曾被IT专业媒体不只一次比喻为任意门的存储虚拟化技术,堪称是近年来颇为热络的IT议题,尤其不少企业,基于增进运算资源调度灵活性、强化数据备份还原机制等诸多考虑,都倾向在实施服务器虚拟化的同时,一并导入存储虚拟化;在此情况下,过去企业重主机虚拟化、轻存储虚拟化的惯性,已出现明显的转变。
毕竟对于企业来说,意欲推动任何e化应用,藉以降低营运成本、提升员工生产力,追根究底,其关键元素就是数据,所以对于收容这些数据的载体、也就是存储系统,自然需要审慎面对。特别在数据增长速度愈趋提高的当下,对于存储系统空间的耗用速度,也明显随之提高,导致企业进行存储容量扩充、数据迁移的频度增加,随之而来的停机问题,肯定是企业难以承受之重,唯有借助一个化零为整的存储池架构,才能让营运冲击层面降到最低。
持平而论,存储虚拟化并不算是单一产品,而是一套赖以建立底层架构的解决方案,在它的前端,可以衔接不同的服务器平台,至于后端,则可连结不同厂牌的存储系统,根据这个前后端透通的特质,可以延展出不同的应用诉求。
在此前提下,存储虚拟化除了有助于满足上述提到的存储资源整合目标外,尚可适用于其他应用情境,譬如高可用性(High Avalability;HA)架构或异地备援,便是该项技术颇能挥洒的应用项目之一。台湾某家旅行社在2012年上半期间,便在推动服务器虚拟化的同时,也一并施作存储虚拟化,该公司信息主管最为印象深刻之处,在于存储虚拟化与一般数据备份方案有所不同,后者仅能让用户选定重要的数据与文件来做备份,反观存储虚拟化,即运用了类似于数据快照的模式,可为整组数据库进行完整还原,而且还原效率相当高,堪称是建构HA架构的理想选择。
另一方面,存储虚拟化可支持在线迁移数据之特性,也让企业受用无穷。在一般情况下,只要做数据的搬动,一定得停机,纵使企业深知此将导致服务中断,也只能无奈接受,但存储虚拟化技术则不同,它有能力把新的磁盘,仿真成为旧的磁盘,所以可在不停机状态下于在线完成数据搬移,前端的服务器完全不受影响,也没有应用服务停顿的问题。
一家从事电子商务的企业,因应业务版图的扩充,需要建立更多IT服务,而原本机房不敷使用,所以在公司附近找了另一处地点,决定用来兴建新的信息机房,但其执行长下一了道指令,责成信息单位必须快速转移、无痛升级,必须让服务中断的时间降至最低,因为多停机一秒,就会让公司蒙受多一份损失,消费者在停机期间所写入的数据,到底算不算数,日后必将产生不小争议,这些滋扰能免则免。
该公司信息部门决定扬弃旧的做法,选择以存储虚拟化来执行在线迁移,结果原先预期恐怕得停机半天至一天的空窗期,因而急速压缩到影响性微乎其微的地步,成效可见一斑。
除此之外,存储虚拟化之于存储设备厂牌的透通性,也让该公司获益匪浅;因为早在过去,如果用了A牌存储设备,日后想扩充容量,一定得继续求助于A,即使明知B、C或D更为经济实惠,也毫无替代空间,但如今,这个限制已完全打破,不但无须继续被A厂所绑架,且高中低阶设备同处一室亦无不可,使其投资于存储系统的成本,得以明显缩减。