本文作者Frank Berry是IT Brand Pulse的首席执行官。IT Brand Pulse是一家调查企业IT管理员对厂商和产品观感的公司。Berry是一位拥有30年IT业经验的资深人士,曾经在QLogic和Quantum担任过高级管理职务。
在博通日前举办的分析师活动中，其正式表示将进入融合网络适配器（CNA）市场中。在分析师活动和一次独立实验室测试中，该公司展示了在单一万兆以太网适配器端口上同时运行TCP/IP，iSCSI和光纤通道以太网数据流的能力。随着多个LAN和SAN协议在一个端口上运行演示的完成，博通以跳跃式的进度实现了跨越。从最终用户的角度来看，CNA的主要优点是通过将多适配器转化为一个从而简化管理和硬件花费。如果博通能够保持这种优势，最终用户将有一个坚实的理由选择博通ASIC的CNA产品。
博通的芯片从2004年开始被主流服务器厂商选用，主要是为网络接口卡（NIC）设计的万兆以太网 ASIC，以及嵌入式主板局域网（LOM）。我预计他们下一代的万兆融合网络芯片将在今年底前交付给用户。同时，我也预计新的芯片将同现有的万兆产品顺利地平滑对接。这种现象显示了以太网NIC厂商与光纤通道主机总线适配器（HBA）供应商在CNA市场份额上的差异。
对于光纤通道HBA厂商的CNA产品来说，他们需要客户打断他们本来就已经被业务中断所困扰的生活，进行研究，构架和部署新的网络设备。而如今，他们还需要用户抛开已有的光纤通道适配器和交换机，并且转移到新的特殊的可以搭载FCoE的以太网适配器和交换机上。实际上，这样更迭会节省下来金钱，但同样需要大量的概念传播活动，以及一定的更迭时间。这就是为什么光纤通道HBA厂商已经把CNA产品攥了两年，但其2009年Q4的出货量仍然不到2万端口，而同期出货了超过3000万个以太网主机端口以及约75万个光纤通道主机端口。
相比之下，使用新的万兆以太网芯片的CNA产品厂商，比如博通，会被客户认为只是另一个万兆NIC产品，而且新的产品恰好有几个新的特点。当产品发布后，万兆NIC厂商的新的芯片和适配器产品将会与客户已经使用上的标准局域网和iSCSI SAN交换机所兼容。只有当客户对光纤通道以太网感兴趣的时候他才会对这个新产品认真考虑一下。这就是为什么万兆适配器和LOM厂商-比如博通-的新芯片上市后，他们将很快取代现有的万兆适配器和LOM，并且超过8千兆的光纤通道HBA数量。
厂商们的底线
光纤通道HBA厂商和以太网NIC厂商将面对的是在数据中心适配器卡和LOM端口方面未来几年的战争。这场战争将主要集中在三个方面：1）用于以太网NIC的 CNA，2）用于iSCSI HBA的CNA以及3）用于光纤通道HBA的CNA。我的意见是，对于一个拼杀了几年的适配器供应商来说，他们必须在NIC和iSCSI方面做好守势，因为拥有长期增长潜力的只有唯一一个领域。如今，博通和英特尔都成为了以太网和LOM市场的巨头，而Emulex则在用于NIC的CNA OEM市场上成为了领头羊。
