现在是时候对存储基础架构做一些激进的举措了。鼓励用户节省空间是行不通的。特别对于每一个认真履行按预定策略删除文件的员工来说。
也许IT业对这些囤积者没有太多的办法。但是，由于必须遵守行业和政府条例等等事宜，每年的数据存储量会增加50％以上，而且还有随之而来的水电费支出。很明显，必须放弃一些东西。
560位参与了业务连续性调查的商业技术专业人员大部分都选择了保留企业的分支机构，在这样大的基数上，可能是时候来认真考虑整合存储基础设施，包括数据中心，分支机构数据，灾难恢复以及任何涉及数据的地方。
虽然整合可能在一年半前还只是不切实际的技术，不过现在它实施起来已经能够更好，更快，更廉价，而且像云存储这类的选择往往能够施展其所长。
在以下的文章中我们会主要讨论如何提高IT业务的效率，减少整体环境的footprint，不断降低成本支出以及环保方面的问题。
存储的挑战
根据我们的经验，在标准的数据中心中存储会消耗多达40％的电力和冷却性能。限制存储的增长是一个普遍的问题。无论是学术机构，政府机构，大型企业，还是小型企业，你的IT部门自始至终都在为了更多的储存容量而挑战这一永无止境的要求。
现在市场给予我们的回答是"磁盘的价格很便宜"。存储介质也许是这样，但能源和冷却成本却并非如此。即使是科技发展存储供应商和硬盘制造商令人印象深刻的开发能力都不能跟上数据的增长率。
磁盘容量肯定变得更大，比如高达1.5TB的的3 .5寸SATA硬盘。但您仍需要更多的容量以满足需求，这意味着更多的电力和冷却消耗。更大的磁盘容量也使得很多存储部门服务器和分支机构会考虑采用。例如，配置1.5寸SATA硬盘的低端服务器相较几年前的典型SAN提供了更大的存储容量，而价格却惊人的低。虽然这听起来很棒，但在实践中，过多的数据管理反而制约了性能。人们通常很少或根本没有时间进行全面的存储资源管理和规划。如果一个分支机构需要更多的存储空间，它的需求通常很迫切，那么管理员就会购买更多的磁盘。当他们需要备份所有这些磁盘时，管理员又需要买新的，更大，更快的LTO4磁带驱动器。
问题是，随着时间的推移，客户数据中心中的远程存储系统会增多，消耗的成本也会增加，比如磁带和能源。糟糕的是，在磁盘驱动器容量增加的同时，运行速度并没有太大提升，至少这二者的增长是不成比例的。因此，尽管事实上，我们可以存储更多的数据，但是我们却无法尽快访问数据。备份，异地复制，远程访问或数据传输操作会面临更大的挑战。
节约，再节约
一些较好的做法和技术可以帮助降低整体数据存储需求和相关的能耗费用。例如，在硬盘容量受限时压缩数据。随着大硬盘容量成为可能，人们对压缩这一做法的兴趣锐减。确实，压缩对于某些类型的数据帮助不大，特别是可能已经过压缩的媒体文件。可能需要重新考虑这项技术了。
重复数据删除和单实例的数据，可以大大降低存储需求。我们能够看到20比1或更高比例的改善。自动精简配置技术可以在最初去除OverAllocate以更有效地利用存储空间。在精简配置下，客户可以做一些猜测，来分配的急需的空间并允许存储平台的自动精简配置来按需增加分配的空间直至预设的限制。
快照技术提供了数据源的时间快照，使用的一小部分储存通常需要进行全面复制的原始数据。例如，数据库管理员可以用一份SQL数据库的拷贝来进行测试或执行备份。
广域文件服务，广域网优化和加速，以及协议加速等等，并非存储技术本身，但是存储架构的一个重要组成部分构。一个客户端能够使用这些系统，以建立一个集中的工程图纸数据库，并消除本地（和多余）的副本的数据。远程CIFS加速改善了打开和保存的操作时间。
你之前也许听说过许多这些技术，然而，竞争和硬件革新意味着他们现在的使用成本更为低廉。根据不同的数量和类型的数据以及广域网的布局和性能，它们可以提高您的存储体系结构，降低能耗和散热需求，并降低能耗成本。
想要更诱惑的？
伴随着对于终极性能的渴望，新兴的固态硬盘可以提供优越的性能，同时大大降低了能耗的要求，因为它们运行发热更低。
性能也是有目共睹的。IBM公司日前宣布，其Project Quicksilver使用固态硬盘实现每秒超过100万的I/O交换，相较传统磁盘系统提升250％的性能，而总体功耗只相当于原来的55％。
虽然目前的SSD系统价格依然高昂，不过已呈现下滑趋势。
本文作者Behzad Behtash是一名独立的IT顾问。之前其为Tetra Tech EM CIO，AIG Financial Products副总裁。
