制作这种热门技术专题报道时，需要特别说明我们定义的“热门”和其它地方的解释有何不同，我们认为数据中心必须选择成熟的技术，无论你是这些技术的早期采用者，还是持怀疑论者，而且，这些被评出的热门技术总有一些是你需要的，你也应该关注它们。
在过去几年里，提高存储管理效率已经成为许多公司的口头禅，自动存储分层有望成为最有效的基础技术，因为它可以快速将数据放到合适的地方，同样，多协议存储阵列更具成本效益。统计，年度数据增长率通常为50%或更高，大多数公司都试图向外扩展他们的网络附加存储(NAS)，有能力有意识的存储管理人员开始寻找减少占用存储的方法。
虚拟服务器虽然有很多好处，但对存储管理人员来说，它绝对是一个祸根。虚拟化领头厂商VMware早已意识到问题的存在，VMware Hypervisor提供了一个新的钩子，为虚拟机配置存储，以及备份虚拟机变得更加容易和可靠了。一个新的观念已经悄悄进入人们的存储意识：能租用为什么非要买呢?出租是云存储服务的基本特色，如果可行，传统的数据存储基础设施将可能被完全替代。
1、自动存储分层
所有主要的存储厂商都提供了这个功能，固态存储进一步推动了它的需求，自动存储分层的条件已经成熟，2011年将是它起飞的一年。
直到现在，在存储层之间移动数据，如光纤通道(FC)和SATA磁盘，一直是手动或半自动化的过程，去年早些时候《存储》杂志做的一项调查结果显示，54%的受访者是手动迁移数据，只有32%的受访者使用了自动化工具。
但采用了固态硬盘(SSD)的IT组织对自动分层表示热烈欢迎，鉴于SSD硬盘的价格仍然过高，超高速SSD一般仅用于关键应用负载，确保满足最高要求的性能需求。
位于马萨诸塞州的Taneja集团创始人和咨询分析师Arun Taneja说：“SSD的使用大大推动了自动分层技术的发展，从你用上SSD那一刻起，是否使用好SSD完全取决于自动分层功能”。
ESG高级分析师Mark Perters指出：“如果你将SSD当静态存储设备使用，你是很难负担得起它的采购成本的，幸运的是，即使在SSD数量不多的情况下，现在也可以使用分层技术”。
Compellent公司在2005年率先推出块级自动分层技术，根据用户的需要，可以按页面大小512KB，2MB或4MB大小移动数据，Compellent抛出的卖点还有自动精简配置，从SAN启动，基于指针的快照和远程复制。
2009年，EMC推出全自动存储分层(Fully Automated Storage Tiering，FAST)技术，应用于高端的Symmetrix V-Max，以及中端的Clariion和Celerra NAS产品，Symmetrix可以按数MB数据块移动数据，Clariion是以1GB数据块为单位的，Celerra是在文件级别执行移动的。据EMC高级产品经理Scott Delandy透露，EMC未来计划在阵列之间包括自动分层功能，而不仅限于在同一个阵列内。
HDS于2006年开始提供基于卷的自动分层功能，最近为它的VSP(Virtual Storage Platform)引入了页面大小42MB的自动分层功能，HDS计划在2011年初为外部第三方存储提供基于页面的自动分层功能。
IDC存储系统和战略执行副总裁Richard Villars说：“我们现在还处于早期阶段，两年前，自动精简配置被认为是一件风险很大的事情，现在已经成为标准要求，特别是在虚拟环境中，我认为自动分层也是一样的，我们还是两年后见分晓吧”。
2、缩减主存储中的数据
在去年的热门技术清单中也存在这一条，去年是许多存储厂商做计划的一年，今年我们应该看到实实在在的产品面世。缩减主存储数据已经朝前迈进了一大步，从概念性质朝商品化走出了实质性的一步。
2010年，戴尔收购了主要的重复数据删除厂商Ocarina Networks，IBM收购了主要的数据压缩厂商Storwize，EMC为它的Clariion中端存储系统推出了块级压缩概念，惠普表示将扩大其StoreOnce重复数据删除软件的应用范围，从备份延伸到主数据，我们将在它的X9000 NAS产品中看到这个功能。
Permabit公司的CEO Tom Cook说：“我们看到所有存储厂商都有一个明确的目标，那就是在2011年将数据优化产品推入市场”。
在缩减主存储数据技术成为存储系统标配之前，我们将会看到各路厂商使出浑身解数，戴尔和IBM尚未在他们的存储系统中嵌入他们最新的数据缩减技术，惠普在2011年年中之前是交不出什么答卷的，NetApp自2007年就开始提供重复数据删除技术，解决了许多用户缩减主存储数据的需求，HDS，LSI和其它小公司还没有宣布他们的数据缩减计划。
重复数据删除和压缩是两个不同的技术，但都可以减少数据占用的存储空间，两者还可以结合使用。
ESG实验室副总裁Brian Garrett说：“它们包含的技术有很大的不同，压缩是减少数据的大小，重复数据删除是清除冗余的数据块，效果也不一样，重复数据删除最适合于备份，它可以节省出大量的备份空间，压缩最适合数据库和电子邮件应用，但诸如视频和音频文件，本身已经是经过压缩的，因此压缩不会给你带来很大的惊喜”。
明尼苏达州StorageIO集团创始人和高级分析师Greg Schulz指出，没有一个万能的方法来缩减数据大小。他说：“EMC的Clariion和IBM收购的Storwize，使用了不同的数据缩减技术，实现了相同的目的 – 减少数据空间占用，不管是压缩还是重复数据删除，满足需求，达到目的就好”。
3、VMware存储API
VMware为数据保护提供了vStorage API，它是VCB(VMware Consolidated Backup)的继任者，从2009年发布以来，VCB一直备受诟病，ESG高级分析师Lauren Whitehouse说：“VCB简直一团糟，VMware设计Hypervisor时没有考虑I/O密集型应用的影响，如备份，VCB就像是Hypervisor上的一个肿瘤，这是事后才有的想法”。
VMware服务器产品市场高级主管Venu Aravamudan说：“VCB有很大的局限性，按照传统的做法，需要将代理部署在每个虚拟机上，但根本无法工作，VCB只是一个权宜之计”。
vStorage API不是一个独立的产品，它允许第三方备份程序直接和Vmkernel对接，不需要脚本或代理，API提供了一个基础，每个备份软件厂商可以围绕它开发各种功能，使用这些API，VMware基本上可以退居二线，让备份软件厂商做自己最擅长的事情 – 开发更好的备份软件。
ESG的Whitehouse说：“VMware从VCB汲取了教训，认真听取了合作伙伴厂商的意见，新推出的API也让VMware得到了彻底解放，并且团结了一大批忠诚的合作厂商”。
VMware的Aravamudan透露，虽然他们公司在开发API期间和第三方软件厂商进行了紧密合作，但VMware不参与测试或认证第三方产品，因为API定义非常清晰，没有任何第三方产品进入Hypervisor内核。
到目前为止，厂商集成情况各不相同，一点也不奇怪，专门为虚拟服务器设计的备份产品是第一个吃螃蟹的，其它产品还没有充分集成API。ESG的Whitehouse说：“我们率先看到CA，Veeam和Quest支持，TSM还没有集成API的所有功能，我想如果用户看到API带来的效率，他们一定会催促厂商赶快迎头赶上”。
除了用于数据保护的vStorage API外，vSphere还包括用于阵列集成，多路径和站点恢复管理器的vStorage API，用于阵列集成的vStorage API改进了vSphere的效率，允许存储阵列执行快照和复制等任务，用于多路径的vStorage API允许基于阵列的多路径，从而提高存储I/O吞吐量，用于站点恢复管理器的vStorage API为SAN和NAS集成SRM和基于阵列的复制，允许SRM访问和控制基于阵列的复制。
vSphere另一个值得一提的功能是变更块跟踪，它跟踪虚拟机虚拟磁盘发生变化的块，备份软件可以利用此功能快速识别自上次备份以来发生变化的块，在备份时就只拷贝这些发生变化的块，从而减少备份时间窗口和网络流量，ESG的Whitehouse说：“它让备份变得更高效”。
对用户而言，效率和可靠性是关键，Whitehouse接着说：“如果数据保护不到位，是没有人愿意将生产应用迁移到Hypervisor上的，全面提高VMware数据存储和保护能力，vStorage APIs和其它vSphere功能还有很长的路要走”。
4、向外扩展NAS
非结构化数据的疯狂增长将传统NAS系统的局限性暴露无遗，向外扩展NAS在容量和性能的扩展性上对企业很有吸引力，可以应付大量非结构化数据存储的需要，特别是富媒体数字信息的增长，和监管法规的要求。
Taneja集团资深分析师和验证服务主管Jeff Boles表示，向外扩展NAS也叫做集群NAS，可以解决许多问题，Boles说：“向外扩展NAS部署案例在不断增多，但还有许多垂直市场等待开发，去年比前年的部署案例就多得多，包括媒体，娱乐，电讯，云服务提供商，生命科学，能源勘探，仿真等数据量非常大的环境，这些机构急需降低每GB的成本成本，向外扩展NAS有助于统一存储基础设施，它可以创建一个很大的存储基础设施，通过一个单一的视图或工具集进行管理”。
StorageIO集团的Schulz表示，向外扩展NAS的出现，改变了近线存储行业趋势，不用再在30天后自动归档数据，向外扩展NAS允许企业使用低成本的替代方案，Schulz说：“它是一种新的近线存储模式，这种模式将数据移动到低成本大容量存储上，数据可以访问，但访问速度较慢，数据可能经过高级压缩处理，也可能是经过高度优化处理，或做重复数据删除处理”。
惠普的StorageWorks X9000就属于向外扩展NAS产品，它使用了惠普2009年7月收购Ibrix获得的技术，IBM的向外扩展NAS产品叫做SONAS，它使用了IBM的通用并行文件系统(GPFS，General Parallel File System)，主要用于高性能计算领域，Isilon Systems提供了S系列和X系列向外扩展NAS产品，深受媒体和娱乐行业喜爱，NetApp推出了Data Ontap 8存储操作系统，包含了2003年收购Spinnaker Networks获得的可扩展文件系统技术。Taneja集团的Boles和StorageIO集团的Schulz表示，现在最值得期待的是戴尔和它的EqualLogic产品线，以及2010年2月收购Exanet获得的向外扩展技术。
5、多协议存储阵列
多协议存储阵列已经存在一段时间了，因其灵活性和成本效益，很多对技术敏感的前卫用户对这种存储阵列有浓厚的兴趣，多协议方式允许用户根据不断上升的存储容量需求整合存储系统。
ESG的研究人员发现多协议存储阵列的使用量正在增长，在ESG做的一项调查中，有超过300名受访者，大约有50%的受访者计划部署多协议存储阵列，有25%的受访者已经部署了多协议存储，ESG 2008年曾做过类似的调查，那时只有18%的受访者部署了多协议存储。
EMC和NetApp在其产品线中也注入了多协议存储功能，ESG资深分析师Terri McClure表示，多协议存储现在更像是一个“复选框”项目，McClure说：“NetApp一直在努力推动它的统一存储解决方案，极大地驱动了多协议存储技术的发展”。
虽然多协议存储可以简化任何规模的数据存储环境，但对小企业更有吸引力，因为大企业的存储基础设施建设得都比较好，StorageIO集团的Schulz说：“中小企业可以购买一个存储系统就能满足一切需求，不用单独买块设备或NAS设备，随着这些系统价格的下降，功能的不断增加，对小环境有着极大的吸引力，并能满足一定时间范围内需求的增长”。
时装零售商Spiegel的IT副总裁Elvis Cernjul说：“我们使用统一存储整合了8个不同的设备，由于没有时间管理这些系统，我们的数据至少存在三重冗余”。
Kevin Fitzpatrick是总部位于旧金山的ROEL建设公司的IT主管，在他的环境中没有使用多协议存储，但他对这个技术很感兴趣，他的云存储提供商决定改用NetApp的统一存储系统，基于这种变化，Fitzpatrick已经察觉到了一些功能改进，根据自己的感觉，性能也有很大的改观，Fitzpatrick表示在需要升级存储容量时他会考虑多协议存储系统。
多协议存储是一个热门技术，但在真正采用它之前还是应该全面衡量一下它的意义，StorageIO集团的Schulz说：“如果它的意义重大，并且能让你的美元产生更大价值，那应该毫无疑问地采用，但首先要确保它能为你的企业做出实际贡献，换句话说就是让技术为你的工作服务，而不是你为技术而工作”。
6、云存储服务
如果你不相信云存储服务已经成为热门技术，那么请你去看看那些急于进入这个市场的厂商的产品和战略吧，Amazon，Google，Iron Mountain，Microsoft和许多托管服务商都纷纷踏入这个市场，用户纷纷将自己的数据备份到云中，这算是一次厂商和用户的试水。
Asigra产品市场高级主管Ashar Baig说：“用户担心安全，云存储的发展速度还是偏慢，它应该可以更快一点”。
现在争论最多的就是什么类型的数据最适合放在云存储服务中，截至目前，云存储中存放的主要是非结构化数据，部分用户开始选择将备份数据放在云中，但鲜有用户愿意把云存储作为主存储。
但越来越多的用户愿意测试云存储服务，一些初创公司推出了云网关，作为非备份数据的云访问点，一些厂商提供了主存储云网关，包括Cirtas Systems，Nasuni，Panzura，StorSimple和TwinStrata，去年他们都推出了相关的硬件或虚拟设备。
此外《存储》杂志调查发现人们对云存储服务的兴趣与日俱增，许多用户都计划部署非备份云服务，虽然这个数量不大，但进步却很明显，有10%的受访者表示将会用云存储作为数据中心主存储，而6个月前的调查结果只有4%。
业内专家指出，参考和归档数据最适合选择云存储。Iron Mountain在云存储数据保护、治理和归档方面做得相当出色，Iron Mountain营销总监T.M Ravi说：“云存储让数据长期保存的成本变得更便宜，云存储的下一步演变是基础设施即服务”。
福罗里达州Bradenton市CIO Staci Cross表示云存储服务很适合她们的需要，她们的IT工作人员很少，缺乏专业知识，Bradenton市借助云存储解决了多个棘手的问题，使用云提供商Yotta280处理她们的备份已经快一年了，使用Elephant Outlook管理电子邮件的时间更是长达两年了，公共数据也从内部的文档管理系统转移到了云服务提供商SpringCM。
Cross说：“我们没有遇到性能和安全问题，我们的预算和人员很有限，但我们享受到的服务却丝毫没有打折”。
