这不是有关机器学习或者人工智能的话题，这里要谈论是企业的数字化转型。在9月27日举行的主题为Data Fabric Now的Insight 2016大会上，NetApp CEO George Kurian指出：当下是数字化转型的时代，到2018年，全球2000强企业CEO 都会把数据化转型置于公司的战略中心。
“数字化转型的核心技术是数据，数据会成长和学习至关重要。” George Kurian说。
掌控是基础
数据真的可以自我成长和学习吗？
首先要做的当然是掌控数据，确保数据的安全性。在这个基础上，深入的数据分析、挖掘以及业务创新，最终才能够让数据变得敏捷和直观。
可以说，数据的掌控非常重要。如今，凭借敏捷、灵活和资源弹性伸缩能力，公有云给用户带来了前所未有的成本节省，特别是互联网企业的成功实践，也让公有云备受推崇。公有云泰斗级人物，亚马逊CEO Jeff Bezos说过：这个世界只有一朵云，那就是公有云。但这是以前， Jeff Bezos的脑残粉们不知是否注意到了，如今，AWS、Azure等也开始接受混合云。
为什么传统企业不能像互联网企业一样，以公有云为基础进行数字化转型呢？道理很简单，重要性和需求不一样。类似“支付宝”、“携程”断网的事件，最多是商业上的损失。但对于银行、民航、电信和医疗，就会上升到“群体”事件，后果的严重性完全不同。从安全级别来说，公有云还不能够满足需求。
除此之外，公有云在带来成本节省的同时，也让用户失去了对于数据的掌控。数据存在什么地方，安全性如何，除了机器之外，没有人回答这样的问题。公有云系统各自为战，缺乏统一的标准，用户一旦使用，就容易被绑定。“上去容易下来难”，几乎已经成为一种共识。有没有两全其美的方法呢？
“近云存储”的金钥匙
可以说，NetApp Data Fabric提出的近云存储的思路，是解决问题的一把金钥匙（参见：知道“近云存储”：普通人也能玩儿转”混合云“）。
Data Fabric的核心就是NetApp ONTAP。
需要关注的是，Insight 2016大会上，NetApp发布了 ONTAP 9 软件更新版本。
ONTAP 9新增功能包括：
·NetApp ONTAP FlexGroup：一个可大规模扩展的高性能 NAS 容器，非常适合电子设计自动化、高科技、石油和天然气以及媒体和娱乐行业的最新一代应用程序。FlexGroup 支持客户将单个容器扩展到 20 PB 并容纳 4000 亿个文件。
·NetApp 卷加密 ： 为 AFF、FAS 或 ONTAP Select 系统中任何类型驱动器上的数据提供卷级粒度软件加密，而且不需要额外的特殊自加密磁盘。
·支持 Microsoft Azure 的 ONTAP Cloud：ONTAP Cloud 是在 Azure 中运行的软件定义的存储，它支持客户利用 ONTAP 高级数据服务高效共享、移动、保护和管理云数据。客户现在可以将 Azure 云服务集成到企业数据网络结构中，以此提高基础架构的灵活性。
·ONTAP Select ：目前支持全闪存商用服务器。
在这些新的功能中，首先要关注的是FlexGroup，容量20 PB，可并容纳 4000 亿个文件的单个NAS容器。这里的容器，和我们常说的Docker软件没有任何的关系，就可以简单理解为NAS系统。FlexGroup针对的就是海量存储的应用场景，例如医院（PACS）医学影像的存储。对此，对象存储不是更加适合的方向吗？
答案是。对象存储只是满足了存储的需求。FlexGroup与之不同，除了存储之外，还可以支持快照、备份等一系列数据保护的手段。这也是ONTAP 9的优势。
对于ONTAP Select，所谓全闪存商用服务器，其实就是软件定义存储Edge的延续，NetApp推出分布式存储的产品。与Edge相比，Select在性能，以及功能等业务能力均有很大的提升，增加了对于HA的需求。
NetApp对于Microsoft Azure的支持是预料之中的事情。在中国，NetApp与阿里云也类似的合作。可以说，以ONTAP为基础，近云存储让用户在云计算时代，重新掌握的数据的控制权。
存储阵列的新表现
Insight 2016大会上，NetApp发布了一系列存储新产品和功能特性：
·AFF A700和AFF A300：专门设计的全闪存系统，AFF A700定位高性能、配置灵活性的市场需求；AFF A300针对中端全闪存配置的需求。从性能上，新的系统是早期系统的两倍，延迟减半，可在 10 分钟内完成设置，易于维护，并提供了多流写入 (Multi-Stream Write, MSW) 和 15 TB SSD 支持。
·FAS8200：这是一款全新设计的混合闪存系统。FAS8200面向企业级工作负载；FAS2650 和 FAS2620针对中小型企业需求进行优化。凭借比早期 NetApp 系统高出多达 200% 性能，以及集成的 NVMe NetApp Flash Cache 智能缓存，这些新的系统显著提高了速度和响应能力。
·FAS9000：这是一款混合闪存系统，适合业务关键型工作负载，不同的是其14 PB的纵向扩展能力，在一个集群中，可横向扩展到 172 PB。
·除了支持 12 Gb SAS-3 存储连接外，在业内首次支持了32 Gb 光纤通道和 40 Gb 以太网连接，从而可针对闪存优化基础架构。AFF A700 和 FAS9000 采用智能模块化设计，不仅增强了可靠性、可用性和可维护性，而且未来升级更加简单。
NetApp 产品与运营执行副总裁 Joel Reich 表示：“简化是当今数字化转型的关键推动因素。在客户构建和不断改进混合云的过程中，NetApp 的全新 ONTAP 软件和闪存系统为他们搭建了从现有 IT 架构过渡到新兴 IT 架构的桥梁。”
小结
所谓变是永远的不变。产品技术的发展，尤其是性能提升，延续了NetApp一贯的风格。但是更加重要的并不是这些产品和性能的提升，更重要的是数据全生命周期，以及跨越公有云和私有云的一体化管理。
而“我们不再是一家存储厂商，NetApp是一家提供数据管理的厂商”（参见：NetApp也不是一家存储厂商了），这背后不仅是NetApp公司的变化，实际上，也是传统企业数字化转型的成功之道，至少，这个是一个可供参考和选择的道路。
