当高速以太网(Fast Ethernet)与特殊用途的高速光纤通道一争高下时，我们有必要分离数据和存储网络来比较，但以太网惊人的发展过程让其在性能差异方面所向披靡。但网络融合并不只是寻找问题的技术，我们还将分析很多新融合产品和基础行业标准背后的技术趋势，尤其是以太网容量的指数增长趋势，以及影响融合产品广泛普及的现实世界的阻力。
近日，美国信息周刊杂志针对北美298名专业人员进行了一项关于数据中心融合的调查，其主要目的在于分析企业对数据中心融合技术的兴趣以及部署情况。调查结果显示，融合数据中心目前还处于初级阶段，并且发展较为缓慢，主要受困了企业自身的IT投入以及企业技术人员的高技术需求，绝对大多数的企业并未或者并没有兴趣考虑对数据中心进行融合，以下为调查报告详细内容(截取相关部分，编辑有删改)。
对于大多数IT部门来说，网络融合(将数据和存储网络融合到共同的以太网网络)仍然处于理论阶段，而没有广泛部署普及。 根据最新信息周刊数据中心融合调查结果发现，只有13%受访者部署了完整的融合数据中心，而去年调查表的这个数字只有2%(见右图1)
与此同时，超过一半的受访者对网络融合抱着不冷不热的态度或者完全没有兴趣。尽管在过去几年，推出了很多融合产品、标准和新技术，我们的调查结果对此并没有反映。事实上，那些没有数据中心融合计划的受访者担心会增加管理和支持费用，或者跨职能部门人员费用下降了一半以上(见下页图2)，融合主张者应该可以看到一线希望。
很显然，人们没有投身网络融合的原因与人员技能没有关系，而是与资金成本、IT项目工作负载以及技术优势评估有关。
“从技术方面来看，为这些项目筹资金的时间太紧了，”其中一名受访者的话透露了很多IT专业人员面对各种技术浪潮时试图保持清醒的态度。
在这份报告中，我们将分析网络融合背后的技术趋势，以及网络融合的优势和原因，我们的调查显示了融合数据和存储网络的实际部署情况并不理想。我们还将看看一些网络融合的架构模型和技术，包括传统的光纤通道和以太网融合。
对于那些采用传统光纤基础设施(通常是大型企业)的企业而言，我们将概述FCoE的发展路线，最后我们将确定增加应用程序虚拟化和私有云架构是否会影响融合网络计划。
融合受困于企业IT投入及技术人员水平
一半的调查受访者并没有打算尽快移动到融合数据中心，这并不奇怪，因为这几年IT预算情况并不好，IT管理人员对于任何新型、复杂、昂贵的数据中心技术并不感冒。资金紧缺是那些没有融合计划的企业的主要原因。
只有极少数受访者表示是企业自身的问题，例如缺乏多技能、精通整个技术领域，从服务器管理到网络和存储的IT专家。
即使解决了企业自身的问题，伴随而来的人员问题并不是这些企业实际部署融合基础设施主要关注的问题。但是，很显然，这些问题都不是小问题。融合带来 了数据和存储网络管理员之间的碰撞。只有16%的调查受访者保持了独立功能团队，而另外28%则将数据中心IT整合到单个部门(见右图3)，其他受访者则 是处于中间立场，既有跨职能团队，也有增加独立部门专家之间的通信和交互。
另外，我们不能忽视合并数据和存储网络管理的政策和管理问题。IT团队可能比较保护他们的基础设施，并且团队有不同的技术力量。融合网络意味着重复职责，以及将人们推出他们的现有“孤岛”：网络工程师需要学习存储管理，而存储管理员需要学习以太网交换和路由技术。
培养企业IT通才(同时精通网络配置和存储管理)面临的主要障碍还是与钱有关：企业缺乏资金进行员工培训。
在部署或者评估数据中心融合的受访者中，有专门资金进行跨职能培训的受访者甚至连三分之一都不到，这个数字在两年都没变(见图4)。当然，有一半受访者表示他们计划投资，但是一旦涉及到钱，就没办法进行了。不幸的是，没有投资于跨职能培训的大部分企业都在寻找问题，技术问题和政策问题。
似乎即使那些激进IT企业(了解融合网络优势的企业)都在不急不慢地进行，因为并没有看到他们对融合投入资金。积极部署融合网络或正在发展融合网络 的受访者中，几乎有三分之二的受访者没有专用融合预算或者花费十分之一或更少的IT开支在融合网络上(见图5)。而且，明年这种情况的变化也不大，这些融 合部署者投资于融合网络的资金预计只会增加5个点，从36%到41%(见图6)。
为什么要对数据中心进行融合?
对数据中心融合的吸引力主要在于简单化和效率：建立、维护和管理一个网络要比两个网络更简单。大多数企业希望通过融合计划来降低成本，而提高可靠 性、性能和灵活性是第二个动机(见图7)。对于私有云，能够提供必要的存储和网络资源，只有15%的受访者是为了私有云而考虑数据中心融合。只有四分之一 受访者有私有云计划，而将近五分之二的受访者对此完全没有兴趣(见图8)。
在过去几年，服务器虚拟化在大多数IT企业的战略中占主导地位，特别对于那些部署或计划部署融合网络的企业，这些企业中，有79%的人已经在生产环 境或测试实验环境部署了虚拟服务器(见图9)。但是虚拟服务器需要共享的网络存储，因为虚拟化需要将应用程序从物理服务器分离。
在虚拟化环境中，为每个系统配置一个或多个专用存储网络会很昂贵(更多交换机端口，对于那些使用光纤通道SAN，需要更加昂贵的光纤电缆和光纤通道端口)，功耗很高(每个端口2到10瓦特以上)并且极具挑战性。
这些问题在下面两种情况下还会加剧：当密度增加时，例如，从2U和4U服务器升级到1U系统，虚拟机集成度提高时，从每服务器10虚拟机增加到20个或更多。
更集中的工作负载不仅制造了更多的流量垃圾，尤其是在传统千兆网络，因而每个系统需要额外的以太网端口，而且这种NIC扩展严重加剧了“多对多”连 接问题，因为每个系统承接着更多网络电缆，还可能连接到额外的应用程序特定VLAN。每个离散连接(无论是物理还是虚拟的)都会导致更多的管理开销和布线 混乱。
显然，不同的数据和存储网络制造了设备和管理冗余：两套交换硬件、两套网络管理软件和两个网络管理员。将数据和存储连接放到单个以太网可以解决这个 问题。这些冗余问题还会扩大到工作负载和人员，虽然IT人员可能不想听到这个消息，部署融合计划的企业预计将消减员工数量(见图10)。
这种重复低效率在内部数据中心通常可以被掩盖，因为内部数据中心空间并不需要额外费用，工作人员也可以安排额外的工作量，然而如果使用的是托管服务供应商，这个问题就暴露无遗了。
越来越多的企业(从Fox到Tivo)都意识到他们的核心竞争力并不是建立和运行计算机室，所以他们决定将他们的IT基础设施移动到租赁的空间。公 共云供应商(如Apple、Facebook和Google)建立的新设施规模和先进度方面都具有竞争力，他们提供了大型企业IT部门相当的有效性、可靠 性和安全性。然而，选择托管服务供应商时，冗余就会带来很大的开销浪费。
