期货，顾名思义，就是一种未来的买卖。简单来说，就是商人根据市场情况预知未来商品价格是涨还是跌，通过电子交易系统完成“生意买卖”。从一个IT人的视角来看，交易系统是支撑这种买卖的关键媒介，它天生对速度要求极高。
随着中国经济的发展，以及金融期货的推波助澜下，2011年中国期货交易量大幅度攀升。在这个背景下，国内一大批期货公司开始加快发展步伐，其中，浙江中大期货就是在这股热潮下开始了数据中心以及IT系统的扩建。
浙江中大期货，隶属于浙江省最大的企业浙江物产集团，目前注册资本为3.6亿元，净资本超过5亿元，计划明年年初完成增资5亿元，目标直指全国第五大期货公司。这样一家跻身期货行业前列的公司，却对自己的IT技术能力有着出乎意料的自信。
“中大期货的IT技术能力在行业内是首屈一指的。”浙江中大期货有限公司技术总监王海平对记者这样说道。据他介绍，中大期货公司有员工500名，其中IT人员36名，IT部门除了技术运维之外还负责软件开发及市场工作。可以说，中大期货的IT部门不但是一个运维部门，还是一个生产中心。
“期货公司实际上是技术型公司，技术创新是期货公司发展的一个必备因素，没有技术就没有期货。现在我们利用技术手段吸引客户，有时甚至客户会主动找我们。”
他介绍说，由于市场面上没有支持客户同时做证券和期货业务的通用软件，所以中大期货内部用两年时间自主开发软件并提供给客户，同时在本地托管高频交易中，与客户形成一种对等关系，共同商定出一个适合交易需求的解决方案。
“以前IT是一个每年耗费几千万的部门，现在IT不再是一个花钱的部门，反而在短期内就会产生非常明显的经济效益。IT变成了销售部门，这是技术给公司带来的巨大变革。”
IT部门角色的转型，与中大期货自身IT系统建设的强大能力密不可分。从理论上讲，期货交易中同样一笔资金在一天内可以做无数次交易，同时保证金交易制度使其具有杠杆性，所以系统不仅要求非常稳定可靠，而且时间延迟要低，才能保证非常高的交易速度。
“高频交易时代，IT系统要求有两点，速度和可靠性。”在具体选型过程中，中大期货要求在同一台机柜内做到足够高的密度，在相同计算能力下电耗要低，在没有任何优化的情况下延迟测试结果要好。
整个选型过程非常严苛，中大期货在对市场中主要厂商的产品进行深入研究和测试后，他们选择戴尔40台刀片服务器机箱，4台EqualLogic存储系统以及戴尔交换机，加上自己内部的核心交换机，在核心交易系统中采用（已做到60%虚拟化）选择了iSCSI技术，同时网络全部采用10Gb网络，并且计划明年年中扩展到采用40Gb。
在经过从底层固件到上层网络和应用进行深入的调整和优化达之后，最后整套方案配置完成后交易速度“比同行快200%”。从今年3月正式上线之后的7个月时间，运行该项目的高频团队交易量在公司总交易量中所占比例高达40%。
同时，虚拟化也是中大期货IT环境的一个特色。王海平表示，在期货行业的实际生产过程中，即使中频交易在虚拟化环境中也足以支撑业务，目前中大期货的办公系统已经实现100%虚拟化，但是出于安全性考虑和某些特定交易类型并不完全适用虚拟化，交易系统的虚拟化程度保持在60%。
不仅如此，他对于大数据和闪存等新兴技术也表现出浓厚的兴趣。“由于期货交易是基于行情的，分析量化之后做出交易决策，同时交易完成后的回收处理也涉及到大量数据，其实本身早已蕴含大数据和大数据分析的基因；闪存阵列的读性能优异，尤其是在数据查询方面很有价值，我们会对这种产品进行测试。”
“中大期货是一家以IT为基础的公司，在IT上的钱必须舍得花。”正是因为如此，在与戴尔合作的过程中，中大期货不满足于现成的解决方案，而是与厂商共同制订和调整解决方案，再加上内部技术团队与交易员之间的深入沟通，透彻了解需求的基础上做差异化部署，在同行业中脱颖而出。
“IT是中大期货的核心竞争力，并且这种竞争力不太容易被复制。”
