DOIT原创报道： 不经意之间，泰康人寿迈入了“在线备份时代”，在信息和数据成为客户主要诉求的今天，泰康人寿所完成的虚拟磁带库（VTL）备份系统架设，让泰康人寿在信息系统上比同行们领先了一步。
已经诞生超过五年的虚拟磁带库，随着主存储和传统备份系统压力的逐渐加大，正开始被赋予全新的意义，原本虚拟磁带库的诞生，是为了解决传统备份系统中物理磁带库读写性能低、介质保护性差的问题，是将传统的磁带存储介质转向磁盘存储介质的替代型产品。
在五年以前第一次听说虚拟磁带库的时候，泰康人寿的工程师付杰同样是如此理解的，“当时对VTL的理解就是当做带库来认识的，优势看来就是基于磁盘备份的系统性能会更高。”当时已经开始认识到传统物力带库的备份瓶颈和保护成本问题的付杰，当初只是希望这些问题能够在虚拟带库上解决，不过，当时虚拟磁带库高昂的价格，甚至让一向重视IT系统投入的泰康人寿都有些由于，“而且很多情况下也不是买了VTL就不买带库了。”物理磁带库当时仍然是一个重要的备份手段。
2009年底，泰康人寿上马了第一套基于昆腾DXi7500虚拟磁带库系统的VTL备份系统，与传统的对备份的概念不同，泰康人寿走出了一条“在线备份”的新路，将备份作为一种生产模式变成了业务生产系统，而非传统意义上“有备无患”的保险栓，从而彻底改变了VTL的传统应用模式。
泰康人寿：从物理带库到虚拟磁带库
2006年，在IT系统的投入重心仍然在应用系统上时，认识到系统数据重要性的泰康人寿，在将分散的存储备份改造成为存储集中备份之后，上马了自己的第一批物理磁带库，将业务生产系统不断增长的数据良好的备份到物理磁带库上，在当时，从数据量和传输速度来看，速度已经能够满足每天的备份和恢复需求，虽然已经知道虚拟带库这个新鲜的产品，但付杰坦言“其实并没有必要上虚拟磁带库”。
在泰康人寿完成存储备份大集中的同时，其他的几大保险业同行还未开始做同样的事情，而从2001年起借助一个信息化项目启动的泰康人寿的IT系统建设，一直以极快的马力向前发展着，而正是这种发展，让泰康人寿认识到原有的存储备份系统由于物理磁带库和基于文件系统的NAS盘阵的局限所在。
“如果仅仅就数据量来说，物理磁带库足够满足需求，但是在我们的影像数据管理中，数据需要保存较长的一段时间，从而使得数据日益膨胀，加上法规和应用的要求，文件系统的磁盘阵列已经捉襟见肘。”付杰说，随着数据量的增大，影像数据不能再放在文件系统的磁盘阵列上，系统越来越复杂和庞大，更不可能为了不同的需求建立成百上千的文件系统，而更大的问题是：扩充非常麻烦，而且出了问题需要很多时间去解决。“不可能在影像系统中这样（以现在的模式）去实现。”
于是，泰康人寿改造了建设了新的影像管理系统，上线了新的影像系统管理软件和基于备份软件的备份管理架构，2009年底，引进了第一台DXi7500虚拟磁带库。
“最开始之所以选择昆腾，是因为虽然能够提供VTL的供应商很多，但是能够提供海量存储的并不多，”付杰说，海量存储的数据膨胀是“无法想象的”，在影像管理系统中，“有些数据谁也不知道什么时候会被访问，所以要存放在容量比较大，性能比较好的系统上。”亲身经历让泰康人寿将容量摆在了第一位：曾经在2005年11月购买的磁盘阵列系统，仅仅不到三个月，在第二年1月就达到了可用容量，“就撑了不到半年。”
除此以外，付杰说，虽然影像数据的重复数据删除比率并不高，但“既然是功能就是要有的，而且有效果。”在经过删除重复数据之后，数据量缩减到了10TB，付杰说，虽然删除比率不高，可能都不到1:2，但是重复数据删除的功能仍然是要买的，否则数据量就会更大了。
现在，已经购买了两套DXi7500的泰康人寿，一台与影像管理系统级备份软件结合，正在满足泰康人寿的数据备份和恢复工作——备份管理软件将数据备份到VTL上，并从其上恢复需要的数据；一台成为泰康人寿马上就要开始部署的灾难备份系统的备份存储，利用DXi7500的远程复制功能进行远端异地复制，将数据“直接复制过去”。
但泰康人寿对VTL使用的理念和用法，其实却并不如听起来这般简单。
VTL：是一种生产模式
“一年以内的数据保存在本地磁盘上，（这期间的数据）保留量比较高，一年以上的数据迁移到VTL上，不能用物理带库的原因是这些数据仍然有并发访问，不能够靠挂物力带库解决，磁带读取会非常慢。”付杰说，对于VTL在备份系统上的来说，泰康人寿“不是恢复就是访问”，影像管理软件加上备份管理软件所存储的格式可以让文件从VTL中直接提取出来，不用恢复过程就可以直接读取。
而在同时，泰康人寿的同业们，仍然将VTL作为D2D2T的“中介”在使用，他们中的大多数，仍然将VTL作为一个最终去往磁带的中间介质，更为看重的是VTL的磁带数据功能——作为过渡，VTL的最重要工作就是满足临时备份和恢复的要求，并最终将其存储到磁带上。
付杰认为，在泰康人寿，虚拟磁带库“就是一种生产模式，而不是备份了。”
“业务系统和存储是绑定在一起的，耦合性比较强，VTL的备份系统不再是备份系统，备份软件也不再是备份软件，而是生产系统的一部分，一年前的业务数据就必须到时候存储到VTL上，需要时就提取。”付杰颇为自豪的自问，“利用虚拟磁带库对生产系统的一次升级，是不是也是实现了分层存储的新概念？”
对系统和用户的泰康人寿全新的备份系统，通过备份管理软件去管理VTL，并将备份系统作为一种“在线生产系统”的有益补充，在降低成本提升数据访问性能的同时，泰康人寿不仅完成了一次成功的分层存储，更将“备份系统也是生产系统”的全新概念诠释的淋漓尽致。
在这样一套提供近似于主存储系统性能，比大规模文件系统管理更加容易，成本更低并同时满足数据随时访问需求的“备份存储系统”中，泰康人寿的用户将能获得更好的信息和数据获取体验，尤其是对保险行业的客户来说，不就像是多了一层新的保险么？
