思科已经悄悄地开始在客户那里部署融合基础设施设备，这款设备采用思科自己的Invicta闪存存储，取代了来自EMC和NetApp的技术。
知情人表示，这个举动可能会让网络巨人与EMC以及VCE联盟更加针锋相对，思科目前已经出货了这款将自己的Invicta技术与UCS服务器和网络技术结合的设备。
一家不愿透露姓名的解决方案提供商表示：“这个Invicta融合设备正在供货，现在还是第一代版本，客户正在采购它。”
知情人表示，这款思科融合设备包括UCS刀片服务器作为服务器或者计算层；思科路由器和交换机，包括IP和MDS针对光纤通道Nexus平台作为网 络层；OpenStack或者VMware作为虚拟化层；思科UCS Director作为运营管理层；Invicta全闪存存储作为存储层。
到目前为止，思科已经对自己的Invicta有了定位，作为一项带给市场作为UCS高性能特点、而不完全是EMC技术竞争对手的技术。
另外一位不愿透露姓名的思科合作伙伴表示，思科将在本周向合作伙伴就Invicta技术进行简报会，但是现在还不清楚讨论中是否会涉及这款设备。“我们必须决定它是否值得我们花时间和精力投入到Invicta市场中。我终于听到了关于它的消息。”
该人士表示，他担心的是，思科可能不会在惠普和戴尔这样的竞争服务器环境中支持Invicta。他说：“在我听来，好像他们正在做一些非常苛刻的事情，除非Invicta连接到UCS计算环境否则是不允许使用Invicta的。”
到目前为止，Invicta支持来自思科竞争对手如惠普和戴尔的服务器，据知情人表示。
另外一位要求匿名的思科合作伙伴表示，思科“绝对”是准备力推以Invicta为支撑的融合策略。“思科UCS服务器已经为此做好准备，只是以正确方式进行捆绑和构建的问题。”
上个月，投资公司William Blair & Co.报告称思科解决方案提供商已经将Invicta全闪存存储阵列作为UCS融合阵列的一部分开始向客户出售了，其竞争对手是EMC的XtremIO和Pure Storage。
William Blair在报告中写道：“尽管思科公开表示不希望利用Whiptail收购（也就是重新命名的Invicta）作为单独的一款企业级存储系统，但是有业 界知情人认为，思科的销售人员整理积极地将这款全闪存阵列作为一款独立平台进行销售，直接与像Pure Storage和EMC XtremIO这样的厂商竞争。”
“思科也正在将这个平台与自己的UCS服务器产品线进行捆绑，打造成为融合基础设施。随着时间的推移，我们预计思科会尝试着利用自己的UCS/Whiptail融合产品取代EMC/Vblock以及NetApp Flexpod，以触及新的市场并找到增长机会。”
EMC似乎已经看到了来自思科的竞争。
EMC新兴技术产品部门总裁C.J. Desai在上周EMC World大会的封闭会议上对分析师表示，EMC已经看到了思科将Invicta全闪存阵列定位为与EMC XtremIO全闪存阵列的竞争产品，Stifel Nicolaus Equity Research分析师Aaron Rakers在5月5日的研究笔记中这样写道。
截至发稿时EMC并未对CRN要求更多信息做出回应。思科方面则拒绝评论，称公司不会对“传闻或者猜测”做出评论。
目前尚不清楚思科是否会将Invicta用于与Nutanix和SimpliVity这样的超融合基础设施初创公司产品相竞争的设备中，这种设备要 比思科UCS这样的传统融合基础设施解决方案定位更低端一些。EMC上周证实，他们正在开发一款运行VMware软件的超融合设备，预计今年发布。
超融合基础设施技术时间服务器、存储、网络和虚拟化技术融入一个软件定义的堆栈中，运行在行业标准服务器上。与软件定义网络一样，合作伙伴认为这是一项可能会推动VCE联盟的思科、EMC和VMware进一步分裂的技术转变。
在任何情况下，思科在任何一种融合基础设施中使用Invicta都有可能导致与EMC以及VCE联盟关系的进一步破裂。EMC和思科的关系在VMware以12亿美元收购软件定义网络初创公司Nicira、思科收购Whiptail的时候就变得相当紧张了。
知情人在本月初向CRN表示，EMC正在加紧与交换机厂商、思科竞争对手Arista Networks的合作。VMware的vCloud Hybrid Service也将采用Arista的交换机。VCE合作伙伴告诉CRN，EMC和思科在渠道销售方面的冲突随着两家厂商竞相推出他们自己的融合堆栈而变 得不断加剧。而思科开发基于自己Invicta技术的融合设备，这无疑是火上浇油。
一位VCE合作伙伴告诉CRN：“所有这些厂商都仍在合作之中，但是他们也在尝试做自己的东西。他们公开地攻击彼此的业务模式，但与此同时，他们又有所收敛，对彼此说，我们并不是和你们直接竞争。”
另外一位VCE合作伙伴表示认同，说思科推出基于Invicta的融合设备将进一步使思科与EMC和NetApp等公司之间的合作伙伴关系变得紧张，但是考虑到厂商们都在力推自家的融合堆栈，思科这么做也是有道理的。
这位合作伙伴表示：“现在这种情况有些像之前思科推出UCS服务器的时候，当时这个举动让思科与惠普的关系决裂。这惹恼了一些人，但是思科只是说，好吧，市场发展就是如此。”
