套用最近总统大选中的一句口号说，变化已经在进行之中了。如果以前曾经有人质疑新技术对存储业界的影响的话，那么本周众多厂商宣布的一系列产品则非常明确地表明存储业界正在发生变化，而且是向好的一面变化。
EMC、Sun和思科均在本周发布了新产品。 EMC推出了其Cloud-Optimized Storage，这款产品可以便于服务供应商和企业IT部门将存储作为一项服务来使用。Sun推出了一款低价格高性能设备，创新式地采用了固态盘技术。 而思科则宣布推出了专为与VMware虚拟化技术协作进行优化的SANs产品。
这些新产品中都有很多有趣的新元素。其中至少Sun推出的新产品利用了创新的硬件。 但是软件上的创新意义更长久一些。硬件上的进步很重要，可以帮助你储存更多数据、改善性能或节约成本。 但是在大多数情况下，硬件不能简化你的工作或让你可以向客户和公司提供更多的服务。 每一家厂商都承诺将利用新的成熟软件来简化存储管理员的繁重手动工作。
不管是云优化存储、开源存储、针对VMware虚拟化技术优化的SAN或者仅仅只是对现有存储软件应用产品的升级，我们现在已经开始发现各种先进的管理功能逐渐出现在IT部门其他领域。 虽然有事做可以让员工不失业，但是管理存储、备份和归档时繁重的人工作业似乎也太多了些。
我常常对存储领域还有如此多工作未实现自动化而感到惊讶。这种情况已经开始发生变化了。 各厂商经常升级各自的存储管理软件产品，以降低人工作业的数量。多年以来，那些繁重的人工作业已经成为管理员的日常工作的一部分内容。其中有些工作其实很简单，比如将很少被访问的信息转移到成本更低廉的存储层上，这完全应该交由系统来处理。
这类自动化将更多地体现在管理应用软件中，尤其是重要的存储厂商已经开始将高端产品中的许多功能转移到低端产品中去。实际上，我在最近几个月几乎从每一家厂商那里都经常听到“易用”这样的字眼，它们还对产品进行了升级，非常适用于那些不具备大型IT部门的中小型企业。 我希望它们这样的做法是对的。
强调软件上的创新与进步并不等于忽略硬件上的改进与完善。固态盘技术是一种很有发展潜力的新技术，它可以大幅提高存储系统的性能，改变产品的定价标准，将以前按容量定价的标准转变成按性能定价的新标准。 从某种意义上来说，Sun的产品就是一种创新，它并没有将固态盘技术作为传统存储系统的替代产品。它巧妙地将固态盘技术与存储系统结合在一起，充分发挥出这项新技术的高速优势。
我们同时也不要忘记云技术，它是目前最具突破性创新意义的存储新技术。如果可以解决安全和时滞等问题，云存储将占领很大一部分市场。尤其是对规模较小的企业来说，它们非常愿意将工作外包给可靠的第三方供应商。 IDC表示，面临预算和IT开支压力的企业越来越多，它们都开始认真评价各种在线服务的备份/灾难恢复、长期记录保留、商业连续性和可用性等性能。
总的来说，这些新变化体现出存储业界今后的发展趋势。这些趋势都不可能一蹴而就。 大部分企业将花费数月的时间来测试新技术和新服务，之后它们才会将这些新技术应用到关键的商业数据上。这是理所当然的，因为仓促使用新系统蕴含着太大的风险。
这些新技术要想在企业存储业界占据重要地位可能还需要几年的时间。然而它们最终必然会在企业存储市场占据重要地位。这基本上是毫无疑问的，今后，云存储服务、固态盘、存储虚拟化以及更多更强的管理软件必然能够把存储经理从繁重的工作中解放出来，从而更好地做好自己的工作。我们坚信这一天总会到来。
