本文作者George Crump是Storage Switzerland网站创始人,该网站为存储用户、供应商和集成商提供战略咨询和分析。
云存储的地位开始稳固，逐渐走出推广期和早期应用期，进入真正的市场。我们预计云存储结构的应用将开始从外部供应商使用的时期向IT组织想要使用的时期转变。
云存储这个词确实使用得过于频繁了，好像存储厂商发布的所有新产品都跟云有关。 虽然那些产品被厂商称作云存储，但是那并不表示它们就是云存储产品。
云存储是一个含义非常广泛的术语，它通常指的是一个可调性很强、可以配置为内部或外部使用、通常会使用某种形式的群集或网格存储设备的存储系统。它或许会有很多功能，或许功能也不是很多。 这些功能的重要性可能会随着用户的不同而不同，但是它们并非云存储系统所必须的功能。事实上，可能没有一种结构可能被作为云存储的参考结构，就好像没有一种结构可被作为实现SAN或NAS的最佳方案的参考一样。
当你需要解决具体问题时，内部云存储结构就发挥出作用了。用户在使用云存储的时候，它们是想解决性能需求、处理大量数据增长、IT员工工作负荷太重和削减存储成本等问题。 每一个企业或组织对于这些问题的考虑权重都不同，它们会选择能够解决具体问题的最佳方案。上述问题的重要性权重对于不同的企业是不同的。 如果是次要数据，那么成本和可调整性或许会比性能更加重要。如果是主要数据，那么性能绝对是最优先考虑的需求。
许多IT组织已经开始将内部或外部云存储作为非结构化数据或文件存储的理想方案。一开始，这也许会是基于ParaScale、Bycast和其他厂商的软件的次要存储平台，但是赛门铁克昨日宣布推出FileStore之后，内部云存储或许也能适用于对性能要求很高的主要文件存储。
选择使用公共或外部云存储的IT组织当然会更关注成本降低问题。供应商是否能够提供比内部云存储更廉价和更可靠的数据存储服务呢？ 然而，成本只是它们考虑的其中一项因素。例如，电子邮件归档服务供应商以及在云中存储医学影像的服务商可能会非常关心数据真实性、数据的快速传递和数据保护等问题。 它们也许想要知道供应商是否提供了可以让它们整合到自己的应用软件中的API集。
随着云存储进入数据中心领域，云存储结构供应商已经能够更好地说明它们的解决方案能够解决哪些问题。IT组织并不关心那些解决方案有多强大，它们更加关心那些解决方案能够解决哪些存储问题。
