近一年来，有关“IPv4向IPv6迁移”的相关报道一直不绝于耳，许多服务提供商及政府部门也开始将其纳入规划并进行实施。IPv6是连接美好未来的桥梁，随着各类企业和机构面临的压力不断增加，它们迫切也需要从大众通用的IPv4标准向更新的IPv6标准迁移。但令人担忧的是，大多数企业尚未对IPv6做好准备。
迁移挑战
如果企业采用智能的IPv6迁移战略，那么迁移过程将包括三个阶段。第一阶段是安装网关设备，以实现两种标准之间的平稳过渡。第二阶段需要构建网络基础设施，最后一个阶段则是使应用程序基于IPv6。迁移过程可能需要几个月到几年时间，这也成为很多企业和机构不会贸然转变的原因。
以银行为例。许多银行客户会越来越多地通过全新的支持IPv6的设备访问网上银行服务。但是，如果银行的应用程序仍基于IPv4，连接就会出现故障，进而导致银行无法提供在线服务。这对于其业务非常不利。没有任何一家企业能够承担得起损失客户和收入的风险。
企业和机构需要一项完善的移植计划和系列工具，以协助在IPv4及IPv6这两项标准间的有序过渡。这些工具应在IPv4网络和IPv6网络上均实现无缝稳定地运行，并使企业能够监控和管理现有基础设施的测试、移动和移植过程。应用交付解决方案能够让企业还选择多功能的设备，不仅能够作为网关，而且可以提供应用程序安全性、高可用性和更快的实施速度。
迁移战略
一项稳定、可控制的迁移战略可能存在两种情形。您可将服务器留在IPv4环境中，将客户机移入IPv6网络，或者将客户机留在IPv4环境中，而将服务器移入IPv6网络。
在第一种情形下，将客户机移入IPv6网络要求确保所有客户机都能够通过IPv6支持路径连接到网络。这种情形还可能涉及接触各个客户端设备，合并全新的DHCP服务和DNS服务。
对于第二种情形，将服务器移入IPv6极有可能暴露部分应用相关性，如果出错可能同时影响到每位用户。即使如此，大多数企业和机构仍会发现，在移植客户机之前首先移植应用更为轻松，因为服务器完全在他们的控制之中，而客户端设备却并非如此。
许多企业认为在迁移客户端设备之前首先迁移服务器（应用程序）会更加容易，只是因为他们可以完全控制服务器，而客户端设备通常难以控制。
完成迁移的桥梁
大家所熟知的应用交付解决方案具备负载均衡、高可用性及SSL处理能力，而其压缩、缓存、速率调整等性能却鲜为人知，它可作为从IPv4向IPv6过渡的桥梁，能够在各种环境或是混合环境中稳定运行。对于正积极筹划或是期望由IPv4向IPv6转变的企业和机构而言，这种能力无疑如雪中送炭。
F5公司提供了BIG-IP?本地流量管理器？（LTM?）和BIG-IP广域流量管理器？（GTM?）来帮助企业完成迁移。标准的BIG-IP部署在客户机和服务器之间，安装BIG-IP设备，用来提供客户机所使用的应用。这样，BIG-IP设备可提供虚拟化和高可用性功能，令多个具有私有IP地址的物理服务器如同隐藏于BIG-IP设备之后的单一整体（具有虚拟IP地址）一样运行。虚拟化能力可支持用户开始将客户机或服务器移植到IPv6网络，并无需立刻作出任何更改。
IPv6迁移解决方案
首先迁移服务器。BIG-IP LTM和GTM提供了随意操作的灵活性，假定服务器和客户机之间已有BIG-IP设备，只需为BIG-IP设备添加一个新的“服务器”网络（支持IPv6的网络）即可。这样一来，网络中BIG-IP设备的前端（客户端）是IPv4，其后则为IPv4和IPv6网络。
接下来，需要将服务器从IPv4网络迁移到新建的IPv6网络。例如，如果有多台后端服务器为应用提供服务，停止其中一台IPv4服务器，将其迁移到IPv6网络。LTM将在剩余的服务器之间执行负载均衡操作，继续向客户机提供IPv4虚拟地址。客户机不会意识到任何变化，它们会继续采用BIG-IP LTM所支持的IPv4虚拟服务器来访问应用。
将离线服务器切换至IPv6网络后，重新运行该服务器，并将其重新添加至原来的负载均衡池中，这样，IPv6地址便取代了先前的IPv4地址。此后，BIG-IP设备执行负载均衡操作时会将该服务器包括在内，不过将使用全新的IPv6虚拟地址与其进行连接。此时，客户机请求会均衡加载至所有IPv4和IPv6服务器之上。
然后，依次停止余下的IPv4服务器，将它们逐一迁移到新IPv6网络。客户机将继续使用剩余的IPv4服务器和刚刚完成移植的IPv6服务器。通过采用这种战略，企业能够轻松完成整个服务器迁移流程，不会对客户机造成丝毫影响，也不会出现任何停机。
企业可以采用相似的战略，在不改变服务器的情况下将客户机迁移至IPv6。在此种情况下，企业需要创建一个面向客户端的IPv6接口，让全新的IPv6虚拟地址指向与先前IPv4虚拟地址完全相同的IPv4服务器。
将客户机移植到新的IPv6客户机网络时，BIG-IP GTM（提供IPv6 DNS解决方案服务）将使用之前指向对应IPv4地址的相同DNS名称，“分发”虚拟服务器全新的IPv6地址。此外，通过采用相同的主机名称和相同的后端服务器，大多数情况下，客户机仍可正常使用原有的应用，并无丝毫异样。如果您在没有BIG-IP GTM或其它DNS服务帮助同时处理IPv4和IPv6流量的情况下使用BIG-IP LTM，IPv6客户机将无法实现完全迁移，它们仍将能够通过BIG-IP LTM访问IPv4服务器。
当然，事实并没有如此简单，但是BIG-IP LTM为企业提供了依据其自身进度来迁移服务和客户机的灵活性。某些无法迁移或是不支持IPv6的应用可保留为IPv4，直至它们被替换（假设企业或机构必须统一采用IPv6）或不再使用。同样，仍需保留IPv4标识符的客户端可为双归属（IPv4或IPv6），亦或通过BIG-IP LTM的IPv4接口访问公司的IPv6网络。BIG-IP LTM的虚拟化功能使这一切成可能。
2011年6月8日是世界IPv6日，这一天旨在加强对IPv6的认识，并强调为进行迁移而准备就绪的重要性。互联网服务提供商已为这一互联网时代的新纪元奠定了良好的基础。企业也可以充分把握这一机遇成为行业先驱，并从中获得竞争优势。而应用交付将成为实现这一竞争优势不可或缺的桥梁。
