本文作者George Crump是Storage Switzerland的创始人,同时也是George Crump Consulting的创始人。
我们继续快速浏览云存储市场的最新动态，这篇文章将关注提供商。我将这些提供商称作数据资产承载者，而且去年我曾经预测这个市场将很快变得很拥挤，既有各主要厂商也有你从来没听说过的品牌。云存储提供商来自各个领域：软件公司，存储硬件公司，服务器硬件公司，托管服务公司，电信公司和电子商务书籍零售商。在将稳定的存储管理和数据保护流程摆上台面的时候，比起资金，提供商们更需要的是智慧，同时它们还要提供对数据安全性的完整理解。
提供商在存储架构的选择上各有不同。一些选择开发自己的存储平台，然后在标准的基于英特尔的现成设备上运行自己的存储软件。另外一些则选择专门为云存储而设计的存储系统，还有一些使用采用某种形式软件覆盖的传统存储系统。
内部开发的平台是早期的云存储平台战略最倾向的方式，因为当时几乎没有其他选择。现在看起来云存储服务市场上大多数新进入者选择的是现成的云存储解决方案，无论是专门针对云存储服务提供商需求的存储系统还是传统存储提供商在更新软件后推出的解决方案。云存储服务提供商可能将成为存储整合的现代版本；这些公司同软件硬件公司协同工作以便能够为用户提供交钥匙型的云存储架构。这个模式的发展让我认为用户将可以根据自己的选择下载拥有云功能的应用程序，然后他们可以安装这种应用程序并选择相应的云存储服务提供商来承载数据。
云存储提供商需要意识到的是他们都需要互相竞争来争夺潜在的云存储用户。ISV（独立软件开发商）认为他们没必要引导用户做什么。虽然我对这个论点持保留态度，不过重要的是云存储服务提供商需要意识到，让ISV在应用程序中将你的云服务列为潜在目标还只是完成了一半的任务。另一半是需要确保用户理解你的云存储产品的价值以及和你和其他厂商服务的区别。如果一家服务提供商是价格领导者，那么他们可能做得很好；如果你试图提供廉价的云存储以外的价值，那么你需要传达给用户相应的讯息，让他们知道你有何不同以及他们为何需要关注你。大多数云存储服务提供商在这方面做得不好。
市场上很多人认为云存储服务市场将膨胀到数百个服务商，然后市场将很快又集中到几家大型服务提供商的手中。我不认为这种情况一定会发生。云存储服务市场没有多少进入门槛，它不像电话线那样需要铺设，它的所有的工作都已经完成。这也不像在芯片设计上挑战英特尔。你不要建设新的芯片工厂。虽然云存储也不容易，但是稍微有点资源的组织可以成为云存储服务提供商。受益于专门的云存储平台，这些厂商不需要内部开发来构建存储平台。虽然云存储服务的开始要比建设芯片工厂容易，但是发展业务并不是那么容易的事。
