本文作者Jerome Wendt是DCIG Inc.的总裁兼首席分析师。DCIG为数据存储以及电子存储信息（ESI）行业的硬件和软件公司提供分析服务。
根据一份谷歌趋势报告，2007年底以来谷歌上"云存储"的搜索次数开始大幅上扬，而且从那以后有增无减。许多组织已经从搜索和了解云存储的阶段进入到了实际选择云存储解决方案的阶段，他们希望确保解决方案有足够的灵活性来避免公共存储云锁定的发生
云存储可以分为两个阵营：私有存储云和公共存储云。公共存储云与私有云存储云有很大不同。虽然它们在"云存储"这个概念上有共通之处，但是它们各有自己的一套特征，这些截然不同的特征影响到组织会选择哪种公共存储云。在评估阶段中，许多组织可能一开始会忽略的属性便是公共存储云解决方案的灵活性。
了解公共存储云的灵活性并不像听起来那么容易。大多数组织可以分为两类，要么是公共存储云的消费者，要么是提供者。公共存储云的消费者从公共存储云的提供者那里随需地获得存储。反过来，公共云存储的提供者可能只向订购用户提供基于云的存储服务。
一些组织可能会归入第三个类别，即在订购公共存储云的同时提供公共存储云服务。这个类别中主要是企业组织，比如电信公司，它们可能有必要的架构、IT人员和业务模式来支持提供公共存储云，为内部和外部的客户服务。
不过，一些组织迟早会落入第四个类别。例如，一个组织在开始的时候是公共云存储的消费者，不过，考虑到当前公共存储云提供商在数据访问性、成本和容量（网络的和存储的）上的限制，最后决定成为公共存储云的提供者。一旦这种情况发生，那么这种组织在决定单干的时候可能会发现它们被锁定了，因为它们无法购买原来提供商所使用的技术。
这个问题已经显现在一些订购了在线备份服务的组织中–在线备份是目前公共存储云潮流的先锋。在线备份服务的早期消费者们遇到的问题是他们在一个提供商那里存储的数据越多，他们的成本就越高。
在线备份服务的成本在开始的时候要比自己进行备份要合算，但是随着他们在一家在线备份服务提供商那里存储的数据越来越多，最终每月服务折算的年成本要超过自己为自己服务的成本。不过，他们发现没有别的选择或选择很少，因为他们不能购买在线备份软件。正是因为这个原因，一些在线备份服务提供商正在出售他们的软件–不仅是出售给服务提供商而且也出售给企业，以便让企业组织可以自己进行在线备份服务。
许多组织在接受公共存储云的数据存储服务的同时，应该想到未来会面临类似的抉择。刚开始的时候，使用公共存储云提供商的服务可能显得比较划算和方便，随着时间流逝，在数据可用性、每月数据存储成本或性能问题出现的时候，如果用户可以选择内部部署公共存储云，那么这种解决方案将显得非常有吸引力。不过，这种可能性只能出现在底层公共云存储解决方案提供商允许出售解决方案的情况下。
某种程度上，这种情况已经在发生。例如，赛门铁克正在设计新的FileStore产品，让希望提供云存储服务的企业或服务提供商可以购买到这种解决方案并予以实施。这使得许多组织得以从提供商那里首先使用云存储服务，将FileStore作为底层技术，同时如果他们决定部署云存储，可以直接从赛门铁克那里购买FireStore并进行内部部署。（注：首发版本的FileSotore只能作为私有存储云，不过赛门铁克计划未来在FileStore上提供公共存储选项。）
公共存储云为组织提供了一些有吸引力的新选择，在满足即时存储需求的同时降低它们的前期存储成本，同时。不过，公共存储云技术并不是万能药，而组织在选择服务提供商的时候应谨慎权衡他们所拥有的选项。作为抉择过程的一部分，组织需要判断是否有必要在需要的时候购买服务提供商公共云存储服务的底层技术。根据我们在在线备份领域所看到的情况，这种灵活性是绝对必要的。
