变化：从数据到资产
2006年11月，侯淼到广东拜访了一家电器专卖连锁店的总部。
这个专卖店在全国有很多网点，重点卖品牌电器，包括摄像机、照相机、苹果设备等等。专卖店老总很自豪地跟侯淼说，他们上了一个新的IT系统，在每个货架放一个传感器，这ge传感器能够记录货架每一行产品的数量，每隔半个小时货架数量信息自动通过网络传输给在东莞的总部，这样总部能以半个小时为单位知道哪个货架需要供货。
结果是什么？老总说，结果就是帮助他节约了将近60%仓储费用，这对整个企业竞争力的增强是可想而知的。
这次拜访，进一步印证了已经在侯淼心里得出的一个结论：今天，用户对信息数据的理解已经发生了很大的变化，对信息、数据的重视程度正在超过对信息和数据的载体??磁盘和磁带的重视，因为用户最终需要的，是一个能够满足其业务需求的IT基础架构，而不是推挤在机房里黑压压的一堆箱子、盒子。
用侯淼的语言来描述这种变化，就是：“今天的信息跟几年以前相比发生了关键性变化，以前数据是被动数据，只是作为记录和保存使用的，在今天信息革命性的使用已经开创了存储新的需求，信息已经从简单的数据变成了竞争的资产，一个企业做得好坏，很大程度上会依赖于对于IT的开发程度、对数据的开发程度，这也是为什么很多客户越来越依赖于IT设备，越来越希望花更多钱引进更多产品和解决方案。”
侯淼是国内最大的存储设备和解决方案供应商??IBM系统存储部的大中华区总经理。他所感受和观察到的变化，实际上代表了整个存储产业的变化??用户对于要存储的信息的观念、需求、期望和管理方式都在发生变化。
IBM系统存储部大中华区总经理侯淼
这种变化很好理解。今天，企业的信息环境跟几年以前相比发生很大的变化，数据关键程度在大幅度提升，数据存储成本在高速增加，需要的设备存储容量越来越大，因为现在数据越来越多的同时，数据格式也越来越多样化；同时，数据的管理保存需要遵循相关的法规和相关的审批要求，这不单单是美国上市公司需要的，现在国内的上市公司也开始有这样的需要；另外，需要数据管理工具对信息进行分析和分类，挖掘数据内部的价值。
这种变化面前，传统的数据存储解决方案要让路给全新的信息价值综合管理方案了??因为，一个信息随需应变的时代已经到来了，一个数据信息的On Demand时代到来了。
信息：On Demand时代到来
虽然计算平台并没有像曾经被预言的那样能够，把IT系统主角的位置让给数据存储平台，但是，毫无疑问的是，数据信息在用户观念中的变化，在企业中价值的提升，带动了整个IT行业的根本性转变。
从前，几乎每个企业的IT系统都是一个以服务器为中心的孤岛系统，因为用户对遇IT系统的期望就是手工流程的“电算化”；到了90年代，IT系统演变为以网络为中心的网络计算时代，数据的存储被提上历史日程；到了今天，信息已经变成所有企业中关键的组成部分。“你跟企业的CIO谈，谈1个多小时，服务器、存储这样的字眼不会出现太多，更多的话在于数据怎么保存、怎么处理。”这是侯淼的感受。
围绕这个变化，基于信息怎么处理、保存、被进一步开发，成为了今天整个存储产业必须要面对的问题。而作为全球最大的存储设备和解决方案供应商，IBM提出的解决之道是信息随需应变（Information On Demand）。
虽然Information On Demand听上去有点大、有点虚，但是IBM的出发点却非常务实，甚至令人感觉“很细节”??听听侯淼的说法：“企业对于存储的需求，随着数据的提高已经发生了量的改变，以前可能1T的量，现在变成10T、20T，当数据量涨了10倍、20倍后，它的管理方法和管理需求就发生了大的改变；第二，以前信息存上就可以了，现在信息被不同部门的人使用，这带来新的压力和挑战，是数据发生了质的变化；第三，数据的变化速度也促生了新的挑战，例如在用户执行一个新的应用时，对数据的改变比以前更频繁，很多用户发现改变一个数据的成本越来越高，所以他们很关心存储厂家能不能提供自动化的方法来帮助实现改变。正是基于对这些重要变化的观察，IBM系统存储部发现，信息的随需应变时代真的到来了，所以才将Information On Demand作为了IBM系统存储部的整体策略。”
那么，什么是Information On Demand呢？
就是希望通过硬件、软件相结合，使信息给到正确的人，给到正确的过程，通过这种方法提高企业数据的使用率和安全程度。用侯淼的话说，就是“正确信息来自于正确来源，并被正确的人员或正确的流程所使用，最终提升企业的竞争力和运营效率。围绕Information On Demand这种新的变化、新的需求、新的趋势，我们把客户的使用分成不同的层次，包括数据资产、信息服务、信息模块以及到最终应用部分，通过这么一个框架，通过产品、解决方案为企业提供一个真正全方位的存储解决方案。”
IBM：解决好四个关键问题
说到底，Information On Demand是一个目标、一个结果，那么在实现整个目标的过程中，有哪些核心问题要去重点解决呢？
在侯淼看来，无外乎四个问题：第一，是怎么能够帮助企业更好地使用信息；第二，是怎么去管理风险，数据越来越重要，通过什么技术手段可以管理这些数据所带来的风险；第三，就是优化IT，用户购买了很多硬件，但这些硬件没有被充分使用，那么如何通过软件解决方案使硬件的性能充分发挥出来就格外关键；第四，随着用户不断有新的应用、新的改变， IT系统怎么能够更快地迎合这种改变，使改变更加容易实现。
如果这四个问题解决好了，那么就可以实现信息的On Demand的了。
围绕四个方面，IBM分别提出了相应的解决方案，答案到底如何，据说在6月12日IBM将举办Information On Demand大会，专门予以解释。
这将是业界第一个针对信息随需应变给出的具体方案，我们将密切跟踪。
