受到整体经济环境增速放缓的直接影响，NetApp公司上财季营收数额与上年同期相比也有所下降，不过其利润增长幅度却突破存储市场的宏观泥潭、实现了逆境上升。
该公司上财季营收为16.1亿美元，与上年同期的16.3亿美元相比小降1%。不过有趣的是，2013年第一财季NetApp取得1.58亿美元净利润，而今年第一财季在整体营收下滑的情况下净利润却提升至1.92亿美元。
从环比角度看，去年第四财季该公司的营收为15.5亿美元、净利润则为1.67亿美元，这就意味着NetApp在两方面的表现皆超过了上个财季。
净利润增长的部分原因在于NetApp客户群体开始向集群化Data ONTAP——即NetApp的阵列操作系统——大量迁移。集群化Data ONTAP节点出货与去年同期相比增长了近300%。
如果取今年第一财季作为平均水平，那么2014财年全年营收应该会达到63.5亿美元；这样的表现与去年的63.3亿美元可以说基本持平，但略高于2012财年的62.3亿美元。
那么NetApp方面如何评论增长缓慢的存储市场以及营收表现呢？
在财报电话会议上，NetApp公司CEO Nick Noviello表示：“本财季品牌营收数额低于我们的预期，这是受到美国联邦政府方面预算紧缩的影响。OEM营收数字自去年第二财季起便一直较为低落，这一点与预期相符，与去年同期相比本财季这部分收入下滑了23%。”
他又从地理区划角度对营收进行了一番评述：“从地理角度来看，全美营收与去年同期相比降低了5%。美国商业市场营收同比下滑3%，而美国公共部门收入更是跳水13%——这主要是受到联邦政府IT支出紧缩的影响。欧洲、中东、非洲以及亚太地区的营收与去年同期相比则各自增长了3%。”
存储营收之疾
Noviello谈到：“这种极具挑战性的IT支出环境还将继续持续下去”。NetApp公司CEO Tom Georgens则将注意力集中在积极因素方面，指出：“NetApp已经在闪存以及融合型基础设施市场上占据了领导地位，同时也推出了一系列差异化云计算以及软件定义存储方案。客户一直在不断采纳我们的创新型产品，他们对NetApp技术战略的信任将有助于我们顺利度过转型期、也能推动他们自身在未来发展中取得成功。”
他还补充称：“很明显，我们身处在低增速市场环境之下。”
他还谈到，NetApp目前拥有“公司创立以来数量最为庞大的尚处于生命周期早期的产品，我们将通过即将发布的众多新型解决方案保持平台的市场竞争优势。”
这应该属于对即将推出的FAS8000的一种暗示，而且Georgens还放眼更为长远的未来，声称：“我们还将在未来推出自己的第一代集群优化式FAS平台，从而帮助客户部署更为广泛的高性能、高可用性以及高容量方案选项，或者以无缝化方式管理集群化ONTAP。”
增速放缓与云计算
Georgens还谈到，客户们往往不愿意迅速作出购买决策。“我认为随着云计算与FAS等新兴技术的不断涌现，相应的采购决策周期也变得越来越长——这是因为人们不希望草率地针对长期技术方案投入赌注，否则他们很可能会在几年之后对当初的决定感到后悔，”他解释道。“因此毫无疑问，我认为云计算就是此类难题中的代表性实例，它大大降低了采购决策的制定周期、迫使人们停下脚步认真考虑如何才能真正将新方案部署在自己的业务环境当中。”
“那么上个财季面临的情况与之前几个财季有区别吗？我认为在刚刚过去的这三个月中，情况明显进入了另一个新阶段，”Georgens补充道。“我可以说，上个财季与之前相比已经发生了巨大的差异。也许大家的感受并不太深，但相信各位都已经发现、客户不太愿意针对日新月异的技术环境作出执行过程很长的采购决策。”
目前的核心话题就是云计算，一切都围绕着云计算展开。根据Georgens的说法：“我认为服务器端闪存并不算什么了不得的大事，真正给人们的思维方式带来重大变革的其实是云计算。而且毫无疑问，他们的工作负载在云环境下确实能够得到改善。”
为了再次强调这一论点，他宣称：
我们的意见是，我们并不打算否认数据向云环境迁移的整体态势。因此我承认这种态势会在一定程度上抑制存储行业的增长速度。
云计算是否属于抑制元素中的组成部分？当然。那么云计算是否已经成为主流方案？显然还没有。而且我认为最终能够成功引领客户将云计算作为主流方案的企业，将成为这场竞赛中的最终赢家。
发掘新客户并/或为现有客户提供新产品
整体来看，NetApp正在将其ONTAP FAS阵列以及配套软件向云端转型，同时又需要确保不影响现有客户的情绪。公司同时也在努力从客户支出当中提升利润比例，这当然是很好的办法。我们认为NetApp是希望其全闪存阵列以及面向云计算的产品开发能够最终帮助其实现快速增长目标。不过这一切都不可能立竿见影：一切效果都需要时间来验证。
该公司能否突破每年70亿美元营收这一瓶颈呢？如果按照目前的增长速度来看，可能到2017或者2018年才会实现。
Georgens面对未来表现得比较乐观。“如果大家关注市场份额比例，就会认同我的观点，即NetApp已经迎来胜利的曙光……市场就是一片丛林，我当然希望NetApp能以木秀于林之势出乎其类。虽然增速并不理想，但我们仍然坚信自己的运营理念。我认为我们正走在战胜竞争对手的正确道路之上。”
NetApp既需要积极拓展新客户，也需要为现有客户带来更多新产品，只有这样才能再次实现显著的营收上扬。如果二者不能在短期之内至少实现其一的话，那么除非FlashRay全闪存阵列能够一炮打响而成为杀手级产品。
这是一家成熟而且管理网络小心谨慎的企业，其领导者拥有精明的眼光，能够时刻关注客户的需求、自身的开发能力以及如何将者相结合以推动现有产品调整。总体而言，我们认为NetApp严谨周密的行事风格令人印象深刻。
