Windows内建备份工具提供了基本的备份机制，但也有许多不足。若欲取得更完整的功能，一些免费的备份工具软件可作为Windows基本备份工具外的另一种选择 。
自Windows NT以来，微软便在操作系统中内建一套由Veritas提供的NTBackup备份工具程序。长期以来，Windows都是以这套程序作为内建备份工具。
NTBackup实际上是Symantec著名的备份软件Veritas Backup Exec早期版本的精简版，就备份/还原操作来看，NTBackup功能算是非常中规中矩，拥有图形化、精灵引导的接口，提供基本的完整、差异与增量备份方式，也有日历式排程功能，以及日志报告、筛选档案类型与备份后确认等附加功能选项。
这样的功能对大多数个人用户已经相当足够，但对于有更高的信息安全与管理机制要求的用户，NTBackup就无法适用，如缺乏加密与远程状态通知等管理功能。另外在备份操作上，由于NTBackup只能将数据备份到磁带，或是转成.bkf格式的备份文件储存在磁盘，用户必须透过NTBackup的还原功能才能取回数据，这虽然是正规程序，但对讲求作业灵活性的用户来说，仍有许多不便。
而到了Vista以后，情况开始有了改变。微软在Vista的Business与Ultimate版内建称为Windows Backup and Restore Center的备份功能，可提供个别档案备份与磁盘映像类型的整机备份，操作便利性有所改善，支持的储存媒体也更多。
而在稍后推出的Windows Server 2008上，则提供一个称为「Windows Server Backup」的备份工具，采用扇区阴影复制服务（Volume Shadow Copy Service，VSS）作为备份机制，除了更快的备份速度与改良的接口外，还可利用snap-in让使用者切换到其它计算机上执行备份。
虽然Windows Server Backup较NTBackup有所进步，但一些老问题依旧存在，如缺乏加密、远程状态通知机制，以及只能透过还原程序取回数据等，另外还带来一些新问题。
如只能支持NTFS格式的磁盘区（不提供FAT或FAT32的支持）、备份时只能以整个磁盘区（Volume）为单位，不能只备份特定数据夹或档案（不过还原时可从复本中选择特定档案还原）等。而且Windows Server 2008只占Windows平台用户一小部分，多数Windows用户的基本备份工具仍是NTBackup。
6款免费Windows平台备份软件
对于不满意NTBackup或Windows Server Backup，但又不愿意花钱购买市售备份软件的Windows使用者，目前已有一些免费的备份工具程序，可提供较Windows内建备份程序更丰富的功能与控制机制，在不花钱的前提下给使用者另外一种备份工具选择，这里我们介绍其中较知名的6种。
Cobian Backup 9.5
CobianSoft提供的Cobian Backup是目前的免费备份工具中，功能最完整的一款，已接近商用软件的层次。可提供Windows内建备份工具没有的作业状况远程邮件通知、备份前/ 后附加指令，还能让使用者选择以ZIP或7-Zip两种方式压缩备份文件，以及RSA-Rijndael、Blowfish（128位）、 Rijndael（128位）与DES（64位）等4种加密算法。
唯一的缺点是Cobian Backup没有还原精灵或还原接口，不过由于该软件处理过的备份资料是维持源文件格式或ZIP、7-Zip压缩格式，使用者可直接到储存媒体上将复本拉回，或利用软件附带的程序解压缩，操作上还不致于造成太大问题。
Comodo Backup 1.0.4
Comodo Backup的功能较Cobian Backup稍弱，虽也提供作业状况远程邮件通知、备份前/后附加指令、压缩与加密等功能，不过压缩格式只有ZIP，加密功能也只是搭配ZIP的密码保护。不过可提供镜像同步复制，也能支持DVD-RW与CD-RW等可写入的光学储存媒体。
FBackup 4.2
FBackup功能涵盖面与Comodo Backup相近，同样有备份前/后附加指令，以及搭配ZIP格式的压缩与加密功能，但少了作业状况远程邮件通知功能。虽然功能略少，但可支持的 Windows平台更广泛，从老旧的Windows 2000、XP到32或64位的Windows Server 2003、2008都能支持。
另外FBackup操作界面的易用性也优于Cobian Backup与Comodo Backup，提供了容易使用的备份与还原精灵接口，使用者不需要到工作列上逐一寻找功能项。
GFI Backup 3.0
在我们这次介绍的6款备份软件中，GFI Backup Home Edition的操作界面是最容易使用的，功能也算得上齐备，提供ZIP压缩，以及搭配ZIP压缩的加密与AES 256位加密功能，而且还能支持Outlook数据的备份，另外也提供同步复制功能。较大的缺点是支持的平台不够广，仅能安装在Windows XP与Vista上。
TrueSafe 3.4.6
相较于前面几款软件，TrueSafe Personal Edition的功能算是比较简陋，比起Windows内建备份工具，这款软件的突出之处只有提供ZIP格式的备份文件压缩与远程邮件通知功能。不过除了免费的Personal版外，使用者可付费升级到Professional版，取得加密、远程计算机备份、备份储存容量、占用频宽控管等功能。
数据备份精灵2.05
数据备份精灵是由国内红泪网（HolaNet）站长开发的一套备份工具，这款软件的功能虽不像其它软件那样多，不过也能提供7-Zip格式压缩以及与之搭配的加密功能。
这些工具大多强调加密与易于管理
从前面的介绍，可观察到当前免费备份软件的趋势，是强调比NTBackup更好的安全与管理便利性，虽然部份软件只是利用压缩加密功能，但也提供了基本的保护。在管理操作上，由于这些软件一般不会变更备份数据的档案类型，或者是将档案转为共通的ZIP压缩格式，使用者无须进入软件操作接口，也能直接取回备份文件。
