作为一位资深IT专业人士，我的职业生涯有一个特点，那就是我把我的大部分时间都用在了与我的孩子同龄的人身上，而不是与我自己同龄的人身上。因此，他们并不清楚，其实IT领域的很多最新和最重要的发展趋势并不是具有革命性或突破性的创新，而是过去的技术概念的翻新。
在很多情况下，我自己对这个问题的看法是很具体的，因为我花了很多时间去跟聪明的人谈技术，比如最近我就跟曾就职于扬基集团和Forrester的分析师、目前在scale-out存储初创公司Gridstore效力的范利萨阿尔瓦雷兹（Vanessa Alvarez）和我的同事、出席了Tech Field Day大会的代表科林麦克纳马拉（Colin McNamara）进行了谈话。
我们在纽约与华尔街的许多分析师一起讨论技术。在向华尔街分析师解释IT发展趋势时，我们发现了现实世界里的IT发展趋势。正如垂暮的老人一样，我意识到很多发展趋势其实并不是全新的趋势。
首先是软件定义存储。虽然对历史不太熟悉的人会将软件定义存储看作是一个全新的概念，但我认为它更象是一个钟摆，也就是过去的趋势的一种重复。 20多年前，计算机与存储设备是直接相连的。（那个时候，我们还没有将那些设备称作Unix或其他中端/微计算机服务器，因为那个术语是专指运行NetWare、Banyan Vines或Windows NT系统的PC设备的。） 很多功能比如卷管理、RAID甚至复制等都是由Veritas Volume Manager等软件提供的，Veritas Volume Manager后来演变成了赛门铁克的Storage Foundation产品。
现在，软件定义存储只是向基于主机的存储管理的一种回归而已。
然后我们开始讨论IT预算的各个部分是如何企业首席信息官的控制范围之外的，因为企业的很多部门直接转向了各种SaaS解决方案比如Salesforce.com和他们自己在IaaS或PaaS云平台上开发的应用软件。
虽然很多年轻人认为这是全新的发展趋势，但是对我来说，这更象是上个世纪八十年代风靡一时的IT工艺的复兴。存储经理们已经厌倦了经年累月地等待IT部门能够编写出一款全新的主机应用软件来解决日益迫切的商业问题，他们将PC设备买回来当作办公设备使用，同时聘请象我这样的顾问来解决电子表格和数据库中的各种问题。一旦最终用户能够使用运通卡获得技术解决方案并且不需要自己对IT有深入的了解时，他们会欣然为之的。这当然引发了其他很多问题，但是我们将把那些问题留在以后的文章中去讨论。
第三种情况是非易失性存储的重现。科林对于这个领域的技术开发前景非常乐观，他对华尔街分析师们称，在不远的将来，非易失性闪存、相变存储和RDMA的普通推广可以让应用软件将整个数据中心作为一个单一的存储资源池来看待，而那个单一的存储资源池可能包括速度非常快的易失性DRAM内存、速度较快的非易失性PCM内存和速度较慢的闪存。
这当然令我回忆起我的大学时光，当时的计算机还将磁性核心作为主存储器来使用，IBM 360/65主机配备了1MB的快速核心和4MB的慢速核心。因为核心能够储存大量的数据，因此它是非易失性的。 我记得我曾经见到过当时的技术人员在进行某些维护工作时还需要将整个部门的PDP-8关掉，维护完成后无需重启就可以重新打开它，因为那些数据还保留在内存之中。
这省下了大量的时间和精力，因为PDP-8没有配备只读内存，重启它意味着每次重启都需要有人通过前面板输入大约100个字节的启动程序，以便让计算机知道如何去识别穿孔纸带。
年轻人，这篇文章的意义在于，虽然技术不断在进步，但是我们认为某些过时的好主意也许会卷土重来。当然，也有一些技术的回归只会是个坏主意，比如令牌环（Token Ring）等。
Posted by Howard Marks
