存储达到高性能和高存储空间利用率的基石。
CASL架构：数据在线压缩后整理成一个条带写入磁盘，如果该数据有缓存价值将同时被放入固态硬盘中。
CASL能够具备这方面突出的优点，主要源自其突出的八大特性。一是，基于闪存的动态缓存通过在闪存中保存一份活跃的热点数据副本，CASL 加速了前端应用读数据的访问，用户可以得到更高的数据吞吐量和更低的响应延迟。
二是，写优化数据布局，主机写入的数据先是被收集在一起，然后以整个条带顺序的写入到磁盘池中。CASL 在数据擦除过程中同时对释放出的空间进行合并，以供后续写入的使用。写入优化数据布局给客户带来低于毫秒级的写入速度和极高的磁盘空间利用率。
三 是，在线数据压缩，压缩技术与友商不同：实现在线压缩，并面对主存，不影响存储性能。针对可变长的块，至少压缩达到1.5倍。针对压缩的文件类型不同压缩 结果有所不同，对于数据库实现2-3倍压缩，对文件实现1.5-1.7倍压缩。因为是基于新型文件系统架构设计，压缩压缩完的数据调用读取的过程没有延 迟，同时在完全不影响系统性能的情况下，用户可以获得更多的可用磁盘空间。
四是，任意时间点的即时快照，快速恢复数据，没有任何实际数据的拷贝。用户可以用一个简单存储方案实现包含主存储和次级存储的二级存储方案，用很小的存储空间开销方便的实现频繁的数据备份和恢复。
五是，高效数据复制，只有改变了的压缩数据才会根据预先设定的策略复制到目标次级存储中，用户可以用很小的费用实现灾难恢复。
六是，零拷贝克隆，克隆卷即时生成，空间消耗小，性能高，非常适用于虚拟化、虚拟桌面以及研发测试等环境。
七 是，性能提升和容量优化，Nimble磁盘阵列存取数据速度非常快，足以满足高端应用需求，如微软 SQL Server 数据库、虚拟桌面等。通过固态硬盘动态缓存热点数据提高读性能，通过写入优化数据布局提升数据写入存储的速度，相比传统的存储产品 Nimble 具有更高的 IOPS（根据 Nimble 所有用户统计，响应延迟在毫秒级以下）。通过使用多种机制来优化磁盘利用率，在同样的磁盘空间内，CASL能够存放更多的数据。这些机制有：能使数据空间 占用减少30%~75%的在线压缩；即时重定向写入快照；基于快照的零拷贝克隆；按需分配数据块磁盘空间的自动精简配置等。
按需扩展功 能使用户可以灵活无中断的单独扩展性能或者容量，也可以性能容量同时扩展，完全的保护了用户的投资。通过增加 CPU 提升性能，用户可以获得更大的吞吐量和 IOPS，增加闪存则可以缓存更多的热点数据。在现有的磁盘阵列上添加磁盘扩展柜就可以扩展容量。通过将多个阵列合并成一个存储集群，可以同时扩展性能和 容量，满足高端应用环境的需求。
八是，即时备份/恢复，可靠性内置于CASL架构中，从数据完整性检查开始，保证了数据的一致；冗余 的双控制器快速切换保证了系统连续运行；RAID6可以保证RAID 组内两块硬盘故障时数据不丢失。另外，Nimble可以让用户在一套阵列中同时实现主数据、二级数据和备份数据，极大的简化了备份操作，消除了对于对立存 放备份数据的存储设备的需求，使备份窗口成为历史。Nimble 集成了主要的管理程序和应用程序解决方案，比如VMware、微软的应用软件，使其可以备份虚拟机和其它相容的应用程序。
Nimble Storage亚太区副总裁Peter O’Connor表示，Nimble 可以在任意时间点产生高效的数据快照，利用快照用户可以在数分钟内备份和恢复数据。快照即时生成，磁盘空间占用小，客户可以频繁的进行数据备份，也可以在 同一阵列上保存增量快照长达数月。备份操作可以按照预先的设定自动进行，本地的快照可以方便的恢复数据，因为恢复过程中没有实际数据拷贝，所以给客户带来 更优异的RTO和RPO。
Nimble 存储也可以自动高效的进行异地数据复制以用于灾难恢复或者归档，复制时，只有改变了的压缩数据块才会通过网络传输到目标端阵列。因此，用户可以为更多的数 据提供保护，最大化系统运行时间，进一步改善了RTO和RPO。Nimble可以作为二线存储如备份，同时不仅可以做主存，还可以做备份的应用。从数据保 护、节省空间角度来说，Nimble只保存变化的数据量，从一个地点复制到一个地点就节省了很多空间。
现代数据中心的存储轻骑兵
作 为业界第一个从零开始设计的使用闪存来优化的存储，CASL将闪存读数据的高性能和独特的写入数据优化高效的结合在一起，使Nimble存储同时兼具高效 率和高性能。CASL内含完善的数据保护和管理功能，能够很好的满足当前大多数应用的数据安全性要求，而无需单独的存储备份工具和解决方案。所有这些优异 的特性，使得 Nimble CS系列存储成为主流应用环境下理想选择，广泛的适用于从几百个用户的中小企业到拥有成千上万员工的大型企业。
Nimble 的存储产品分为CS200和CS400两个系列，用户可以根据自己的应用环境轻松的做出选择。CS200系列适用于中型企业或者大型组织的分支机构，像虚 拟桌面、服务器虚拟化以及微软的应用程序等，CS200都能很好的满足需求。对于I/O密集型应用，比如运行 Oracle 数据库的在线交易或者大规模的虚拟桌面部署，高性能的 CS400系列是理想的选择。不论是哪个系列哪个型号的产品，Nimble 的所有功能软件都属于标准配置，因此，客户在购买和使用过程中不会产生任何隐性消费。
CASL可以实现按需扩展，数据中心既可 以无缝的扩充存储容量也可以扩充性能。通过扩充磁盘柜，存储容量可以达到数百 TB。通过增加大容量固态硬盘来缓存大量的活跃数据，存储的性能可以得到显著的提升。另外，CS200系列的存储系统也可以无中断的升级为 CS400。除了在单台存储上扩充容量或性能外，也可以通过将多台CS系列的存储合并成一个集群，这样既同时扩展了容量和性能又消除了存储孤岛带来的利用 率低下和管理复杂等弊端。
Nimble CS系列存储将高性能和高效的空间使用率结合在一起，加之完备的数据保护和轻松管理的实现秘籍，满足各种规模的IT组织架构的主流应用需求，具备“轻而快，小而全”的显著特点，成为现代数据中心的存储轻骑兵。
东华软件+Nimble的成长能否超乎大家的期待？
“过 去我们一直在寻找一个值得信赖的合作伙伴，来将Nimble的产品带入中国市场。我们认为，东华就是能将Nimble Storage成功带入中国市场的最佳合作伙伴。” Nimble Storage的亚太区总裁Peter O’Connor对DOSTOR明确表示。
目 前，Nimble已经安排设备开始在东华软件做安装测试。不过，设立东华软件作为Nimble Storage独家代理推广中国市场，Nimble Storage高层一致认为东华软件有优秀的团队，加上Nimble Storage的优秀技术和产品，强强联合，可以为中国客户带来新价值。“目前我们有一个战略计划，随着Nimble Storage与东华软件合作成功，进入中国市场后，会进一步联合东华软件做OEM的合作。” Peter O’Connor进一步介绍道。
东华软件董事长薛向东说道，通过近段时间的交流，对Nimble的产品和技术有了更深入的认识。IT基础技术发展快，Nimble对于企业级用户在大数据、云计算方面的应用带来了很好的契机。
东 华软件属于行业应用软件和系统集成上市公司中市值排名第一的软件公司。东华软件认为用户从虚拟化、应用软件方面逐渐发展到对数据存储的更高需求。显然，与 Nimble合作，为东华软件带来新机会，东华软件组建了技术、销售等专门的团队操盘Nimble在中国的业务拓展。同时东华软件也能为Nimble在中 国发展带来动力。
事实上，东华软件在全国分布300个左右的集成销售队伍，已组建一个存储专业化的技术团队和分布在全国的东华软件技术团队。“通过强有力的市场推广和专业的技术服务，一定能将Nimble的中国市场做大。” 东华软件董事长薛向东信心十足地表示。
另 外来看，Nimble通过其多样化的创新型解决方案，满足各式规模的企业和组织在信息访问和数据保护方面的需求。Nimble的解决方案采用全新的闪存优 化存储技术，集成了以闪存为基础的缓存架构来提升性能，通过数据压缩技术来实现容量优化，以节能高效的方式把SATA硬盘和固态盘封装在一起。在满足客户 不同的应用需求的同时，Nimble也支持传统IT数据中心在虚拟化和云计算成长中日益增长的需求(例如：数据库，电子邮件，消息传递，协作文件共享应用 程序等）。
Wax Myrtle是一家设立于美国波士顿的专业咨询顾问公司，致力于发掘新一代IT技术并将其引荐给中国优秀的渠道合作伙伴。Wax Myrtle的创始人Mike Worhach先生表示：“Wax Myrtle 很高兴能够将Nimble Storage这样的新技术存储厂商，与中国著名的IT服务公司东华软件汇集到一起。现在我们把两家伟大企业的力量合二为一，相信Nimble与东华的成 长速度将会超乎大家的期待。”
