预测未来可不是件易事，可常有人来找我，专出这个难题。当然了，需要预测的未来离得越近，预测起来会更容易。因此，当有人问到我个人对2016年的企业级存储和闪存的看法时，我欣然回应。不就是预测明年的事吗?应该不会太难。
从某些方面来说，2016年会是暴风雨来临前的平静时刻，因为预期在2017年或未来的二三十年内，架构方面将会出现超越以往的巨大变革。届时我们会看到，机柜式架构(RSA)、解集作用、机架内的互联(fabric)、池存储和巨大的NV主内存部署都将集中在一起。不过关于这些我会日后再和大家另行探讨。依我的预测，2016年应该会有一些重大的事情发生，而以下是我认为其中排名靠前并应该被广而告之的六件事：
1. 全闪存数据中心?
到2016年人们是否将不再购买15K和10K的硬盘?经济分析显示出了这一趋势。在对服务器利用率、硬件和软件许可合并趋势以及MTBF等种种因素的考量之下，您在2016年真的应该已经选择了使用固态硬盘的配置，而不是15K硬盘。这是一个通过简单的数学运算就能得出的结论。在许多情况下，不仅是长期的总体拥有成本(TCO)使闪存更具有成本效益，而且配备固态硬盘设备的实际购买价格更为便宜。在很长一段时间里硬盘驱动器仍然会存在，但我认为，2016年将是它们逐渐退用于做归档服务器存储的一个年头，而闪存将更加牢固确立其作为主流存储器的角色。当然，10K和15K硬盘是否会有彻底消亡的一天，谁也说不好，毕竟这取决于终端用户，而一些使用习惯并不是说改就能改的。
2. 未来构造：万物互联
2016年可预期的最大的变革，可能应该是高性价比的100G以太网。您该说了，嘿那不是存储的变革吧。但是我说，它不是存储，但它将改变存储。单个25G的Lane(100G = 4x 25G Lanes)带宽相当于一个x4 PCIe gen3固态硬盘的接口(24G)带宽。NVMe加速IO堆栈与标准SCSI /块堆栈所产生的开销相当于以太网的开销。这使得基于RDMA的NVMeOE具有与DAS相同的性能。100G的以太网能够提供足够的带宽，使用户可以通过一根电缆有效地实现存储和网络流量移动。
一些不为人所知的实验室和初创公司在这方面做了殊为可观的工作，而其成果将很快面市。今年早些时候，亚马逊网络服务(AWS)收购了一家名为Annapurna Labs的初创公司，该公司专门研制服务器网络智能网卡和NVMeOE。
3. 软件定义存储(SDS)
如果您还没有部署SDS和数据中心业务流程层，如OpenStack(似乎已经达到群聚效应)，2016很可能是您选择出手的一年。在2016年，人们将会部署很多依赖闪存实现性能的聚合系统，利用闪存性能补偿开销，以实现更好的管理和提取。VMware最近发布的Virtual SAN 6.0最终使要求性能至上的应用程序能够利用闪存。所有这些都为闪存能够整合更多服务器建立了基础。
4. NVMe：建设性的一年
NVMe将会继续发展，但现实是，在匹配的驱动器槽得到普及之前，真的很难部署NVMe。明年，更多的服务器上会配有NVMe驱动器槽。同时，SATA和SAS固态硬盘目前的销售量巨大，已经成为高效实用计算群体(超大规模、公共和私有云)具有惊人弹性的主力工具。
5. 内存：(负载/存储类型)
也许，只是也许，“闪存会被用作内存”，也就是说在某些开源数据库上达到每一节点为10’s到100’s 的硬盘容量。作为慢速内存，可以在缓存行基础上直接访问数据结构。
您或许会觉得这种想法很疯狂—但是请注意，这样做的意义在于最大程度地减少了IO Stack。在主要依靠IO的应用程序中，如数据库，服务器有可能滞缓到停止。我经常听到人们谈论高利用率——80%至90%的中央处理器利用率。问题是，75%至85%的时间周期是用于管理IO。只有10%是用于实际的数据库。现在，如果它是在内存中运行，即使是处理缓慢的内容，在访问时也会变得非常慢。但突然间，同一服务器在实际数据库上可能会使用30%到40%的中央处理器性能。对我而言，这就等于每台服务器可以处理4倍的工作。2017年后期到2018年，当我们开始使用实际的低延迟NV加载存储作为主内存池时，预计一台服务器将会处理特定应用程序带来的50多倍的工作。值得指出的是，许多企业级的高价值应用现在正在进行重新编写，以便在内存中运行。
6. 可悲的是，Hyperscale(超大规模)增多，企业数量却在减少
数据中心中闪存的60%是用于“超大规模”数据中心。你知道，全球诸如谷歌、亚马逊、Facebook和微软Azures之类的公司，只有40%的闪存消耗是进入企业的，大部分均直接通过原始设备制造商(OEM)。 超大规模的环境需要具有极高的成本效率。然而，他们很乐意将钱花在闪存SSD解决方案上。事实上，这些企业当中的某些企业正在逐步向100%闪存转变——不再使用硬盘。你觉得为什么他们的服务价格会如此合理?那是因为闪存使他们更具成本效益，在IT上所花费的每一分钱都能得到更多的业务或是金钱回报。
更让人吃惊的是，在2016年，预计超大规模将消耗近70%的数据中心闪存。只有30%将进入传统企业。说真的，传统企业没有享受到本该享受到的闪存和固态硬盘所带来的优势，而是在浪费自己的钱。再次重申，这完全是关于电子表格经济学：工作总量/花费、工作/服务器、服务器利用率、硬件和软件许可证合并、简化管理、提高正常运行时间、SLA和失效情况下的性能以及显著改善的操作。传统企业在建立一个更好的数据中心的同时，应该可以果敢地扭转趋势，使企业自身也能更多获益于闪存和固态硬盘。
2016年加油!
从全闪存数据中心的改良经济学，到新的高带宽的互联、新型的内存和使用内存重写主要应用程序、软件定义存储和NVMe的发展，无论如何，2016都很可能是不同凡响的一年，正如我们对2017年的期待那样。
有趣的问题是，您会在2016年采用和受益于这些技术革新吗?对于这个问题的答案，我无法预测，这取决于您。
