DOSTOR存储在线 12月17日原创报道： 在对自身存储业务进行调整之后，LSI在闪存市场上的进展神速，尤其是在收购SandForce之后，LSI更是成为了闪存市场上不容小觑的新势力，但这也在一定程度上掩盖了其并未放弃的DAS。在过去两年的LSI中国存储论坛上，LSI每次都会提到DAS业务对于应对数据激增以及数据共享瓶颈的重要作用，但是从产品化和产品创新上却与其在闪存市场上的业务有着一定的差距。
直连式存储(Direct-Attached Storage，简称DAS)被使用的历史可追溯近四十年，曾经广泛的被应用在主存储、备份恢复、容量扩展甚至是灾难备份等领域，在SAN和NAS被用户广泛接受之前，曾经是存储行业最主要也是最重要的外部存储系统形态，但随着FC SAN和NAS系统的迅猛发展，以及DAS本身在数据共享、产品性能以及使用模式上的局限性，其市场空间和应用领域都逐步缩小到了一个相对较小的稳定水平。
LSI公司存储解决方案部门的执行副总裁Phil Brace
正如LSI在其署名文章《LSI盘活服务器存储》中谈到的：“在传统的DAS模式下，服务器和存储(DAS系统)是绑定的(甚至是一对一绑定的)，服务器之间不能够共享存储，容量很难大规模扩展，容错能力不足，可用性不高。”因此，传统的DAS的市场前景即使受益于单盘容量的提升、处理性能的加速，也难以获得新的发展机会——毕竟服务器的性能提升与数据增长的提升也是在不断加速的。
但服务器直连存储的理念却并非一定要退出历史舞台。从应用的简单程度上来说，将服务器和存储系统直接连接在一起，无论是连接的复杂度还是配置应用、识别设备的复杂度都更低;其次，减少了中间网络交换环节的DAS的成本更低，减少了相关网络交换设备的费用;第三，将服务器和存储更直接的对应起来，并获得更高的连接性能和服务器到存储系统的专属对应，也非常适合一些特殊的应用场景。
因此，服务器-存储的直连方式仍然受到不少用户的青睐，如Facebook就计划依靠其Open Vault开源存储计划，以非常密集的方式在服务器上连接很多硬盘，以存储其每天产生的500TB以上的新数据——这其中包括了3亿张新照片和25条内容分享——单个分布式文件系统集群的磁盘容量现在已经超过100PB，而新的存储计划的核心就是服务器直接连接存储，减少中间环节及其附加的复杂度。
DAS更便宜、更简单、更容易管理，也让新数据激增的服务器能够得到远超过SAN或NAS的存储容量。于是，大型企业也会在一些场景采用DAS，例如，企业的服务器位置很分散时，通过SAN或NAS互连可能遇到困难;一些数据库应用、群件应用和邮件服务，需要服务器直接连接存储。
但是正如英特尔数据中心软件部战略业务开发总监Ran Kurup所谈到的，未来的存储市场是属于共享式的分布式存储系统的，只有这样的存储才能够解决数据共享、规模化扩展、大容量存储等多方面的需求，像Facebook的DAS存储就已经不是传统的DAS，而是分布式的DAS存储。
LSI公司认为，通过让多个MegaRAID控制器协同工作，以一台大容量的共享分布式DAS存储系统，连接多个服务器，提供共享式的直接连接存储应用模式，能够“构建先进的存储共享功能，让DAS走出机箱，实现服务器之间的共享”，在上文提到的文章中，LSI公司认为：“这一架构带来了五大好处：(1)提高存储利用率;(2)提高应用的正常运行时间;(3)降低成本;(4)降低故障率;(5)降低能耗。”
于是，在继续加强风头正劲的LSI公司闪存产品业务同时，LSI在最近正式推出了共享式DAS存储系统架构Syncro，LSI公司认为，这能够“解决DAS容量不共享、规模难扩展、可用性不高的问题，帮助那些不具有Facebook般技术实力的中小企业、大型企业和超大型数据中心用户。”LSI公司存储解决方案部门执行副总裁Phil Brace也专程为了发布Syncro架构来到北京，并接受了媒体记者的采访。
而在此之前，LSI的DAS策略主要集中在HA-DAS之上，其所关注的主要是以预算有限的用户为目标市场的高可用存储市场，市场的定位虽然专注，但是HA-DAS功能简单，技术突破较少，主要也就是以低成本的高可用为卖点。现在推出新的共享式DAS架构，Phil Brace提到，LSI希望能够借此改变市场上DAS产品的应用模型，为LSI的DAS存储注入新的活力。
LSI Syncro：DAS架构如何焕发第二春?
纵使Facebook作为全球互联网数据中心的代表对共享分布式DAS信心满满，甚至以VMware为代表的公司提出软件定义数据中心，也是将服务器的直连存储取出机箱，实现分布式、共享的虚拟化存储，但DAS架构就真的能够焕发出第二春么?
从市场需求来看，企业用户——尤其是大规模数据中心以及互联网数据中心——对共享式的直连存储有着极大的需求基础，但是传统的DAS架构毕竟已经是明日黄花，其技术的革新在最近几年远远落后于SAN和NAS、
而且，用户对服务器直连存储的需求，也是附带着许多条件的，比如说更好的经济性、更容易让多台服务器共享数据、能够满足特定的应用环境或是应用程序，这也就意味着，如果仅仅是简单的“将直连式共享存储连接到多个MegaRAID控制器”，对于用户来说，不仅解决方案不具有极强的吸引力，对LSI来说，其竞争优势也不会很明显。
所以，共享式DAS存储的目标不应仅仅是“把传统直连存储通过RAID卡在多台服务器中间共享起来”，而是需要创造更多的具有特色的、创新的应用模型，并着手去解决一些实际存储需求环境中，SAN和NAS难以解决或是难以以较高的经济性解决的难题。
这也就意味着，共享式DAS存储想要换发第二春，其关注点将不仅仅是提升性能、降低成本或是仅仅将数据共享或是LSI成熟的MegaRAID作为卖点，而是应当针对实际需求和未来的存储应用需求与数据中心模型，开发出具有针对性的产品与架构，而LSI近期宣布推出的共享式DAS存储Syncro系列，就有朝这个方向发展的思路蕴藏其中。
LSI Syncro架构首款产品锁定“启动”
近日LSI宣布推出共享式DAS存储Syncro系列，LSI Syncro架构中将有Syncro CS和Syncro MX两个产品系列，其中，Syncro CS主要针对中小企业、大型企业的远程部门及分支机构，而Syncro MX主要针对大型云和大型数据中心。
LSI Syncro MX-B一款机架服务器引导(启动)设备
针对这两个不同的产品，LSI也给出了清晰地表述：
Syncro CS：
• 为DAS环境提供企业级功能和冗余共享节点存储，解决方案简单易用，便于管理，成本低廉。
• 为中小企业和远程、部门及分支机构提供更高的应用可用性和更长的正常运行时间，同时避开了传统高可用存储解决方案的复杂性和成本。
Syncro MX：
• 针对大型数据中心和云数据中心的服务器解决方案，重在降低成本，提升可靠性。
• 通过降低复杂性和减少存储重建，简化数据中心管理。
LSI基于Syncro架构已经正式推出的第一个产品是一款机架服务器引导(启动)设备，名为Syncro MX-B。它是一个可供多台服务器共享的引导设备，专门存储服务器的引导镜像，为每一台服务器提供唯一的引导镜像。这台服务器采用高可靠设计，用它替换数据中心的独立服务器引导驱动器，可靠性提升达到10-100倍。Syncro MX-B对主机系统是透明的，可以简化系统管理，提高可靠性，并且节电率高达60%。
一台服务器引导设备最多可用于48台服务器。在大部分数据中心，原先每台服务器有一个引导驱动器，采用Syncro之后，所有引导驱动器的镜像全部集中到一台专门的引导设备上，这台设备上的驱动器受到多重保护，可靠性很高，整个系统的故障率大大降低。
作为新架构的第一款产品，Syncro MX-B将推出Syncro MX-B 6480和减半配置的Syncro MX-B 6280两款产品，分别支持48台主机和24台主机，其中Syncro MX-B 6480有12个x4 mini-SAS HD连接器，4个2.5英寸热插拔驱动器，是一款1U机架式设备。
Syncro MX-B将原本分布在多点服务器上的启动盘，汇聚到一个聚集的共享式DAS存储上，建立起启动盘的聚合存储服务器，对于这一设计所能减少的电力消耗倒是其次，最重要的是其可以将所有服务器的启动盘以更经济的形式进行数据保护，确保启动数据的完整性，同时并不太多的牺牲启动数据的访问性能，这在很大程度上减少了因启动盘数据出现问题而造成的启动问题。此外，对于数据中心管理员来说，将多点的启动数据、启动盘归总到一个点去管理维护，也是非常具有经济性和管理简单性的。
当然，这样的设计也会被质疑可能存在的数据可靠性问题，将所有服务器的启动数据、启动盘汇总在一起，就像是把所有的鸡蛋都放到篮子里一样，对此Phil Brace表示，LSI在RAID、数据冗余技术上有很深的积累，并尽可能的确保系统的可靠性，Syncro MX-B有着极佳的数据冗余、驱动器容错以及组件可靠性，他承认，这样的情况确实存在，但LSI“在设计整个组件的时候，都是能够确保单个组件的可靠性，从而能够将这些单个组件的可靠性叠加在一起，就能确保整个系统的可靠性。”
值得注意的是，有媒体报道显示，谈到与开源组织和互联网/电商企业的合作时，LSI提及了百度、腾讯和阿里巴巴等公司，并且Syncro MX就是跟这几个公司之一合作开发出来的产品。
LSI Syncro CS：与HA DAS相见于江湖
此次发布会上提到的另外一款产品LSI Syncro CS，现在已经成为了微软Windows Server 2012持续可用性计划的关键组件，被纳入到微软系统中心管理组件中，而这也得益于两家公司在产品开发和市场推广方面三年多的合作。
Syncro CS其主要的目标市场和产品形态其实是LSI过去一年多谈到的HA DAS，其在共享性上的落笔其实并不算太多。Syncro CS在一个双系统部署模式的HA DAS——通过SAS HBA卡上的2个外部端口，分别连接到JBOD的2个ESM(环境服务模块)上，来实现整个存储单元和路径的冗余。Syncro CS是跨越2个服务器节点的双活(Active)HA、带有共享的存储，最多支持64个专用和64个共享主机访问虚拟盘;可以应对计划内和计划外失败(容错)模式;此外还提供了Write Back(写回)HA缓存镜像，在保证数据一致性的前提下尽量不影响性能。
正如国外媒体所报道的，“LSI Syncro CS是以DAS的形态提供服务器端的高可用性”，首款解决方案LSI Syncro CS 9286-8e Solution，以微软的Windows Server 2012为平台，通过与服务器的集成，给服务器带来更高的数据存储可用性和可靠性，实现的在服务器内通过HA DAS的SAS HBA卡的外部端口，连接到JBOD存储池中，实现存储系统的共享、直连式存储以及数据与路径的冗余，而其整体拥有成本相较SAN会低得多，整体建设复杂性也会大幅度降低。
这样的设计确实在低成本下实现了服务器存储的冗余和相对较高的性能，缩短应用程序停机时间，但是毕竟没有SAN放的高度灵活性，不过对于那些希望应对大数据时代的数据激增，充分利用存储资源，降低共享存储成本以及对存储架构复杂性敏感的客户来说，这也不失为一个不错的高冗余度的、高可用性存储解决方案。
LSI Syncro CS将在2013年发布，而据LSI方面透露，LSI Syncro架构很可能不仅有这两款产品及解决方案，在2013年，LSI Syncro架构还会陆续推出其他的产品或解决方案，Phil Brace表示，“Syncro的架构能够为多服务器环境提供共享和可扩展的解决方案”他认为随着数据洪流的发展，LSI的共享式DAS存储解决方案会有更多的市场机遇。
