长久以来，我们在桌面虚拟化方面所做出的诸多努力是否存在误区?很多机构都在把VDI当成减少自有基础设施以及改善管理能力的必要手段，然而来自 Wanova公司的首席营销官Barry Phillips却认为虚拟化只应被看作全局集中化进程中所带来的收益之一，而目前大家似乎普遍有些本末倒置。通过专注于分层以及单独镜像管理，企业将在 PC方面获得广泛的收益，同时也会使服务器、存储机制连同网络基础设施等获得全方位精简。
Cole: Wanova公司似乎已经不再强调桌面虚拟化在桌面系统集中化管理领域的积极作用。企业应该如何正确区分这两种概念?
Phillips: 桌面虚拟化的核心价值可以归结为一个简单的概念，即为多台PC带来管理能力方面的收益。概念本身所讨论的是集中化。当我们集中管理PC镜像时，最显著的收益之一是企业内部每位成员所使用的Windows系统以及各类应用程序都将以同一套副本的形式由IT部门进行管理。如此一来，企业的桌面系统总体拥有成本(TCO)会随之大幅下降，这才是桌面虚拟化的主要价值定位。
虽然Windows系统及各类应用程序的独立镜像管理机制能够大大简化个人计算机的管理流程，但镜像集中化以及对镜像分层处理才是为IT业务带来根本性简化及提高业务效率的最佳方式。通过将大量彼此独立存在的桌面系统功能融合成一套合理化产品，IT部门也将获得更大的便利性与业务自由度。
把补丁与镜像管理、桌面系统备份及恢复、Windows系统迁移、PC机维修、PC机更新、软硬件清点报告等等此类项目整理在一套产品中，这必然会使PC机镜像通过分层机制进行集中化管理的过程更加简便，同时也能在无形中为彼此独立的团队、工具以及业务流程带来统一化的技术支持服务。相信我，任何一位正在尝试为新的战略性IT项目寻找预算及人力支持的CIO都会对以上计划青眼有加。
在我个人看来，桌面虚拟化作为集中化概念之下的一个子集，一般应出现在数据中心或是客户机端的管理程序方面。那么根据逻辑推导，我们可以得知VDI本身又是桌面虚拟化概念下的一个子集，因为它只针对数据中心内部的管理程序起作用。
Cole: 那么在Mirage平台上，桌面集中化如何实现那些标准虚拟化所无法达成的目标?
Phillips: Wanova公司拥有一万六千位Windows 7系统迁移客户，他们都亲身感受到利用Mirage集中管理PC镜像在迁移项目中所带来的额外好处，例如更换原有镜像管理服务供应商、为所有PC机(包括个人应用程序、驱动程序、文件、配置文件、书签等内容)提供备份与还原服务、无需故障排查的零接触PC机维修、PC机更新以及已删除文件用户自助恢复功能等。
请注意，我并没有提及任何与管理程序、虚拟化或者虚拟机有关的内容。一般说来，大家会认为以上内容是典型的桌面虚拟化附加收益，但事实上这些收益原本来源于集中化，与虚拟化根本没什么关系。无论是面对已经合作过的客户，还是未来可能共同合作的潜在Windows 7系统迁移客户，我们都从未考虑过将迁移项目本身与桌面虚拟化扯到一起。
Cole: 集中化进程往往意味着更大的依赖性，同时庞大的运行数据环境也需要更多网络资源来支持。对桌面系统镜像的过分集中化管理是否有可能导致基础设施陷入危机?
Phillips: 实际情况恰恰相反。你所描述的情况只会在通过VDI访问集中化镜像时才会发生。由于这些镜像通过VDI运行于数据中心之中，我们将不得不依赖于一套强大的网络体系，因为广域连接与参差不齐的网络性能差异很可能令用户无法使用他或她的生产工具——例如桌面系统、应用程序以及文件等。同时这些镜像运行于多台服务器上，这将带来昂贵的存储开支，而数据中心基础设施的创建及运营成本也必然节节攀升。然而只要在数据中心内部对镜像进行分层、独立镜像管理并将这些镜像交付终端运行，那么对网络资源的依赖性必将不复存在——这与我们工作中常见的PC机使用状态非常相近。
去年十二月份我因公出差，往返途中一共花去了51个小时，而在这段时间中我一直能够处理自己手头的业务。因为尽管任何航班都不可能为乘客配备Wi- Fi服务，但我的镜像却是运行在自己的个人计算机中。由于镜像能够利用到终端设备的本地计算能力，数据中心基础设施要求相对于使用VDI这样的资源集中化方案有着明显的降低——例如服务器总数量仅为后者的五十分之一。存储、带宽、服务器机柜以及网络设备等也有相同程度的减少。
综上所述，我认为所有镜像最终将通过分层及独立镜像管理的方式进行集中化并加以管理。通过将各类桌面系统功能整合成一套精简化产品，我们将有机会大幅度降低总体拥有成本并提高长期工作效率。有些用户会通过瘦客户机以高速连接(即VDI)的方式访问集中化镜像，而有些用户则会在自己的智能终端上直接运行这些镜像。
当然，大家可能会强调以上两种用户目前各自所占的比例，但我仍然打算坚持自己的观点。无论调查得出的使用比例各占多少，我希望大家能够认同一点，即集中化将彻底改变我们当下对桌面系统管理方案所抱有的习惯性思维。
