虚拟化无可厚非地认为是数据中心最近10年出现的最重要的技术，实际上，虚拟化已经渗透到IT的各个角落，很难想象没有虚拟化技术的IT会是什么样子。
虽然虚拟化有诸多好处，但部署和管理虚拟化也有许多挑战，对那些尚未实施虚拟化的数据中心现在最重要的是弄清楚是什么原因拖延了虚拟化，然后想办法解决这些问题。
成本是虚拟化的致命弱点
或许虚拟化最大的症结是成本，TechTarget于2009年7-9月做了一项调查，超过900名IT专业人士参与了本次调查，大多数人对虚拟化的进度感到不满，但也有28%的受访者表示他们不会实施虚拟化，因为成本太高。
这个结果实在没什么可惊喜的，虚拟化通常需要更新服务器硬件，处理器最低也得配4颗，内存怎么说也得有16GB才像话，20%的受访者表示他们现在的服务器无法满足要求，但又没有能力采购新的服务器，因此虚拟化进程只得缓一缓。
除了服务器外，实施虚拟化之前，网络和存储架构往往也需要升级，虚拟机（VM）镜像和定期快照最好放在光纤通道SAN中。
在实施虚拟化时，如果考虑高可用（HA）和灾难恢复（DR），成本会进一步上升，HA和DR均需要更多的服务器来支撑。虽然通过虚拟化实施服务器整合可以减少物理服务器的数量，但实现HA必须得用另外的服务器托管虚拟机镜像的副本。
如果还要考虑异地容灾，成本更加高，远距离传输大量数据大大增加了WAN成本。
虚拟化软件的成本变化也很大，例如，Hyper-V属于Windows Server 2008 R2的一部分，但你需要为每个Windows Server的许可付费，你可以免费获得Citrix XenServer，但包括虚拟化支持和管理工具的Citrix Essentials for XenServer却是需要花钱买的。
I-Business Network公司的技术销售总监Ty Hacker说：“Citrix XenServer铂金版每服务器需要2000-5000美元，除基本功能外，它还包括存储管理和高可用功能。”
VMware的情况类似，VMware Server是免费的，但企业级功能和工具是需要花钱购买的。
安装和配置新硬件，拆卸和处理旧硬件，安装和配置虚拟化平台，以及未来该平台的日常管理还需要劳动力成本，这些都应该算在虚拟化成本中。
企业战略集团（ESG）高级分析师Mark Bowker说：“这不仅仅是许可的问题，还包括后期的支持和维护，它们是一直存在的。”
对于那些不得不裁员或削减IT预算的小型企业，实施虚拟化的重担现在恐怕很难承担起来。12%的受访者表示，非IT管理人员不会同意虚拟化开支，而另外还有12%的受访者在等待虚拟化解决方案的价格下降。
问题的部分原因是缺乏沟通，实施虚拟化毕竟是一个企业的决定，IT部门必须表达清楚虚拟化对改善企业管理的积极意义，例如，从增强可用性或对灾难恢复友好支持的角度来阐述虚拟化的作用，抓住要害，一针见血才能打动管理人员。
此外，时机也很重要，Hacker说：“当基础设施硬件抵达生命周期的末尾时，是IT部门提出虚拟化建议的最佳时机，只需要购买少量的新一代服务器，通过整合就能实现较好的虚拟化，如果硬件生命周期还长，但现有基础设施很难支撑虚拟化环境，那么虚拟化建议的确应该搁置一段时间再说。”
欲想了解更多，请阅读：是什么在拖数据中心虚拟化的后腿？（下）
