萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）出任微软首席执行官可谓是一将功成万骨枯。消息人士周三透露，在史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）宣布将要退休至微软任命纳德拉出任首席执行官的5个多月时间中，微软董事会考虑过的候选人超过了一百位。
消息人士称，在微软董事会遴选首席执行官的这段时间中，作为30多年的好友，鲍尔默与微软联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）的关系一直时好时坏，不时会出现紧张。在这段时间内，微软董事们会经常不同意其他同僚的做法，甚至对媒体关注他们的遴选过程感到恼怒。
据悉，微软董事会最初草拟的首席执行官候选人名单超过100人，后来又精挑细选组成了一个小范围的名单。在这个小名单当中，即包括了微软内部人士，也包括外部人士，因为董事会权衡利弊，要么引入一位外部人士彻底对微软进行重组，要么擢升一位深刻了解微软复杂业务和文化的内部人士。
一些候选人直截了当拒绝了微软的邀请。另外一些人，如福特汽车首席执行官艾伦·穆拉利（Alan Mulally），对微软的职位感到反感，或是不愿意放弃已经拥有的舒适岗位。穆拉利和其他候选人在与微软董事们的谈话中，就曾担心出任微软首席执行官后，会不时受到包括盖茨和鲍尔默在内的微软董事会的批评。消息人士称，鲍尔默、盖茨和微软董事们与每一位候选人举行过会谈。
最终，在今年1月一个寒冷的夜晚，微软董事们在纽约一家律师事务所的会议室内敲定已在微软任职22年的纳德拉为公司第三任首席执行官。只不过当时微软董事会确定的还不仅仅是纳德拉的问题。
微软董事会在当时还确定，盖茨辞去董事会主席一职，但是要把三分之一的时间投入微软，向纳德拉进行辅导或提供咨询，并与微软员工讨论产品构想。负责微软首席执行官遴选工作的约翰·汤普森（John Thompson），则被选举为董事会主席。担任微软首席执行官14年之久的鲍尔默离开公司，但继续担任微软董事。
一些微软员工和高管当前急迫的希望看到盖茨和纳德拉组合能够给微软带来什么样的变化。一位微软员工表示，“纳德拉非常了解盖茨的才华，他并不担心处在盖茨的阴影之下。”
微软董事会从2013年1月开始不断向鲍尔默施压，要求他尽快重组微软。在过去的很长一段时间中，由于错失了新技术市场机遇，微软股价一直陷入低迷。鲍尔默在去年8月份宣布，将在未来一年时间内退休。
