我们熟知的NAS系统正在悄然发生着变化。企业的IT部门正在努力寻找最新的可扩展NAS系统，以希望能更好的满足那些对文件I/O有较高要求的应用，同时在容量上也能保证在单一文件系统下做到PB以上的数量级。此外，规模相对较小的中小企业用户也正在不断测试更合适于他们的基于云环境的文件存储。
在本篇播客访谈中，来自企业战略集团ESG的高级分析师Terri McClure和我们分享了她的有关数年内大多数数据存储都将可扩展以及云正越来越快的向NAS层转变的猜想。
SearchStorage.com：NAS系统从去年开始发生了哪些变化?有哪些主要的新发展?
McClure：在我看来最大的变化就是可扩展选项成为了企业IT解决方案中的可变通选择。可扩展NAS这个概念数十年前就已经存在，其实并不算一个完全新的概念。这样的系统往往擅长于处理有高吞吐需求的应用，比如媒体、娱乐、地理空间制图或者与生物信息学相关的应用，这也得益于可扩展NAS能提供的较高的传输带宽。让我们耳目一新的是，有一系列的相关产品的问世以满足市场对高I/O需求应用，从BlueArc到HDS，再到EMC收购的 Isilon，后者在这个领域做出了较大改进，此外还有HP公司的X9000。
除了这些厂商们所提供的新产品，从用户那里我们也看到他们在寻找这样一些设备，主要也是用于可扩展领域的，往往需要在单一文件系统下管理多个PB级的数据。市场的需求和产品的出现使得用户管理起那些数据就更加的容易，并且帮助他们获得了更大的利用率。由此看来，我们看到的来自两个不同方向的需求，不仅来自厂商，用户对此也有较高的需求。
SearchStorage.com：对于那些仅接触过传统NAS产品的企业，在选择可扩展NAS设备的时候，您有哪些建议?
McClure：这要具体情况具体分析。不同的产品所拥有的特征不同，比如说早期的一些系统更合适于处理更多的小文件以及对I/O要求较高的应用。其中有些到现在也能合适于处理大文件的顺序读写。此外，由于市场时期的不同，早期的一些产品没有和传统NAS系统的共同点，比如说像同步远程镜像或者只读快照，许多可扩展系统在这高级功能方面仍然落后，在整体功能上相互之间也有差异。有些系统可以在同一个全局命名空间内分层，并能实现其间的数据自由迁移和移动并能导出到磁带上，另外一些产品可能就没有这些功能。
我个人建议找出和现有环境类似的案例是很重要的，尤其是有类似的应用负载、数据保护需求，以保证厂商提供的产品能够满足企业性能和功能上的需求。
SearchStorage.com：在考虑实施可扩展NAS存储的时候，所面临的最大挑战在于哪些?
McClure：系统本身是一个多节点的架构，因此在系统内部有多个NAS机头，他们会分组管理，然后整合成一套系统，从而意味着需要提升系统内部网络的连通性。因此，作为用户，也需要将提升网络连通性考虑进去，通常比如说在上联口需要加强电源和冷却系统的供应，因为在有些系统里需要至少部署三个以上的节点以提升高可用性和性能。
很有意思的一点是，随着系统的扩容，由于其内在的本质，扩容都是呈线性的，我们通常称其为“适时扩容系统”。从而对电力消耗以及冷气消耗来说，这些都是需要考虑的。需要再次强调的是，网络连通性也是很值得注意的一点。
SearchStorage.com：您可以预测会在将来的某一天可扩展NAS系统将会成为网络附加存储的主流类型吗?
McClure：当然。我们最近发布了一项有关可扩展存储的预测报告，里面我们预测在2015年之前，可扩展存储将会占到外部网络存储设备市场份额 的80%。很有意思的是，在这份预测里，我们并没有将SAN和NAS两种不同的系统分开，这样做的原因是，我们相信在未来的某一天，可扩展系统将会支持块 数据和文件两种不同的方式，并成为行业规范。我们甚至也期待这样的一种规范不仅是可以横向扩展，而且支持纵向扩展和线性延伸。如果系统可以在多个不同的维 度延伸，这也就是我们期待看到的。
这就意味着，传统的纵向扩展系统并不会消失，而会仍然存在，一半的原因是在存储领域没有什么技术会永远消失，还有一些原因是有些行业还是会需要这样的系统。随着生产力和工作量的分层，因此我们也需要不同类型的存储来支持他们。
SearchStorage.com：能谈谈有关将云作为NAS一层的想法吗?现在的时机成熟吗?
McClure：可扩展系统在企业级IT环境下仍然处于初步接受的程度，其接纳程度甚至在云之后。然而让我们欣喜的是，看到了它的进步。对于中小企业环境，试想一下为什么需要花大量的资金一次性投入建立属于企业自己的IT环境?Nasuni在这方面有着很好的解决方案。
F5公司的ARX和云的接口也逐渐得到了大家的认可。我们也逐渐看到了它的商业价值。我看了一下人们对Dropbox的接纳程度，我看到有很多的人在用它。它实质上是云上的文件系统。我们的研究同样表明用户愿意将资金投给以架构为基础的服务以及以软件应用为基础的服务。
我们于2011年做的有关IT开销范围的调查表明，当年在云服务的开销上比2010年有着继续上升的趋势。虽然这并不在所有项目中最优先的位置，但这已经在优先级较为靠前的位置了。对于企业IT来说，去年这方面的发展的确不小。
SearchStorage.com：在考虑到将云作为NAS一层的时候，数据存储厂商们所面临的挑战有哪些?他们需要在哪些方面继续努力?
McClure：我们做的大多数工作实际上是让用户有更好的体验过程。最大的阻碍因素是对有关数据高可用性的信任，安全以及顾虑。我们有着消除这些顾虑的最佳实践。Nasuni、TwinStrata、StorSimple 以及 Panzura都可以提供网关以允许用户在云之间进行类似数据镜像这样的操作，因此即便有遇到云服务宕机的情况，也将用户从丢失数据的危险中隔离开来。
在发展的道路上我们仍算初学者，我们仍然在不断完善着我们的最佳实践。事物在以超过我们想象的速度发展着，因此我们更需要与发展并驾齐驱。这也是我 最强调的一件事情。我们需要关注行业内发生的变化，因为这些变化也可能改变IT。但对于云这个概念来说，它正以我过去20年从未经历过的速度快速发展着， 因此与时俱进更变得尤为重要。
