不久前，宝存科技官方微信平台发表了“除了3D NAND和大容量，我们还有FFSA”的文章，介绍了宝存科技在2017年美国Flash Memory Summit期间发布的FFSA（Fit Fast Structured Array）主控芯片，它基于东芝所提供FFSA定制化SoC开发平台，该平台用于设计和制造适用于各个场景的计算芯片，其中当然也包括企业级SSD主控器。
宝存还有控制器技术吗？
熟悉闪存技术的人知道，以往闪存卡有Host-Based、Device-Based之分，二者之争一度也是闪存领域的焦点，其中的差别在于Host-Based需要借助主机CPU资源；而Device-Based不占用主机资源，通过自己的控制器来控制各种逻辑。如此就给人一个印象：Host-Based不带控制器，Device-Based配备控制器，这也是普通人对二者的认识。
Fusion IO、宝存被视为Host-Based SSD卡或盘代表厂商。
FFSA对于宝存意味着什么？为什么不再沿用此前的FPGA方案？FFSA、FPGA有什么区别和联系？难道要放弃Host-Based，转攻Device-Based市场吗？此前不久，我恰好采访过宝存科技CEO阳学仕博士，并没有得到类似的信息（参见：PCIe加速卡“红利”会不会消失？）。
8月24号ODF2017开源数据库论坛在京举行，期间阳博士就SSD的IO Determinism特性在数据库业务优化中的应用与拓展进行演讲。围绕“开源数据库以开源的特性对业界产生了不可估量的影响，宝存以一个开放的态度在做SSD”，主要体现在宝存意愿倾听客户的需求，在SSD上做一些契合客户业务的优化，对最紧密伙伴合作开发做到代码共享。但我最关注的还是有关控制器的问题。
阳学仕指出：“所谓Host-Based、Device-Based只是一种宣传，我们内部并没有这样的区分。”
从技术上说，要把2D或者3D闪存颗粒，对外提交为存储，很重要的一个步骤是FTL（Flash translation layer），它包括了地址映射、垃圾回收、损耗均衡等几个方面的内容。其中Device-Based设备的FTL处理全由SSD主控负责；Host based，则是把所有FTL处理交给主机端来完成，这是二者根本的分别。阳学仕表示：FTL并不占用更多的计算资源。
将FTL交由主机层面来实施，会带来一系列的好处，例如IO隔离、IO原子写、以及针对关键业务应用的IO带宽定制等。就目前而言，通过FTL上移到主机端，而不是封装到SSD，从存储系统而不是SSD盘的角度来控制、调度闪存，这种做法非常流行。（参见：从软件定义存储到全闪存阵列，华云网际不怕打脸吗？）
所以，有没有控制器这并不是Host-Based和Device-Based的区分。
实际上，所谓控制器，可以是FPGA、ASIC，也可以是ARM等处理器，不同的设计会有不同的特点。对于Host-Based来说，SSD本身还会有一些控制需要借助类似宝存FFSA的芯片来完成，类似ECC、LDPC、RAID（颗粒级）等，所以，Host-Based也是有控制器的，这个应该得到澄清！
对于用户而言，PCIe SSD和SATA SSD与HDD不同，它并不一定是一个标准化产品，不同的SSD技术和产品设计，使用的结果很有可能是大相径庭，对此，用户需要有一个清醒的认识，需要擦亮眼睛！
