上网本是目前个人电脑世界最火的产品，是当今精简计算服务的代表。上网本将某些处理任务和存储容量从最终用户设备转移到了按需提供服务的远程数据中心。虽然到目前为止上网本仍然是一种消费者产品，但是它在企业用户市场的应用潜力也不小，这就给企业的存储管理员和数据中心经理提出了一些新的挑战。
上网本通常会配备一款固态盘存储设备、单核处理器和大约500MB的DRAM。它们运行精简版Microsoft XP或者Linux操作系统。
有些分析师认为，随着购买和使用上网本的用户越来越多，上网本将改变移动商务计算的现状。研究公司Convergent Semiconductors的首席分析师Bob Merritt表示："我们发现半导体和处理器行业的长期市场趋势正在发生转变。终端设备上的处理能力和存储能力并不是越来越强，而是越来越弱，上网本将这些处理能力和存储能力都转移到了数据中心。实际上，最终用户的许多管理工作将有这些数据中心来完成。"
这样移动设备用户在出差办公和通信时就可以使用更轻便、更紧凑的解决方案。以前，这些经常出差的商旅人士要么必须携带笨重的笔记本电脑，要么就是使用黑莓来收发电子邮件，而且他们总是没有办法在同一篇文档上进行协作。 因此现在许多商旅人士往往都会随身带着笔记本电脑和黑莓。
上网本同时也吸引了企业用户的兴趣，因为单台上网本的价格非常有吸引力，大概在200美元到400美元之间；如今许多企业用户的IT预算都非常紧张，有了上网本，它们就可以购买和使用最新技术如固态盘存储技术等。
Merritt说："如果不使用上网本，这些企业就无法兼顾成本效率和目标。上网本的体积比笔记本电脑更为小巧，为移动市场提供了另一种全新的解决方案。 它们的重量只有2到4磅，它们没有配备重量较重的传统硬盘，而是使用的2.5寸、容量在2GB到40GB之间的固态盘。它们虽然没有象笔记本电脑那样配备大容量的存储资源和硬盘，但是它们也不打算那么做。"
相反，上网本所提供的处理能力、存储容量、操作系统以及包括电子表格、文字处理、通信和上网软件等在内的各种应用软件都是精简版的产品。如果一名销售人员在出差期间需要访问公司里的甲骨文或MySQL数据库以了解客户信息或价格信息，他只需要登陆公司的虚拟专用网络，使用企业内部IT基础设施中的服务器和存储资源就可以了。 如果他想在出差期间与同事共享文件或协作，他可以使用某种按需服务的商业文件共享服务。
按需文件服务器服务供应商Egnyte的首席执行官Vineet Jain表示："我们所说的是托管服务器和存储服务，这种服务可以帮助用户存储和核对文件，用户们可以通过上网本从本地访问那些文件。这种服务对小型企业用户非常有用，因为它们的员工大多从事外勤工作，公司总部的员工并不多。 通过人人都可以安全访问的集中式服务来托管和共享文件，出差的员工就可以随时访问重要信息，而且不用担心丢失移动设备上储存的数据。"
这样的事故有很多。据信息与保密管理专业服务商Ponemon Institute和戴尔公司在去年7月对106家美国机场进行的调查显示，平均每周都会有1.2万台笔记本电脑在机场被旅客遗失。
许多商业公司已经开始接受这种观念。Merritt说："2007年的时候，市场上只有100万台上网本，而且大多数都集中在亚太地区市场。 我们预计2008年的上网本数量会达到1300万台。"他的公司预计，到2013年时，全球市场的上网本数量会达到7000万台，而其他的分析机构预计那时的上网本总量会达到1.4亿台。
Merritt指出："大部分上网本都将产自台湾。因此，传统的台式机电脑和笔记本电脑厂商如英特尔和AMD将面临更多的竞争对手，这样就会迫使电脑产品的价格进一步下跌。"
上网本不但配备固态盘和其他新技术，而且在安全方面也有独到之处，因为重要的文件都储存在中央数据仓库，不会保存在上网本里面，这种特点对某些企业来说很有吸引力。传统的台式机电脑和笔记本电脑厂商一直在向最终用户设备添加存储容量、处理能力和操作系统功能，上网本则给它们提供了另一种强有力的替代产品。 Merritt表示："现在，我们开发产品的趋势反过来了。市场到底会如何回应呢？让我们拭目以待吧。"
