本文作者George Crump是Storage Switzerland的创始人,同时也是George Crump Consulting的创始人。
存储的自动精简配置用于解决服务器的存储容量分配问题。自动精简配置可以更有效的利用资源。许多数据中心虽然有充足的资源，但是在将资源分配后却没有有效地利用它。随着数据中心带宽的增加，我们在带宽上也需要做同样的事情。现在，大部分带宽已经很难分配到单个服务器。
如今，多数数据中心已经有1GB以太网连接和2GB或4GB光纤连接。大多数数据中心还希望拥有10GB以太网或8GB/10GB FCoE（以太网光纤通道）。不过，当我同架构利用监视公司交流的时候，他们指出的第一件事情就是如今许多带宽的利用率不足10%，尤其是在光纤这边。基本上，一些服务器需要4GB光纤连接，但是大多数不需要。
另一个要注意的现象就是，许多公司进行带宽升级是因为现在4GB光纤的价格和2GB一样。即使你只需要2GB，很多情况下，你还是找不到2GB连接方案或者说这么做从性价比上说不通。这种情况存在于许多数据中心中。即使你不需要10GB以太网或8GB光纤通道/10GB FCoE，你还是会采用这种连接方式，因为它甚至比旧的技术还要便宜。现在，我们有带宽分配问题了。在整个环境中，一些服务器可能能够从带宽增加中获益，而大多数不会。如果我们可以精简配置带宽，只在需要的时候给指定服务器分配带宽，那么我们就可以大幅减少这些服务器的成本。从很大程度上来说，I/O虚拟化提供商的解决方案是在解决这种问题。
第一步，I/O虚拟化方案会在机架顶端插入一个I/O合并网关。一个接口卡（或两个，作为冗余设置）安装在服务器上，然后连接到顶上的机架网关。然后将各种I/O卡（IP、存储和其他）放在网关中，以供机架上所有服务器共享。这样，I/O卡就成为整个机架上共享的资源。不同的厂商在这些I/O网关同服务器的连接上有不同的方式。我们有PCIe、以太网和InfiniBand等。不同厂商在QoS（服务质量）和带宽竞争的管理上也有不同的方式。
I/O虚拟化或配置所面临的争议同自动精简配置一样。最常见的问题是：如果所有服务器都同时需要I/O，那怎么办？公平地说，带宽不像存储那么静态。你知道10TB数据什么时候会载入，而且这需要一定的时间来载入。带宽更加动态，但是和自动精简配置存储系统在进行实际利用率监视和报告的时候一样，带宽配置也提供同样的信息。当环境要求将超过容量的时候，它也会发出警告。I/O虚拟化可以大幅减少数据中心成本。它还可以帮助数据中心迁移到更快更贵协议。随着网络连接价格的下滑，用户还可以选择继续降低成本还是采用下一个最快的技术。
