将文件复制一份就是备份吗？来自于EMC，Nirvanix，Ocarina和其他厂商的存储博主一直讨论在这个议题，并普遍认为，只要符合某些标准答案就是肯定的。
备份文件传统上只是容纳文件，用最大化码流的方式编码目标文件而不对恢复进行修复。实质上这就是没有备份，这只是容纳文件，它只是驻留在磁带上。
EMC技术业务顾问Scott Waterhouse描述备份的本质是"一个数据恢复的实例"，他认为有三个属性：
-驻留在一块与数据源不同位置的存储设备上
-建立，生命周期管理和处置管理通过应用程序进行，备份文件同源文件格式不同
-在生命周期的某些时刻，备份必须是离线的
以上是他的观点的简化。不过这些要素显然不能满足备份，如果备份是在同一个磁盘或系统，那么它可能会造成系统性能下降，在数百或数千份个人档案的情况下，没有应用程序是无法实际管理他们的。复制文件本身不会自己操作。
Nirvanix顾问主任Steve Foskett在上述三个标准之外增加了三个。
首先，备份的唯一目的是以便恢复数据的全部或部分。而不宜依靠备份用于其他目的。
第二，恢复在时间表现上通常是寻找一个连贯点，即使备份系统的副本数据更频繁的增量或差分
第三，备份的存在不应影响受邀数据集的性能或可用性
Foskett总结说："备份具有某种特殊的意义。它存在于生产领域之外，等待着数据的需求。"
Ocarina产品副总裁George Carter提出了一个问题："为什么不只是将文件作为备份备选移动到存储空间的一个单独层上，让他们保持自己的文件格式，并组织他们的时间连贯性意见？ "
他说："你可以恢复整个卷或目录。"用户可以从任意时间点上恢复文件本身。不需要备份软件就可以做到这一点，这意味着其很容易做去重和压缩。
你可以使用filestore作为存档，并以其适应法规遵从和监管规则。这是Carter的理解。
Carter认为，目前来说，这在技术上是可行的。但固有的谨慎和保守的用户将继续坚持其已知的和可信赖的技术，尽管备份软件和基础设施在很多时候都会失宠。
Foskett认为以这种文件的副本作为备份还有其它好处。由于数据副本为原始格式，因此恢复起来更快，更简便，制作索引也更容易。这对于新的应用程序采集数据也更简单，例如，数据挖掘，复制或其他数据移动的需求可以更简单地实现。
Foskett说，以复制为基础的备份现在已经在苹果的Time Machine和EMC公司的Mozy上作为一个预设的模式提供给消费者。他认为，各种形式的基于磁盘的数据保护业务，如虚拟磁带库（VTL）和在线备份，正在合并到以复制为基础的备份上。他希望基于复制的离线保护将成为"推动传统备份的杀手级应用"。
三个博主的讨论内容代表着所有基于磁盘（或以云为基础）的数据保护供应商，他们的讨论是从自助服务这个角度看。然而，随着的备份软件供应商提供磁盘到磁盘保护，例如赛门铁克OST，以及磁带硬件供应商提供基于磁盘的保护产品越来越多，例如昆腾DXi2500-D，磁带领域似乎愈来愈成为一种并不主流的市场。
