过去几年以来，英特尔在技术产品线上有过几个大的调整。2020年宣布出售NAND SSD业务，而后又宣布不再研发傲腾后续产品。以致于很多人认为英特尔放弃了存储，其实，作为IT技术生态的核心部件主流厂商，英特尔在存储部分一直都有很多重要布局。
在2024腾讯数据数字生态大会上，英特尔资深技术专家介绍了英特尔在存储方面的工作。比如，在英特尔至强6处理器中，通过先进的微架构，更多更强的核心，以及更强的内存带宽，增强了存储上的能力。此外，更强的数据互联和各种加速器对存储场景也益处良多。
新的存储互联技术：CXL支持各种新特性
英特尔在存储互连方面首先提到了NTB（Non-Transparent Bridge）技术，它可以在两个高性能存储节点之间进行通信和数据同步。这种同步机制不仅能保障数据的快速同步，也能确保，当一个存储节点发生故障时，另外一个存储节点可以马上接管。
NTB技术可以显著提升存储系统的稳定性和安全性，被广泛应用于双存储节点控制器系统中，在分布式存储、服务器集群、和高性能计算场景中都会用到。在最新的至强6 性能核处理器上，它的速度可以进一步提高到32GT/s。
此外，英特尔至强6还引入了CXL（Compute Express Link）2.0技术，支持所有的CXL设备类型。CXL 2.0通过将内存池化，使得不同存储节点之间的内存资源可以共享和调度。例如，当一个存储节点内存资源不足时，可以从其他节点调用内存资源，以满足业务需求。
CXL的池化机制不仅支持内存资源的分配更加灵活，还提供内存一致性的特性，使得上层应用可以像操作本地内存一样，轻松调用池化的内存资源。最后，CXL可以用来提高资源的利用率。
硬件加速器：解锁存储性能的关键
为了进一步增强存储系统的性能，英特尔还提供了多样化的硬件加速器。
首先，DSA（Data Streaming Accelerator）是一种用于加速数据迁移和处理的硬件工具。随着计算核心数量的增加，存储和计算资源的整合变得越来越重要，大量数据需要在不同任务之间进行流转。如果完全依赖处理器完成数据的迁移，势必影响系统的整体性能。
通过DSA加速器，可以将数据迁移的工作卸载给专门的硬件，从而释放CPU资源，让CPU专注于业务任务处理。在最新的至强6处理器上，DSA的单实例单向带宽已达到60GB/s，为企业级存储系统的高效运转提供了坚实基础。
除了加速数据迁移，DSA还可以执行数据校验，确保数据的可靠性。通过将部分原本由CPU处理的校验工作卸载给DSA，系统性能和效率得到了进一步提升。
另一个重要的硬件加速器是QAT（QuickAssist Technology），它主要用于实时压缩和加密数据。在当今的数字世界，数据的增长速度极为迅猛，如果能把数据进行压缩，就可以显著减少要存储和传输的数据量。
QAT可以显著减轻CPU的负担，通过硬件来完成数据的压缩，从而释放CPU资源，提升系统的整体性能。英特尔的测试表明，使用QAT可以节省多达95%的核心占用，极大地提高了系统的资源利用率和整体性能。
数据可靠性：VMD与VROC的双重保障
存储系统中的数据可靠性问题始终是企业级客户关注的焦点。英特尔通过其VMD（Volume Management Device）和VROC（Virtual RAID on CPU）技术，确保了数据的安全和可靠性。
VMD是英特尔集成在至强可扩展处理器中的控制器，它可以配合软件提升存储系统的可靠性，还可以管理SSD会碰到的各种问题。比如，它支持SSD盘的热插拔和故障隔离功能，在盘被意外移除时，VMD能有效隔离错误。
VROC则是一款配合VMD的软件产品，它可以将多个SSD组合成一个大容量或高性能的存储盘，或者实现更高的数据可靠性。与传统的HBA卡相比，VROC不仅大幅降低了成本，还在性能上取得了显著提升。
开放生态与软件创新
除了硬件层面的创新，英特尔也在存储软件领域不断发力。英特尔推出的ISA-L和SPDK等库，为存储系统提供了底层支持。
例如，ISA-L提供了一系列高效的数据处理工具，包括EC和CRC等，可以加速数据的处理和校验过程。而SPDK则专注于提升用户态存储的性能，提供端到端的高性能存储服务。通过这些软件，英特尔的存储方案在数据处理速度、稳定性和可靠性方面得到了进一步增强。
此外，英特尔还积极参与开放生态的构建，并为开源社区贡献力量。在分布式存储系统Ceph以及面向AI和HPC的存储系统DAOS中，英特尔也提供了技术支持。英特尔依靠软硬件的深度融合，推动存储技术的发展，推动产业生态的开放与发展。
最后，如果想要更全面介绍英特尔在存储方面的布局，不得不提的还有超融合存储架构。英特尔通过其至强处理器、存储以及网络方案为超融合提供了全面支持，其技术帮助超融合实现更高效的资源利用、数据传输和管理，增强了整体系统的性能和灵活性。
小结
尽管英特尔在过去几年中对存储业务进行了一定调整，但这并不意味着它退出了存储领域。相反，英特尔通过硬件、软件的协同发展，继续在存储系统的各个层面提供强大的技术支持。
