3G时代语音业务营收不断下降，因此电信运营商必须将市场转移到数据业务上。经过跑马圈地式的网络建设，电信运营商相继推出了全新的3G业务。在 3G时代，增值业务将取代语音业务成为电信运营商的主要收入来源。游戏、视频等应用正成为网络的热点应用。中国移动视频基地的相关人士介绍，目前该基地已 储备的手机视频超过210万部，每天点播节目更新超过3000条，用户规模达5000万。
运营商的网络面临了极大挑战。首先，通过手机收看视频势必引发移动数据流量呈现爆发式增长。为解决上述难题，三大电信运营商研究后发现，作为低成本、高效率的流量承载解决方案无线局域网络(WLAN)能胜大任。 为此，中国联通及中国移动的WLAN设备招标采购就相继开锣。
其中，中国移动的招标规模约为129万台AP设备(无线接入点)，大幅超越2010年。据业 内人士预计，再加上各省公司的补充招标，今年中国移动的WLAN设备投建规模有望达到200万台，而去年的总规模大约为100万台，同比接近翻番。中国联 通招标总量也达上亿元规模。此外，按照中国电信的“无线中国”计划，预计到2012年年底，天翼Wi-Fi热点将达100万个，这将是2011年中期规模 的3倍。
除了手机视频的发展除了解决数据流量的冲击外，各种应用层出不穷，包括智慧城市、智能家居和个人应用等。中国移动在行业和家庭应用方面已经开发了宜居通、 车务通、电梯卫士、爱贝通、智能农业等9大类37项移动物联网行业和家庭应用产品，后续会重点拓展电力、交通物流、安防和市政四大行业。
截至去年年底，中国移动物联网终端数量已经超过1100万台。中国电信在交通运输、远程抄表和金融无线POS分列前三位。中国联通在物联网战略上重点关注行业应用和家庭应 用，重点行业领域则包括环保、公交、电力、物流、汽车、制造、公共事业管理等，以智能公交、环保检测、平安城市等为物联网发展的重点应用;在公众用户领 域，结合智能家居推广成熟的数字家庭应用，研发推广了安防告警、环保检测等平安家庭业务。
面对如此广泛的应用带来的海量数据的压力各运营商积极云转型。中国电信云主机和云存储服务已试商用，并计划在2012年正式运营。云主机服务是基于云数据 中心基础服务设施及专业服务能力，向客户提供按需使用IT基础资源能力(计算、存储、网络等)的IT整体服务。而云存储是为满足广大用户海量存储空间需求 而开发的具有在线存储管理、备份及共享功能的云计算产品，通过云存储，可以实现商务数据自动备份、家庭数据同步共享、手机即拍即传、多屏接入互动等。
中国移动进展显著。去年11月1日中国移动正式推出“大云”1.5版本。它涵盖了5大产品领域：海量数据管理和分析、弹性计算和存储、交易系统、云计算 PaaS分析平台和管理系统。截至目前中国移动“大云”应用逐年丰富，产品成熟度稳步提高，从最初少量的应用试验发展到每年几十次的应用，每年最少增加 50%。此外，“大云”应用已涵盖经分、网管、业务、互联网、电子政务等多个领域，并在清华科技园、北邮、北大、华中等高校得到部署和应用。
实际上，自 2007年起，中国移动开始开展“大云”项目，并于2010年正式发布大云1.0版。以此为基础，中国移动逐步展开云计算的商业化步伐。
2010年，中国联通统筹资源启动了IDC跨域服务模式，对重点客户的跨域业务需求实现“一点受理、一点签约、统筹资源、一点收费”的服务模式，满足客户 差异化、个性化、一站式服务需求，得到大客户的高度认可，IDC产品供不应求。经过一年发展，目前2011年中国联通IDC运营中心所承担的跨域项目运营 模式已经由起步阶段进入快速发展时期。
据统计，2011年中国联通IDC运营中心共受理国际、国内跨域项目112项，订单额已超过6200万元，IDC服 务总收入预计将超过22亿元。
