6月 6 日，英特尔在京发布了基于14纳米制程技术的E7-8800/4800 v4至强处理器，这是英特尔在华31年以来，首次在京举行的面向全球的首发。
当“Tick-Tock”成为习惯
我们已经习惯了英特尔“Tick-Tock” 芯片发展周期计划，也就习惯了至强处理器的性能不断提升，不论以通用计算和横向扩展为核心的E5，还是以关键业务应用和纵向扩展为核心的E7，总之每年一次E5或者E7至强处理器发布已经成为一种习惯和定式，就连每次30%左右性能提升也在预料之中，总之，当处理器发布成为习惯的时候，也就没有了轰动效果。
今年有些例外，因为有消息称：英特尔会放缓处理器芯片发布的节奏，从下一代10纳米制程CPU开始，英特尔会用“制程-架构-优化”(PAO)三步走战略替代原有的“Tick-Tock”战略。原本会以为随着制程工艺技术日益逼近极限，至强处理器的步伐会放缓。但让人没有想到的是，继今年3月31日发布E5 v4至强处理器仅仅3个月的时间，英特尔又在京发布了新的E7 v4处理器，这哪里是三步走，简直是两步并为一步走，其中有什么玄机吗？
对于英特尔至强处理器的频繁更迭，其实用户会按照自己的节奏升级和更换系统，而不是按照至强处理器产品发布的节奏。对于有些用户来说，很可能会从E7 v2直接升级到E7 v4，从而跨越E7 v3。如此，从产品制造和研发的角度，频繁的产品更迭并不利于投资回报，不是说，为了攫取高额的利润，大量的牛奶会被倒入海里吗？
实际上，这只是一种思考问题的方式。其实在虚拟化的问题上，我们已经看到过英特尔的答卷。众所周知，虚拟化技术作用在于充分利用处理器的计算资源，通过盘活资源来提高处理器的利用率。但这是不是意味着，增量用户需求会被虚拟化所释放的计算资源所吞噬掉，从而减少处理器的销量呢？英特尔不为此担心吗？
我们看到的英特尔的答卷，选择坚定不移的支持虚拟化技术，将原本操作系统占据的Ring 0交给了虚拟化，成就了虚拟化的地位和辉煌。从技术的结果看，虚拟化技术不仅没有减少处理器的销量，云计算产业的形成反而带到应用水平的不断提升。
不用担心计算性能提升找不到用武之地，实际上正是计算性能不断提升，带动了应用水平的不断提高。在本次E7 v4发布会的现场，不论是来自银行业的西班牙CaixaBank、电力行业的南瑞集成、生命科学领域的清华大学生命科学学院；还是来自航空业的北京飞机维修工程公司、来自电信领域的中国移动广东公司，这些用户的经验分享都集中反映了对于计算性能，以及可靠性和稳定性的需求。
以北京飞机维修工程公司的飞机维修为例，以往所采用的是小型机的方案。但随着以至强E7处理器为核心x86服务器在稳定性、以及性能方面的不断提升，他们果断采用了x86方案作为核心业务系统的支持。其中，北京飞机维修工程有限公司项目经理刘巍先生特别提到戴尔SharePlex软件服务，帮助他们顺利完成了SAP系统的数据迁移。软件和硬件的协同，为用户的业务应用升级提供了良好生态环境的支持。
E7 v4性能表现
作为发布会的主讲嘉宾，英特尔公司数据中心事业部企业应用总经理Patrick Buddenbaum表示：如今企业IT面临着三大迫切的任务和挑战：混合云、分析和关键业务应用。其中针对混合云，Patrick提到今年3月31日发布的E5 V4处理器，为企业提供了最佳的性能和TCO组合。
至于业务分析可谓无处不在，“在这场数字化转型中，数据洞察正成为新一轮提升企业竞争力的‘战略资源’，带动数据分析市场的繁荣发展。” Patrick说。西班牙CaixaBank特别提到了数据分析的重要性，他们的客户以00后为主，其使用习惯依赖于智能终端，也只有透过数据分析，才能够充分挖掘用户的需求，抵御金融诈骗和风险。
Patrick指出：获得业务洞察的时间至关重要，唯有实时才能够满足业务的需求。以电力为例，“源网荷互动”已经成为电力的调度的需求。“以气候变化为例，阴天太阳能发电就会受到影响，这就要求电力调度能够及时洞察天气变化，采取积极有效地应对策略。”南瑞集团信息系统集成分公司首席技术官徐戟先生说。为此，南瑞针对国家电网公司的需求，以英特尔E7至强处理器高性能x86平台为基础，配合英特尔P3700 PCIe SSD卡，构建了瑞腾高性能数据平台。
所有这些行业的业务应用都离不开对于性能以及RAS特性的需求。
据英特尔公司数据中心事业部副总裁兼数据中心平台应用工程部门总经理Donald D. Parker介绍，新的E7 v4 处理器家族在内存容量、性能以及可靠性方面较之上一代产品有了显著提高。其中，新的E7 v4 8路系统最高可以支持24TB内存，为基于内存计算的数据洞察和决策应用提供了支持；性能方面，E7 v4系统相比基于IBM Power8的解决方案可提供1.4倍的性能，10倍性价比，以及仅一半的系统功耗。此外，为进一步降低计划内和计划外宕机的频次与成本，新的E7 v4产品集成包括英特尔可靠运行技术在内的超过70项硬件增强的RAS的特性。
“我们性能的比较数据，不仅体现在实验室测试，也体现在用户真实的应用场景中。” Donald说。
“今天，借助新的E7 v4产品家族，英特尔将引领计算创新步入新的阶段，推动数据分析技术在关键业务及实时数据分析领域的实践，”英特尔公司数据中心事业部中国区总经理周晓梅表示：“我们非常兴奋能够传承与中国深入合作30余年的经验。未来，我们将继续携手产业合作伙伴，通过持续地创新与协作，为中国用户提供优秀的产品技术和创新解决方案，为信息化发展与企业业务转型提供持续动力。”
小结
没有计算能力的不断进步就不会有应用的不断发展。以数据洞察为例，以往不论是计算能力，还是成本都不足以支撑非结构化数据的分析，因为这是一些低附加值的数据。但也就是在这些数据的背后，隐藏着用户的消费习惯和需求。以至强处理器技术为核心的技术不断进步，成本和能耗的降低，以及RAS特性的不断提升，为行业业务应用打开了一扇门，业务创新进入了一个全新的时代。
