共享存储的阻力
近来，共享存储选择对中小企业一直都很昂贵，很复杂，或受限制。对于很多中小企业，直连存储(DAS)或服务器内部硬盘驱动的存储容量通常就足够了。这是因为对于高性能驱动器，每个驱动器的容量已增加到300 + GB，而硬盘的物理大小也降到了2.5"的因素。更小的驱动，更高的容量意味着每个服务器有更多的内部容量。除容量外，随着现在6/Gbs SAS驱动器的可用，这些服务器的存储I/O性能不断增加，甚至没有特别配置的内部性能也是非常好的。
这些驱动因素使中小企业远离共享存储，但最大的一个因素是入门的价格因素。大多数共享存储系统比裸存储成本要高，对于大型业务来说是合理的，因为他们可以利用这些系统的一些先进功能，但是现在，中小企业想要并需要这些能力，却不希望有额外的指出。
在实施一个共享存储解决方案时还有一个附加影响。存在一个支持架构，存储网络的成本。在如何实施，利用和支持这些存储网络方面也存在一个投资，这些对于中小企业来讲都极大的增加了成本。
中小企业部署共享存储的驱动力
既然如此，为什么中小企业转向共享存储?共享存储提供了一些保护业务的新功能，这样新技术的价格就应该不再是一个问题。中小企业需要共享存储的能力在他们的数据增长周期加速增长。
共享存储早期采用的例子是集群和服务器虚拟化
集群对中小企业重要的原因是对于大企业，宕机对中小企业不再是一个选择，事实上，它对于中小企业反而是致命的。当一个大型数据中心里的应用发生断电的时候，有一队人可以采取行动使服务器恢复。在中小企业，通常只有一个人承担所有的责任。于是，中小企业寻求高可用解决方案，像他们早期采用的集群。当有共享存储时，多数这些方案都运行的非常好。
像大型数据中心，服务器虚拟化故障曾困扰中小企业。中小企业和大型数据中心的价值是相同的。事实上，对于可用性来讲，它可能是更加关键。中小企业通常一个IT团队只有一个人，他们没有一群可用的个人来部署需要的新的服务器和应用，但对于大型数据中心，他们想要利用诸如虚拟服务器迁移的能力。
然而，通常中小企业选择的不是当前事实上的标准，VMware，而是选择了更便宜的替代方法。这些替代方法通常对于他们有更少的可用共享存储选择。因此，行业标准共享存储协议的选择是非常重要的。
使共享存储可以负担的起
使本地附属存储之所以有吸引力的原因是中小企业数据中心可行的选择是一个存储应用。不是把总共购买的SAN作为一个系统，而是作为一个应用考虑存储，你能构建一个可读的，标准的，现成的共享存储解决方案，而不是购买一个专有系统。
如前所述，现在的服务器可以配置TB存储，GB内存，以及大量处理能力。现实是大多数机构在构建共享存储之前就增长了他们的服务器附属存储投资边缘。选择一个传统的SAN浪费了所有服务器边缘投资。
通过利用一个软件应用，像StarWind Software公司的存储软件，你可以完全利用先进的服务器容量和性能，降低你进军共享存储的成本。
像StarWind公司的应用本质上是虚拟物理存储，这和VMware虚拟服务器的方式是相同的。像这些把任何运行Windows x86服务器转换成一个全功能的iSCSI 或现有以太网环境中的SAN，这些软件可以通过CAT5线缆正确的传输存储数据。
之前的服务器现在变成了一个iSCSI目标或一个SAN，这些都可以在共享存储环境应用，像那些服务器虚拟化解决方案要求的用于虚拟服务器迁移或集群环境如quorum drive.。
iSCSI对于中小企业市场是一个理想的选择，因为在他们有一个存储设施前，他们总是有一个IP基础设置。用1gigabit 以太网和多重1GB卡，传输率对于几乎任何中小企业服务器应用都足够快。利用现有的和熟悉的基础架构比购买新的专用设备可以有效的保持成本低下。
易用性
因为成本是很重要的，因此它能够很容易的实施和支持系统。易用性对于IT人员来说应该是一个关键标准。这是因为在中小型数据中心，团队很小，他们不能因为管理一个存储系统而带来负担。另外，在这个市场有很少的专家，因此管理员的角色是多重的，并且可以在不需要是IT专家就可以配置系统。
实施方便
成本和易用性是很关键的，中小企业可以用他们的首个SAN看他们的首个共享存储环境是否可以工作的很好，这点也是非常重要的。这就是存储作为一个应用的好处。它能够利用现有的架构在现有的服务器上简单的下载和安装。测试可以从零成本和对产品数据中心的最小破坏开始。
但是这些系统并不是用来和高端存储阵列相比，他们只是简单的包含基本要求，如提供中小企业快照，自动精简配置，持续数据保护(CDP)，镜像和复制。中小企业需要的不仅是完成他们的第一个SAN的要求，还需要有一个足够好的解决方案，这样在他们转向共享存储后，不需要很快寻求一个二级SAN。
初始问题
为了回答最初的问题，对于中小型数据中心，共享存储可以支付和有用吗?在很多种情况下，回答都是肯定的。高质量iSCSI SAN软件以中小企业可以支付的价格提供一套企业级特征。利用现有的架构和可下载的软件可以进行测试和调试，无需带来成本。技术被证明是成熟的，软件也是可供选择的，具有强大的功能和灵活性，当需要改变时，你实施的系统也可以改变。
