本文收集了存储设备用户提出的一些关于存储虚拟化最巧妙的问题以及每一位代理商都应该了解的答案。
现在存储设备市场上叫的最凶的是虚拟化技术，即各种规模的企业用户怎样才能利用存储软件甚至硬件组成的虚拟存储解决方案，来最大化利用各自的存储基础设施的技术。
但是还有许多客户仍不了解存储虚拟化技术是什么，它们如何利用那些技术以及它们的基础设施是否适合使用虚拟化技术。
IBM公司系统存储设备业务部总经理Francois Vazille整理了客户可能会想到并有助于它们了解存储虚拟化技术的几个问题。
1、存储虚拟化技术能为我做些什么？
存储虚拟化技术是一种普遍应用于IT环境的技术，它可以简化相对复杂的底层基础结构。
它的原理是将某项资源的物理状态与其逻辑状态分离开来，向应用程序和管理员展示出一个简化的、无缝虚拟资源视图。
2、存储虚拟化技术应该应用在哪里？
对存储设备进行虚拟化的软件可以运行在各种地方。一般，应用最普遍的三个地方是服务器、存储设备或者存储网络。
其中，存储网络最受关注，因为它可以支持任何连接上的服务器平台和存储设备。下一个问题通常是……
3、我应该选择带内（in-band）还是带外（out of band ）解决方案？
有些厂商想把它们在实现虚拟化过程中使用的技术吹得神乎其神。但是更重要的问题是：作为一个客户，你希望从虚拟化中得到什么样的结果？
上面的问题的答案将引导得到你所需要的解决方案。现在，只有带内解决方案可以完全发挥出虚拟化的作用。 聪明的做法是先确定你要找的是什么结果，然后再根据各种解决方案与你的目标是否相配以及相配的程度来对它们进行评估。
4、我怎样才能避免发生被捆死在一家厂商上的情况？
避免被捆死在一家厂商上的最好办法是虚拟化整个磁盘。如果某家厂商可以将你的灾难恢复解决方案整合到它自己的专有复制服务上，或者让你将它的专有多路径设备驱动器加载到所有的服务器上，或者对其专有管理接口为你的管理员进行培训，那他就可以知道你要想换用其他厂商的产品，这样做的成本将十分高昂，那样你就被捆死在它身上了。
然而，如果你选择虚拟化整个磁盘，你就拥有很大的灵活性来选择底层的磁盘硬件。灵活性高了，总成本就可以降低一些。
5、在成本上，我应该考虑些什么？
在评价一个虚拟化解决方案时，除了虚拟化可以带来的间接成本节约之外，考虑一下解决方案的直接成本也很重要。
例如，大部分的磁盘厂商都会对它们的所有权多通道设备驱动器、复制服务和管理接口收取额外费用。
（记住，这正是它们提高利润并将你捆在它们身上的手段。）
如果做得好，虚拟化可以减少你对所有这些所有权软件的需求。
6、为了使用虚拟化技术，我应该对我的环境做什么样的改变？
存储虚拟化确实是有用的，但是如果你为了使用它而不得不对基础结构进行重大改变，那么你的投资回报将受到损害。一个好的虚拟化解决方案是不会要求对你的磁盘或者存储网络基础结构进行任何改变的。
跟你的潜在供应商谈谈要想测试和运行它们的虚拟化解决方案需要做些什么样的改变。你应该知道有些解决方案会要求你购买新一代SAN交换机或者新一代存储控制器。
7、这款虚拟化产品已经上市多久了？
聪明的客户不仅会考虑厂商对它们的虚拟化解决方案的介绍，而且还要了解那些产品是如何开发出来的以及已经对产品进行了多少次升级。
有些厂商现在正忙着推出新产品。在软件行业，第一版的产品在可靠性方面是很少能跟第六版产品相比的。建议购买可靠厂商的成熟产品。
8、虚拟化能否增强我的管理能力和减轻我的IT员工的工作负担？
存储虚拟化背后的理念是改善基础结构的效率，让存储管理变得更容易和更有成效一些。
虚拟化应用得好可以降低多存储设备、存储设备厂商、设备驱动器类型、复制服务、管理接口的复杂性，并且让管理员对虚拟资源有一个全局性的认识。而且，随着不同存储设备之间的数据移动变得清晰透明，原本需要存储设备管理员在凌晨2点做的工作可以放到下午2点再去做了。
它还可以避免出现应用存储资源耗尽的情况并提高工作/生活之间的平衡。你对性能、利用率、容量和可调整灵活性的要求是什么？
在对虚拟化解决方案进行评估时，聪明的客户不仅仅会看厂商对解决方案的介绍，而且还要看外部标准检查程序。有些厂商选择控制虚拟化解决方案中的一切，以确保可靠性和性能。
其他客户则采用了一种更聪明的办法，将一家厂商的硬件与另一家厂商的软件结合起来使用。
不管你评估的是哪一种解决方案，你都应该看看厂商宣传之外的经审订的1/2广告即其他组织的标准检查情况。
9、虚拟化对于存储设备的作用是否象Linux对于服务器的作用一样？
在Linux系统出现之前，应用程序和系统管理员都被捆在一种操作系统上，那也就意味着他们被捆在那种操作系统支持的有限的硬件上。
如果做得好的话，存储虚拟化也可以象Linux系统解放服务器用户那样将存储设备用户从有限的硬件中解放出来。
你想要自由吗？ 如果真是这样，你就应该问问你正在评估的虚拟化解决方案的厂商，看看它们是否也是那样想的。它们的目标是否也是将整个磁盘都虚拟化。 了解了上述问题和答案之后，企业用户们应该对评估存储虚拟化解决方案有一定的认识了。
他们也许会发现当他们作出关于存储虚拟化的理性决策时他们可以省下许多时间、金钱和烦恼。
