在很多IT管理员和CIO的眼里，中端存储产品往往是采购规划上不可或缺的一项。特别是近年来高端产品技术向中端存储市场的迁移，更使得这一领域为人所青睐。在市场上红火了多年的中端存储，是否真能如坊间所说扛起未来数年间存储销售的大旗？在中端存储上，哪些技术的应用会真正成为左右企业采购方向的指路标？
1 磁盘存储介质和传输协议的更迭 主导程度：★★★★★
相对于FC-AL和SCSI来说，SAS技术具有其独特的优势。更为高速的传输速率、更为先进的交换架构、更为经济的配置选择对于用户来说显然非常具有吸引力。SAS结合了Serial ATA、FC-AL和SCSI的优点，其先进的交换架构也优于FC-AL的仲裁环路。在中端存储上，向下兼容SATA的特性使得合理而又经济的近线存储要求得以实现，"中端"这一概念更为突出。特别是在经济环境窘迫、企业大规模缩减开支的2009年，这一特性使得SAS技术更有了一些现实意义。
目前，以SAS为替代的产品俨然已经开始在中端存储领域崭露头角。在去年年末的HDS用户大会上，一线大厂HDS同步发布的HDS AMS2000被业界所认为是SAS在中端存储领域所吹响的号角。国内厂商H3C的万兆存储产品，则更早的采用了SAS来提高内部端到端的速率。当然，无论是FC还是SCSI，我们都不能期望它们能够在短时间内消失。不过可以肯定的是，这一更替变革将会在最短的时间内到来。
说起固态硬盘，去年在这一话题上可以说充斥着各种新闻和点评。不过，这可并不是雷声大雨点小的作势。固态硬盘高速度、低故障、节能的特性自然让用户欣喜，EMC、NetApp等厂商也相继发布了相应的支持固态硬盘的中端产品。在未来数年中，NAND产品价格在正常情况下应该会有大幅度的下调，因此固态硬盘"飞入"中端市场并不只是一个梦而已。
2 内部控制结构的演变 主导程度：★★★★☆
去年HDS大力推出的AMS 2000系列在当时曾经让业界眼前一亮，其在中端存储上应用了部分高端磁盘控制器特性，这一做法着实给这一产品增色不少。在Gartner发布的《中端磁盘阵列魔力象限》中，曾将HDS定位为中端领域的领导者。HDS的这一先瞻性举措也证实了自己的实力。
与通常意义上的中端存储系统不同，AMS 2000借用高端阵列的自动负载均衡技术，来自动调节控制器的I/O分配。这有效避免了传统中端阵列上各控制器之间任务负载不均衡所导致的当机问题。同时，对控制器间任务的有效分配和均衡使得系统的性能有了一定的改观。在LUN一级进行的这一调整，也使得用户不必再另外购买软件来进行控制和管理。同样的，Dell也将高端存储的前后端控制器技术应用到了其PS5000中端系统上。
HDS和Dell的做法显然会影响到其它厂商。也许，我们在明天就会看到同样具有类似技术的Clariion系列，System Storage系列，PowerVault系列等等。在未来，可能还会有更多的高端存储技术被移植过来。更为重要的是，这意味着高端系统同中端存储之间的差距将进一步缩小，这对于用户来说无疑是一件好事。
3 整合技术提升附加价值 主导程度：★★★☆☆
现在，提到数据保护的重要性相信没有哪个CIO会有所怀疑；对于容量优化技术在成本控制上的作用，所有人也都几乎持肯定态度；而法规遵从问题也受到越来越多CIO们的重视。2008年的灾害以及金融、经济形势，让IT管理员们对存储有了更为深刻的理解。
不过，未来的中端存储市场相信会令IT管理员感到更为轻松一些。加密、容灾、自动精简配置、重复数据删除、法规遵从以及电子发现，等等这些技术将会同存储设备一起打包售卖，形成一揽子的整套解决方案。
目前IBM、HP、HDS等厂商都已经在自己的中端产品上或多或少的支持了上述技术。IBM在存储归档领域的试水–DR550也受到了业界的认可。去年，EMC在其中端存储产品Clariion CX4中将高端系统Symmetrix DMX-4的Virtual provisioning功能移植了过来，这一类似于自动精简配置的技术也成为了Clariion CX4对外推广的一个卖点。
