企业机构正在比以往任何时候创造、访问和使用更多来源和种类的信息。这一趋势，再加上了解企业内数据使用方式的需求越来越强烈，正在推动着对首席数据官（Chief Data Officer，CDO）的需要。
据Gartner预测，到2015年25%的全球大型企业将任命CDO。
Gartner理事、研究副总裁Debra Logan在博客中这样表示，目前有超过100名CDO服务于大型企业，这个数字是2012年的一倍。Logan表示：
Gartner已经发现，有65%的CDO是在美国，有20%的CDO在英国。不过，目前CDO遍及全球十几个国家。此外，超过25%的CDO是女性，这个比例几乎是CIO的2倍之多（13%）。CDO这个职位在监管严格的行业最为常见，例如媒体和政府。
CIO应该将CDO视为同行和合作伙伴，能够管理数据，并且具备管理数据的知识、背景和技能，让CIO能够把经理放在现有更为全职的工作上。CDO更为快速地出现在某些行业中，例如银行、政府和保险，是率先任命CDO职位的前三大行业。不过，我们看到其他一些行业也迅速跟上，例如，我们看到2013年广告行业出现了第一个重要的CDO任命。
有很重要的一点，CDO并不“拥有”数据。他们拥有围绕数据的关键流程，并且“负责”某些数据，例如主数据。CDO的确拥有一些东西，但是在其他方面是协调数据的使用。这很像CFO，CFO掌握一些财务流程，例如整合和资金，但除此之外还要协调整个组织上下资金的使用。
