IBM8月22日北京举行面向入门级客户的Storwize V3500存储新品发布会,但昨天在IBM的官方英文网站和国外媒体上却没有任何动静,这在以往并不多见。这里面有什么玄机呢?笔者以为,这可能是IBM计划将此新品先从中国开始试水,在成功之后再逐步推广到全球其他各个地区,尤其是在新兴发展地区。
用户消费习惯?先试水中国再到全球
在IBM中国区Storwize V3000系列产品经理张委先生的介绍资料中,提到了大中华区中小企业用户的需求特点——对初始购买价格极为敏感,并希望能部署提供全部功能的单一系统。我觉得这与中国人的消费习惯有关,买东西通常喜欢一步到位,并且现阶段的消费能力还普遍不及欧美发达国家。当然这主要是针对中小企业而言,银行、政府、电信等行业大客户的情况可能有所不同。
对于IP SAN(iSCSI),有同行表示在国外的接受程度已经不亚于光纤通道存储,而国内许多人还是迷信FC。当然,4Gb/s、8Gb/s FC相对于千兆以太网,16Gb/s FC相对10GbE在带宽性能、延时和服务质量上仍有一定的优势,而iSCSI则受益于性价比和以太网的普及程度,可以说各有所长。
在这种情况下,IBM专门针对大中国区的用户开发了Storwize V3500。只看这个产品型号,基本可以得出它与Storwize V7000中端存储属于同一家族;而V3500中的数字恰好又和DS3500相同,那么定位就是入门级了。
Storwize V3500 LFF控制机箱
可能有人会问,Storwize V3500为什么先在大中华区销售?未来它会出现在与我国用户有着类似需求的发展中国家,乃至进一步推广到全球吗?除了前面提到的原因之外,我们觉得可能还与以下2点有关:
第一、IBM在推出Storwize V7000之后,在DS4000、5000系列中端阵列上与NetApp(原LSI Engenio)的合作有所削弱,并且有可能不会再推出新品。而OEM自NetApp E2600(戴尔PowerVault MD3200/3600系列也是如此)的低端SAN/DAS存储系统,仍然是IBM成熟的主力产品。如果一下子将Storwize V3500全力推广到全球的话,势必会进一步影响与NetApp之间的转销关系,V3500获得市场的检验需要一定的时间,要是在这个阶段原来的用户群倒向竞争对手怎么办?
第二、尽管V7000已经取得了一定的业绩,并被友商作为一个主要竞品来看待了,但仍有业内人士指出该型号没有完全达到IBM之前的预期?那么,原来可能既定的进一步延伸Storwize产品线的计划,估计变得更加谨慎,因此本文标题中使用了“试水从中国开始?”。
第三、IBM在上海张江的研发中心进行部分存储产品的开发、测试工作。其中包括以中国团队为主导的Easy Tier自动分层存储技术、Storwize V7000中端阵列和SVC(SAN Volume Controller)存储虚拟化设备的软件系统等。可想而知V3500也是在上海研发。
价格低于DS3500:3~6万双控、软件全免费
IBM自己写出的Storwize V3500三大卖点:经济实惠性、易用性和高效率,其中易用性我们会在后面提到,而另外两者之间应该说有一定的联系。
IBM表示Storwize V3500价格定位在DS3500之下,约3万~6万人民币就能够提供双控制器、3TB容量,包括精简配置、数据迁移、64个目标的FlashCopy快照等所有功能免费提供的初始配置。既然是与V7000一脉相承,那么相关的存储虚拟化软件功能理论上应该都可以实现,但估计是考虑到定位和硬件配置的性能,V3500没有支持外部阵列的虚拟化功能,我们也没有发现支持SSD和Easy Tier自动分层存储技术等特性。
不支持扩展柜?未来万兆iSCSI不是技术问题
与V7000和DS3500类似,Storwize V3500也提供2U 24个2.5英寸或者12个3.5英寸SAS驱动器两种机箱,不过目前它不支持后端连接JBOD驱动器扩展柜。也就是说,目前最多可提供24TB(2.5")/36TB(3.5")的容量。
在《IBM XIV SSD缓存揭秘,将支持纵向扩展?》一文中,笔者曾经提到在这里引出这2个miniSAS x4接口的意图,就是未来可能会加入Scale-up(向上扩展)能力,通过在每一个XIV接口/数据模块的后端级联JBOD,增加驱动器的数量,从而获得更大的容量和磁盘性能。
联想到Storwize V7000的多系统集群功能(今年从双路增加到四路支持),V3500如果由于技术以外的原因暂不提供Scale-up扩展能力的话,未来会不会支持Scale-out(向外扩展)呢?它的双控制器一共提供4个1Gb/s iSCSI主机接口,并通过添加2个可选的主机接口卡支持8个8Gb/s FC接口。
IBM表示未来在Storwize V3500和V7000之间会有一系列后续的型号发布,包括可选单控制器、支持JBOD扩展柜和万兆以太网iSCSI主机接口等。
戴尔EqualLogic和惠普P4000 LeftHand iSCSI阵列能够支持16个节点(机箱)甚至更多的Scale-out,EqualLogic PS4100/4110作为PS6100/6110的低端型号,“组队”(集群)的能力被限制到2台。IBM DS3500和V7000的每控制器缓存分别为1-2GB和8GB,V3500的每控制器4GB缓存容量正好与最新的EqualLogic相同(但不代表架构相同,V3500应该会延续V7000采用的x86,而戴尔EQL则是RISC处理器)。
Storwize V3500 SFF控制机箱
Storwize V3500竞争VNXe、PS4100和FAS2200
实际上,IBM目前对Storwize V3500和DS3500的定位并不冲突。V3500的软件功能更为丰富,但没有SAS主机连接和更高的容量支持。笔者觉得,EMC VNXe、戴尔EQL PS4100和NetApp FAS2220应该是V3500的主要竞争对手,IBM的优势在于这3者不具备的可选FC接口(FAS2240提供支持),但不支持SSD,也不像VNXe和FAS那样提供NAS访问的统一存储。至于惠普P2000 MSA,其从一开始就是与DS3500相同的定位。
可以看出IBM认为DS4000和DS5000已经可以被Storwize V7000替代了。对于XIV Gen3适用于“高速增长”的说法,该产品至今支持180个3.5英寸7200RPM SAS驱动器,并且可用容量不到一半,相比V7000四路集群最多960个(480个3.5英寸)驱动器,只能说在节点数量、计算与存储资源同步扩展方面表现得更好?
根据笔者的了解,IBM还提到V3500的机柜空间需求比EMC VNX5100和VNXe3300减少1/3,因为EMC这两款产品之前的驱动器扩展柜为15个3.5英寸,不过VNXe刚刚增加了对2U 25个2.5英寸驱动器DAE的支持。
这个易用的管理界面大家可能已经比较熟悉了,最早源于XIV,后来被引入到V7000和SVC的软件中,如今进一步扩展到IBM全线存储产品,当然也包括Storwize V3500。
FlashCopy(闪速拷贝)是IBM存储专有的快照技术,自动精简配置(Thin Provisioning)和透明数据迁移都是来自V7000和SVC的存储虚拟化软件。根据IBM的资料:“数据迁移限制为从其他光纤通道存储设备到V3500控制器(光纤通道外部设备)的单向迁移”,也就是说仍然基于SVC和V7000的FCSAN存储网络虚拟化功能。
上表列出的产品中,只有Storwize V3500和戴尔PS4100的软件功能全部免费提供,其中EqualLogic应该更丰富些。“场外价格”应该指的是公开报价,IBM表示V3500的价格比竞争对手大约低20%,记得戴尔PS4100阵列刚发布的定价(应该是起价)为9499美元,而PowerVault MD3x00则应具备与DS3500的竞争力。
以上所写,只是希望尽量给读者还原出一个事实,我们仍然对IBM Storwize V3500有着各种期待。