日前，IBM正式对外发布了其首款集群NAS系统Scale Out Network Attached Storage（SONAS）。在同一时间，戴尔宣布将收购集群NAS厂商Exanet。去年7月，惠普将其长期的集群NAS伙伴Ibrix也收入了囊中。近段时间集群NAS市场的这些频繁动作，是否在意味着这一产品的未来走向？
集群NAS的致命短板
说到集群NAS，很多人都会想到一家厂商，Isilon。这家在国内起名叫做赛龙的公司，一直以来都没能实现自己成为存储行业"龙头"的梦想。其实，多年来集群NAS的厂商，包括Exanet、Ibrix、Isilon等等，一直在遭遇着产品推广上的窘境，"叫好不叫座"。
集群NAS具有着高性能，高容量，单一命名空间的优势，性能能够随容量线性增长而不必过于顾虑NAS机头的性能限制，因此其在很多文件级的应用中，比如数据文件检索拥有着极大的优势。不过，相对于传统的NAS产品，其也具有着一些劣势。
有句老话叫做人无完人，同样的，世界上也没有十全十美的产品。但是，对于集群NAS产品来说，其拥有的两个缺点却非常致命：应用成本较高、用户需求较少。因此，现在集群NAS所针对的市场一般还是局限在高端应用上面，比如说视频的剪辑。在近段时间经济低迷的大环境下，我们不难想象，为什么Exanet和Ibrix在半年的时间内纷纷遭遇到被收购的尴尬，特别是Exanet甚至走到了破产的边缘。同时，集群 NAS在对用户的认知上也遭遇着阻碍，比如说我身边就有不少人对于性能随扩展线性增长的比率存在着质疑。
集群NAS将要破茧而出？
上面提到的问题由来已久，那么我们为什么还要拾起集群NAS这一个话题呢？答案就在文章开头所描述的一系列收购案中。对于一个市场来说，当一些大型厂商开始介入的时候，往往就会意味着这一市场或许即将迈向成熟。集群NAS如今恰好就处在这样一个时间点上。IBM、戴尔、惠普，再加上同BlueArc亲密合作的HDS，这一市场上已经瞬间挤进了四家行业巨头。
对于IBM来说，其在新产品推出，包括厂商收购方面的眼光一直为人民所称道，比如说其对 Diligent的收购。因此，其发布首款集群NAS系统SONAS的举动也值得我们去联系一些更深的意味。集群NAS市场很可能已经趋近于成熟。"每天，都有相当于全美国所有图书馆资料总和八倍之多的信息在生成，"IBM磁盘系统副总裁Doug Balog说。"企业不仅需要在存储数据时节省成本，而且需要快速定位数据，并提供及时的无处不在的访问。"
时至今日，集群NAS尽管在" 性能随扩展线性增长的比例有多大"等等问题上依然会受到质疑，不过其也已经收获了不少成功案例。市场研究公司企业战略集团(ESG)的分析师Terri McClure针对IBM推出SONAS的举动评论说："横向扩展架构所带来的就是极高的运营效率。2009年，由于支出放缓的趋势渐趋结束，大多数企业对横向扩展的兴趣还是停留在感兴趣的水平。2010年，ESG预计这种兴趣将有可能转变成实际的支出，因为一些大名鼎鼎的厂商像EMC、HDS、惠普、 IBM和NetApp等都在持续加大横向扩展产品的投入，这已经验证了企业级商品化横向扩展架构产品的合理性。"
2009年，国内厂商华为赛门铁克的N8000系列集群NAS在市场销售上获得了不错的业绩，这从某个侧面也反映了市场对于这一产品的支持程度。随着应用对系统性能需求的逐步增加，以及数据中心应用的广泛发展，会有越来越多的企业考虑到集群NAS系统的优势，因此，从长远方向来看，集群NAS发展的触角将会越来越广，越来越深远。
