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项庄舞剑?OCZ“投石”中国企业级市场

“不想当将军的士兵不是好士兵”。这句话仿佛适用于各个行业,每家企业都希望能将自己的技术发扬光大,并做到业内领先水平。作为SSD行业的主流厂商,OCZ的目光当然不会仅仅局限于现在的消费级市场,不久之前在中国隆重推出的Vertex 4系列SSD产品已然透露出其对于中国企业级市场的强烈欲望。

说到OCZ,大多数人都不会陌生,当年风光无限的以内存制造为主营业务的OCZ毅然放弃内存业务,投入全部精力到新兴的SSD研究之中,在业内引起轩然大波。而随后一系列的SSD产品相继发布,尤其是Vertex家族系列产品在全球范围内的风靡,已然确定了其在高端消费级SSD市场的霸主地位。

OCZ:通过Vertex 4撬动中国市场

Vertex家族系列产品在全球消费者眼里已经成为SSD性能的代表之一,而此次发布的Vertex 4系列产品自然而然受到诸多的关注。据OCZ亚太市场总监张祐诚介绍,Vertex 4在国外并没有正式发布活动,只是简单地将Vertex 4产品上架,就引来了诸多关注的目光,这一点,从外国的相关报道中可以验证。之所以选择在中国进行正式发布,张祐诚给出的解释是看好中国SSD市场的巨大潜力,并希望通过中国市场奠定OCZ在SSD市场的霸主地位。而结合当前OCZ在国内的情况来看,其也许更多是希望通过Vertex 4来撬开中国的SSD市场,为随后的一系列活动铺路,颇有“投石问路”的意味。

OCZ:通过Vertex 4撬动中国市场

OCZ公司领导现场答记者问,从左到右分别为OCZ公司产品经理程威迪、业务协理林毓斌以及亚太市场总监张祐诚

实际上Vertex 4已经不是一个完全属于消费级市场的产品,OCZ对其的定位是高端玩家、工作站等媒体工作者。当然这一点跟Vertex 4产品本身的技术优势较为符合,Vertex 4系列SSD产品采用的是Indilinx主控芯片,Indilinx是OCZ之前收购的一家SSD厂商,其主要是对SSD固件进行开发,Vertex 4的主控芯片实际上仍是采用的Marvell公司芯片,但其内在的算法及固件均是采用的Indilinx技术,相比于芯片而言,算法在SSD性能中起着至关重要的作用,所以这也可以说是OCZ公司特有的主控,当然Marvell公司也承认这一做法。

OCZ:通过Vertex 4撬动中国市场

现场实测OCZ Vertex 4 SSD性能

与目前SSD业内的另一主流主控制造厂商Sandforce的主控芯片相比,Indilinx主控没有数据精简功能。但通过在现场的实测结果显示,其在性能方面并不逊色。容量为512G的Vertex 4测试结果,其顺序读取的成绩为535MB/s,极限IOPS可达12万,这组成绩是基于非压缩格式的,这也较为符合Vertex 4的市场定位。在小随机读写方面,4K随机读写的测试成绩分别为95000 IOPS和85000,并且由于固件优化的作用,Vertex 4的响应时间有所减低,据OCZ给出的数据显示,Vertex 4的最低可达到0.04ms的读取搜寻以及0.02ms的写入搜寻。

OCZ:通过Vertex 4撬动中国市场

模特展示最新的Vertex 4 SSD产品

Vertex 4采用OCZ基于双核ARM处理器的Indilinx Everest 2主控单元,NAND闪存采用MLC颗粒,采用6Gb/s SATA接口,并额外增加了DRAM Cache 1GB的容量,还提供对TRIM技术的支持。在非关机情况下,当PC处于静默状态时,其可通过Trim技术对SSD进行脏数据整理,这相当于是我们常见的 碎片整理功能,这一功能可让使用过一段时间之后的SSD继续保持高性能。当然现在256为数据加密技术已经不是什么新鲜的话题,Vertex 4也提供了这一“主流”功能。

OCZ剑指中国企业级市场

在现场,OCZ一直强调其在SSD行业的霸主地位,并“豪言”在未来的一年之中将做到市场第一,而中国是发展潜力最大的SSD市场之一,OCZ自然 不可能放过。尽管目前中国市场上的SSD品牌诸多,较为知名的国际性品牌就有英特尔、美光、LSI(收购Sandforce)等等,但OCZ要实现如何 “宏伟”的目标并非没有底气。

从SSD构成的几个主要技术点而言,OCZ已经完全拥有了独立生产世界领先水平与最高性能的SSD技术。在2009年,OCZ宣布全面向SSD转型之后不久,在2010年就收购了Solid Data公司,这是一家专业提供固态硬盘解决方案的公司;去年有进而收购了Indilinx公司,Indilinx主要是从事SSD主控与固件开发,主控和固件可以说是SSD最为核心的技术,也与 SSD性能发挥有直接的关系;同年,OCZ还低调收购了英国从事System on chip(SOC)设计的PLX公司。

影响SSD 性能的三大要素无非是NAND闪存、固件以及主控,其中NAND闪存质量直接决定SSD的质量与寿命,而固件和主控则决定SSD的性能。另外还值得一说的是接口方面,就目前来看,能够提供成熟的6Gb/s SATA接口技术的SSD主控芯片公司仅Marvell、LSI和三星这三家公司,而OCZ与Marvell进行深度合作,其采用的主控芯片打上了 Indilinx的Logo,可以说是为OCZ专门定制的一款主控。OCZ公司的一系列并购与深入合作,实际上已经掌握了SSD制造最为核心的技术,成为一家能够独立生产SSD的厂商,在先天上就具备一定的优势。

并且目前的消费级SSD与企业级SSD在技术上并没有太大的分水岭,一般来说,用于企业级市场的SSD通常都采用的是MLC工艺闪存,以更好地保证数据安全,而在OCZ的Vertex 4中实际上采用的就是MLC NANA闪存,这实际上已经预示这是一款偏向企业级市场的产品。当然,这似乎也不能说明什么,但在此次发布会上,OCZ特地强调了其即将发布的PCIe SSD产品——Z-Drive R5,用Indilinx主控替代R4上的Sandforce主控,预计是被OCZ称之为第二代主控的Indilinx Everest 2主控,即被用于Vertex 4上的双核主控。从搜集的一些资料来看,R5几乎可以称得上是世界最快的PCIe SSD了,其最高可达到320万次随机读IOPS。

实际上,从技术上讲的话,OCZ已经成为SSD市场的一个实力雄厚的选手。基于此,OCZ向企业级进军就已然是一个不争的事实,随着海量数据的不断 增长,企业对存储性能的要求越来越高,而SSD作为一个性价比较高,能够大幅提高存储性能的手段,其必然会受到越来越多企业用户的欢迎。就如同磁盘的诞 生,并最终代替磁带作为主存储一样,SSD也就发挥越来越重要的作用,其市场发展空间必然越来越大,那么面对这个市场,OCZ的选择也就成为必然。

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