我曾经听过有这样一种说法，人对于气味的敏感度差异很大，有的人对辣椒的气味根本不敏感，但是有的人却甚至可以识别出不同辣椒香料的气味。同样，普通人也许知道存储虚拟化是什么，但是专业人士却可以清楚地分辨出存储虚拟化的不同类型。
也许这有助于说明为什么在最近的调查中许多企业IT专业人士将EMC评为存储虚拟化市场领袖。这与早先进行的另一项调查得出的结果是一致的，之前进行的调查结果是：最终用户将EMC评选为存储市场的领袖。这两项调查存在一定的重叠，因为IT专业人士认为领先厂商必须在各个虚拟存储领域推出各种技术，包括 NAS、固态硬盘、RAID、VTL、复制、重复数据删除和SAN。
服务器虚拟化是一个很新的概念，因此它的普及率并不高，许多人认为，存储虚拟化也会如此。但是实际上，存储虚拟化已经存在有一段时间了，只是我们没有用"存储虚拟化"这个词来说它而已。
为了准确说明存储虚拟化的发展过程，我将我们已经经历的过程划分为三个时代，我们现在正处于第二个时代。这三个时代的划分如下：
1970年至2000年：存储虚拟化 1.0时代，从LUN向RAID发展
1970 年，IBM在它当时推出的System/370中率先使用了虚拟存储器。RAID是由加利福尼亚大学的David APatterson、Garth AGibson和Randy Katz定义的一个首字母缩写词。Patterson、Garth AGibson和Randy Katz于1987年在伯克莱加利福尼亚大学描述了一个由廉价磁盘组成的冗余阵列。当然，如今的先进卷管理程序已经成为每一款操作系统不可或缺的一部分，RAID技术成为每一个磁盘子系统的核心。
2000年到2012年：存储虚拟化 2.0时代，从NAS/SAN向VTL发展
NAS和SAN兴起于新世纪之交，它们的出现引发了VTL、复制和重复数据删除等许多利用池存储和/或远程存储的新技术的开发。我们现在正在见证各个领域的领先产品和厂商被大型存储厂商兼并、吸收和消化。
2012年至2020年，存储虚拟化 3.0时代，从异型存储虚拟化向云发展
今后的存储技术将是异型存储虚拟化技术，即使用不同厂商的存储产品构建池存储资源。我预计这种情况会在2012年之后才能出现，因为如今的存储厂商虽然愿意管理其他厂商的存储产品，但是却不希望别的厂商来管理自己的存储产品。然而，管理虚拟存储设备的标准总会慢慢成形，市场将慢慢进行调整。一旦异型存储的管理标准出台并得到应有，存储虚拟化 3.0时代就会结束，厂商们将从云为客户提供服务型存储。
