我们正在见证一个IT领域的巨大变革。我不是说用磁盘替代磁带保护数据的巨大迁移，也不是指存储架构为了改善其与虚拟服务器技术的交互而进行的根本性的变化，也不是固态存储和自动存储分层的增加。引起这个巨大变革的原因是业界似乎疯狂地想要建立从服务器一直到应用的私有堆栈。
以思科系统公司为例，它目前正在制造自己的服务器，并在和VMware以及EMC公司合作，来创造一个被EMC称作虚拟计算环境（ Virtual Computing Environment ─ VCE）的方案。作为对思科进入服务器领域的响应，HP在公司内部开始重视它的ProCurve网络部门，并收购了3Com公司来保证他们有除了思科以外的强力的网络可选项。而且，当然地，Oracle公司购买了Sun微系统公司并使得它想要建立一个完整的，垂直的，高度集成化（也就是说私有的）并使用其自有的虚拟化技术的堆栈的意图昭然若揭。
即便是日立数据系统（HDS）这个貌似强劲的中高端存储厂家也觉得要做些事情。它找到了它的母公司，并宣布了它自己的使用日立服务器的垂直堆栈，并包括了一个特殊的控制台来集成这个堆栈。NetApp随后宣布了它和思科及VMware的合作以此作为对EMC的反击。
存储厂商都在为寻找合作伙伴而奔走，唯恐落后。问题是这种疯狂是否必要或者是否有效。我的答案很简单，不。我曾有幸目睹了迷你计算机的革命，随后是PC革命和客户机/服务器革命。现在我们在进行一个虚拟化“所有东西”的革命。我还记得上一个客户终身选择一个合作伙伴的垂直化堆栈时代，如果你属于IBM阵营，你就和它共生死。 Burroughs，Honeywell或者Unisys也是一样。不存在设备互操作性，而应用通常只能在一个堆栈上工作。事实上，你是属于计算机厂家的。
几十年间，业界努力打破这种“拥有所有东西”的心理。我们开发出了标准的接口（例如SCSI）来使存储可以和很多不同系统一同工作。EMC漂亮地创造了一个可以和任何支持SCSI接口的系统一同工作的“业界最佳”的存储方案。然后其他的存储接口也被开发出来了，例如光通道（FC）;互操作性用了几年的时间才艰难地出现，但起码还是实现了。这对IT的益处是不可度量的，而且发生在各个方面。应用可以在多个不同的操作系统上运行，管理设备、打印机的API在市场上的每个系统上都能工作。还有，TCP/IP打开了通往新世界的大门。我们最终来到了这个时代，在这里选择是被尊重的，而最好的东西也会被拥护。你在选择供应商时还是会下赌注，但不会赌上身家性命。
现在看起来我们要回到70年代了。是谁挑起了“堆栈之战”或者谁和谁在合作并不重要。重要的是你的选择权快要没了。例如，小心观察Oracle下一个10年的动作;他们现在控制了硬件、数据库、存储和服务器虚拟化。
供应商的理由很明显，但是方向全部都错了。作为一个用户，你希望可以买EMC的存储，即使你用的服务器都是Sun的。或者你可能希望用NetApp的NAS，而用EMC的SAN。或者你选择3PAR作为你的虚拟服务器的存储，而你最喜欢的数据归档是Nexsan公司的。业界最佳系统可以使每个人都踮起脚尖，而你最不愿看到的是它在每个人都和其他人合作的时候消失掉。
我可以理解垂直堆栈策略为何符合Cisco或者Oracle的利益。我理解不了的是为什么像EMC，日立数据系统，NetApp以及VMware这样的厂家也一起玩这个游戏。他们的成功是建立在提供能够和所有系统一起工作的业界最佳存储系统上的。那么为何要选合作伙伴来限制自己呢。
你将是最后的仲裁者。你可以让那些大家伙决定你要买什么，也可以不让。它现在看起来貌似无害，但还是很重要的。
我喜欢有选择。我喜欢VMware有微软和Citrix系统这些竞争对手，而3PAR，EMC，日立数据系统，IBM和NetApp则都提供高端存储。
最终，你会用你的荷包来投票。不要忘了：是用户在几十年前抛弃了私有堆栈的。你现在可能又有类似的能力了——不过现在是在这个过程的初期。你自己看着办吧。
