DOSTOR存储在线 5月10国际报道：西部数据的磁盘驱动器路线图讨论了复合驱动器以及技术过渡以缩短I/O延迟并重新获得快速的磁记录密度增长率。
5月8日，在维也纳的一个经理峰会上，西部数据讨论了未来的硬盘驱动器(HDD)技术，阐述了关于复合闪存/硬盘驱动器的想法，不过没有预先宣布产品。这次谈话同时还覆盖了瓦记录(shingle magnetic recording)以及EAMR(能源辅助磁记录)。这些技术有望可以推动磁盘行业重新获得40%的磁记录密度年均复合增长率——目前随着PMR(垂直磁记录)技术的成熟，这个增长率已经降低到20%。
西部数据同时还讨论了组件数量的增加，包括每个磁盘的盘片数量以及每个盘片表面的磁头数量。
对HDD容量的需求仍然强劲，因为目前还没有其他替代媒介可以访问快速访问在线数据;NAND闪存制造目前处于供不应求的状态，而且有一个很长的生产周期。2011年，在所有出货的PB数量中，70%是HDD，剩下是光盘、磁盘、NAND和DRAM(动态随机存取记忆体)。目前已经有35万PB的磁盘出货，而NAND只有大约2万PB。
西部数据的首席运营官Tim Leyden表示还需要40座NAND工厂来生产35万PB的NAND，按每座芯片工厂(年出货8800 PB)100亿美元造价来算，需要耗资4000亿美元。这个过程不会很快完成。
复合化
西部数据认为闪存高速缓存有助于降低HDD数据寻找延迟。它将跟随希捷，在未来的12个月内推出复合的闪存/磁盘驱动器。不过，西数谨慎地没有提供任何时间和产品细节。
我们是否会看到来自西数的单盘面复合驱动器?它们将提供快速恢复功能，消耗很少的电能，适合超薄笔记本类型的设备，比纯磁盘驱动器更适合这类设备并且比纯闪存驱动器的成本更容易让人接受。我们问Tim Leyden：“我们是否会看到这种产品?”“是的，可能。”他指出西数目前还没有生产这些有可能用于这类驱动器的闪存媒介。
我们询问了一位接近西数的人士。他表示英特尔认为在一个5000GB的驱动器中配置20-24GB的闪存高速缓存可以提供95%的缓存击中率。4GB闪存将用于操作系统，20GB可用于应用程序文件和一个数据高速缓存。也就是差不多20比1的HDD和闪存比率。
这个设想不同于希捷的Momentus XT复合驱动器——该驱动器配置500GB磁盘+4GB闪存，或750GB磁盘+8GB闪存，也就是125:1或94:1的磁盘与闪存比率。我们认为希捷是用了一块单独的闪存晶圆，同时它优化的是成本而不是缓存击中率。
至于西数，一个24GB的高速缓存将需要8GB晶圆，而复合HDD将需要符合英特尔的超薄笔记本规格。我们是否会看到复合的Velociraptor驱动器?Leyden回答道：“复合技术将被应用于任何尺寸规格和任何接口。”也就是说会的。
我的想法是我们肯定会看到西数制造出用于客户端系统——也就是超薄笔记本、笔记本电脑和台式电脑——内部使用的复合驱动器，用户将很高兴支付更多的钱来增加高速缓存以便减少等待Windows的时间。那么西数将何时推出这类产品?我猜测西数将在年底前发布，同时西数将通过它的贴牌厂商、合作伙伴和零售渠道来提供复合驱动器，例如，用更换现有客户设备的方法来提供。
外部驱动器获得复合模式的可能性比较小，除非这类驱动器可以连接到USB3.0或Thunderbolt并成为启动盘。这种可能性很小。
磁记录密度
西数表示，由于PMR技术接近它的最高效率，HDD磁记录密度的年均复合增长率已经从40%降低到20%。未来的能量辅助磁记录(EAMR)技术有 望可以将这个增长率重新提升到40%。HDS(日立数据存储)将它称为热量辅助磁记录(TAMR)，而希捷则称之为热辅助磁记录(HAMR)。PMR的记 录位已经很小，失去了稳定性，需要某种形式的能量辅助让非常小的而更稳定的记录位来转变它们的状态。
西数——磁记录密度的时间趋势。
在PMR媒介上将用一个中间步骤来施放重叠的磁道，就好像屋顶的瓦片一样。这样做对读取有好处，不过对写入有坏处，因为被写入磁道下面底层磁道的一部分也将必须被重新写入，导致写入时间延长并限制了瓦记录磁盘的可用性。
我们的西数消息人士表示一旦这个技术在实验室中成熟，它将用三年时间形成商业产品。
也许我们将在2016年看到瓦记录媒介，在2016年以后看到EAMR媒介。HDD行业同意热辅助方式是稳定小记录位的最廉价和最简单的方式，而位模式媒介是更加昂贵和困难的方式。
盘片和磁头数量
一种提高容量的临时方式就是在现有驱动器上增加盘片。我们也许将看到西数再增加一个盘片以确保驱动器仍然可以符合存储阵列和服务器供应商所使用的标准化插槽。西数的第六代1TB Velociraptor使用3个333GB盘片而不是像前代那样使用2个300GB盘片。
我们的消息人士曾经表示5盘片的3.5英寸驱动器也不是不可能。
不过，随着超薄笔记本驱动器的轻薄化趋势，增加盘片的做法在这个市场中是不可行的。
我们是否会看到每个盘片表面上超过1个的读取/写入磁头来改善磁盘I/O?Leyden：“是的，但是有成本。如果有一个应用可以支付更多的磁头所带来的费用，那么我们会的。应用专用型存储的可能性目前很高。Connor Peripherals已经制造出了双驱动臂的驱动器。”
他指出存储层通常是按5:1的经济性变化来定义的，他补充道：“一个双驱动臂驱动器不会带来5:1的经济性优势。”
那么我们能看到双磁头/盘片表面的驱动器吗?没有人可以说会，但是他们也没有排除这种可能。
西数没有提到针对2.5英寸驱动器的更快的转速。我们的感觉是复合化才是磁盘驱动器寻道时间延迟的解决方法而非转速上的提高。
另一件事：12Gb/秒的SAS接口驱动器将肯定推出。
眼花缭乱的技术
看起来很明显的是，改善PMR技术的方法是在性能上采用复合驱动器方式，在容量上增加盘片数量。然后我们将看到瓦记录媒介——在这之后，西数将着眼EAMR技术，在这种技术成熟并需要其他技术之前，这种技术可以所带来的磁记录提升可以持续好几年。
随着磁盘在固定空间的插槽上需要提供更多的容量，磁盘驱动器技术师和工程师们无法再安坐了。现在，他们在制造可能是最复杂的电子机械设备，未来几年，他们将会让磁盘驱动器更好、更快和更富容量。HDD技术是令人眼花缭乱的技术，未来十多年内还没有其他技术可以代替它。
