此前在“惠迁计划？惠普说：要迁也是Superdome X”一文中，预热了惠普Superdome X开放日的活动。其实参加活动之前，我也一直想问一个问题：Superdome x是小型机还是x86呢？用户该怎么选择呢？
Superdome X落地了从小型机说起
为什么小型机能够革了大型机的命？尽管如今大型机并没有被前浪拍死在沙滩上（参见：大机的魅力），但大型机被小型机机蚕食掉很大一部分市场也是事实。
小型机有两个利器：一个是开放，另一个是便宜。同样能够满足应用需求，小型机的价格要便宜很多。与此同时，小型机所使用的Unix系统是一个开放的系统，尽管有AIX、HP-UX和Solaris的区分，但是他们的核心都是一样的，这会让应用开发和迁移变得简单。
小型机抓住大型机专属系统的名门，无论在采购还是运营成本上给了用户更多的选择。因此说，用户为什么选择小型机，不仅因为Power、SPARC、安腾处理器，也包括各种Unix和应用。选择小型机就是选择了一个生态。
所谓螳螂捕蝉。如今，小型机正面临着大型机当年的窘境。x86用几乎同样的方法威胁到了小型机的市场。小型机市场持续下滑已经持续了10多年了，会不会触底反弹呢？
“x86化”来势汹汹
从2011年英特尔E7 7400至强处理器发布开始，在可靠性等关键技术指标上，E7就与安腾大幅度接近，就有了用E7 x86服务器替代小型机的动议。但与之相比，小型机系统与Unix配合，以及应用多年积累实践，这不是一个处理器就可以简单超越的。
随着互联网企业的涌现，他们甚至没有采用E7，而是采用计算性能更好的E5通用处理器，E5较之E7，在关键业务可靠性指标方面尚有差距，但互联网企业通过软件的方式，以及强大的运维支撑能力，通过分布式的架构，扬长避短，发挥E5的优势，弥补其不足，由此引发了一场轰轰烈烈的“去小型机化”的革命。
硬件的方式也好，软件的方法也罢，通过成本的大幅度降低，给小型机带来的强大的冲击。另一方面，国产小型机的崛起，也给传统小型机市场格局带来了变化。以浪潮为代表，I2I、惠迁计划等都给用户带来新的选择。
对于用户来说，要不要迁移？向哪里迁移，是迁移到国产小型机，还是迁移到x86，其实这都没有一个标准答案。
用户情况不同，阅历不同，用户的选择也不一样。和以往大型机的经历一样，有用户从大型机迁移到小型机，也有用户又从小型机迁移回大型机的，很难一概而论。
Superdome X另辟蹊径
Superdome X有小型机的架构，可以纵向扩展到16路CPU计算单元和12TB的内存，可以把它视为是一款16路的服务器。在计算、内存等调度上具有小型机的特点。不同的是它采用x86至强处理器，这意味可以使用Linux等各种开源环境和各种应用软件。符合x86+开源的这样一种趋势。
如果说分布式处理的互联网x86应用是一种软件的方式，那么惠普的Superdome X就是一种x86应用的硬件方式，他们都能够共同利用到x86处理器性能好，价格便宜的优势；同时，都对关键业务应用可靠性需求进行了改进。换句话说，互联网企业把钱花在了软件和运维上，惠普方案是花在了硬件上。硬件方式好，还是软件方式好？
惠普全球副总裁中国惠普企业集团总经理叶健指出，分布式软件的方法，不会无限度的扩展，不能够解决全部问题。
如今很多关键业务应用，还是要分前端和后端的，所谓分布式数据库，内存应用数据大多应用在前端，为庞大的用户访问提供支撑。如果不采用后端，分布式数据库之间的数据同步就需要承受很大的压力。后端采用处理器性能强大的集中式处理系统，会给整个系统带来更高的可靠性，因此软件方式和硬件方式的结合，将是非常不错的选择。
Superdome X具有小型机的稳定性和安全性，如nParS等硬盘分区技术，就能够更好的实现关键应用的隔离和风格。同时x86的采用，也让系统成本更低，同时也可以更好发挥软件开源社区的优势。
对于Superdome X，中国惠普公司副总裁企业集团关键业务服务器系统部总经理樊瀛给出了6种典型的应用场景：大型数据库、大型虚拟化平台、关键业务应用、云计算中心的数据核心、高性能计算胖节点以及大数据实时海量分析与挖掘，这都是Superdome X可以大显身手的领域。
生态圈环境更重要
x86化，更为重要的是生态圈的环境的打造。实际上，各种开源社区就是一种典型的生态圈，有了这个生态圈，技术和应用创新才能够以前所未有的速度发展。这也是Superdome X采用x86处理器强大动力。
Superdome X强调生态圈建设在中国，惠普显然谙熟生态圈建设的思路，不论是新华三建立，还是对于ISV、SI等合作伙伴的支持，都体现了惠普和本地结合所展示的灵活性。
“我们和新华三是一家公司，惠普的技术研发和服务能够给中国用户带来更加好的支持和服务，就像Superdome X所展示的灵活性一样，我们能够给用户带来更多更好的选择。”叶健说。
满足不同的需求，提供多种选择，在这样的前提下，Superdome X还算x86吗？也许这样的问题，已经变得不那么重要了。
