在过去的两到三年,数据中心方面的最大发展趋势是集成栈的兴起,它把计算平台,存储和网络集成到一个完整的系统中。同时,在出现问题的时候,它可以使用户快速找到问题所在,减少了执行的时间。
供应商们乐于采用这样的形式,这样他们可以销售更多的设备,本地用户也乐于购买套装,这样他们不用再考虑其它厂商的产品。于是,全套设备生产商们就推出了各种各样集成的刀片服务器,存储或网络设备。这样来看,戴尔收购Force 10,IBM推出刀片网络技术,为的就是在这场集成大战中获得主动权。
像我这样的老手,总觉得所谓的集成栈是“旧酒换新瓶”。让我们回到大型机和微机时代,像IBM,DEC和Data General这样的厂商推出的完整系统,不仅包含计算和存储,还包括周边设备,如终端机,打印机,甚至还包括软件应用,像IBM的第一代邮件应用PROFS,和DEC的All-in-1。
当然,不是所有的集成栈都一样。目前来看,比较早期的基础设施集成栈有Cisco-VMware-EMC VCE联合推出的产品。完美集成了EMC的存储,思科的UCS服务器和运行VMware的vSphere的网络设备。其它厂商后来推出的集成栈从相关的架构比如NetApp的FlexPod和EMC的VSPEX到完整的系统,都像VCE的产品那样,预装了监控和管理程序。
现在很多用户都从不同的厂商那里购买集成的服务器,网络以及存储设备。但是我并没有觉得这些全机架大型的,预装各种工具的系统有多么吸引人。我觉得我可以挑出单项优势最好的部件,发挥它们的最大优势。我可以在单一的刀片机箱中装入更小的系统,再装入一个存储刀片,比如戴尔EqualLogic新型的PS-4110,像这样的系统可能更适合分支机构。
在过去的一年,有一些厂商推出了新型的IT集成架构,不仅可以在预装各种工具的机箱中集成存储和计算,还能在单一模块中集成,从而可以作为一个可扩展系统的基础部件。VCE办公室的首席技术官Steve Chambers,在其博客中称这样的系统为“超级集成系统”(hyperconverged ),并且把集成栈市场分为6个部分。
超级集成系统通常基于服务器的硬件,在节点中使用虚拟存储应用管理固态硬盘或机械硬盘。与其它节点的VSA连接起来,实现集成的分布式文件系统,而与管理程序的数据传输则利用iSCSI或NFS来实现。 整个设备处于vCenter插件的管理之中,后端有一个复杂的存储系统。整个工作过程可以由虚拟化技术或服务器来实现管理。
虽然还没有出现,但是我估计下一步就要在集成系统中出现以太网交换机了,就像Skyera在Skyhawk阵列中做的那样。
有一些厂商将会推出超级集成系统,比如Nutanix, SimpliVity, Pivot3 和Scale Computing,等到推出的时候,我再给大家介绍更多。
本文作者: Network Computing-Howard Marks