北京时间10月13日,IBM公布了一系列存储产品的更新,其中最引人注目的Storwize V7000 Unified(简称V7000U)。不难猜到,这是一款能同时提供块访问和文件服务的“统一存储”产品。统一存储是今年存储市场上的一大热点,从年初 EMC的VNX,到年中戴尔的EqualLogic FS7500和PowerVault NX3500,加上Storwize V7000 Unified,排名存储市场前几位的厂商,只剩惠普还没有类似的产品了。
Storwize V7000 Unified采用2台2U的System x3650 M3服务器作为文件模块(NAS头),加上2U的Storwize V7000控制盘柜,组成最小6U的“系统”——而非单一设备。理论上说,上市一年来售出的4500台Storwize V7000存储系统,也可以通过增加文件模块,而升级为Storwize V7000 Unified。
文件模块安装了双端口的万兆以太网卡和8Gb/s FC HBA,可以充分发挥后端Storwize V7000的性能。通过File Module Software V1.3提供文件服务,支持NFS, CIFS, FTP, Https, SCP文件协议,除了常见的NAS应用,还可以满足云存储的要求。我们知道,在文件系统软件上,IBM有发展多年的GPFS(通用并行文件系统),并用在去年推出的集群NAS产品SONAS上。File Module Software V1.3从GPFS简化而来,因此从NAS的角度来说,Storwize V7000 Unified可以看作SONAS的简化版(传统的非集群NAS)。
与EMC和戴尔的统一存储产品一样,Storwize V7000 Unified在单一的管理界面下管理块和文件数据,并提供了文件的复制和快照功能。我们知道,作为后端的存储提供者,Storwize V7000具有存储虚拟化功能,可以将外部的磁盘阵列为己所用,这是Storwize V7000 Unified相对于其他统一存储产品的一大优势。相应的,Storwize V7000核心的SVC软件也由6.2版升级为6.3版,支持300公里的分割集群功能,并允许SVC与Storwize V7000之间的远程镜像。
众所周知,IBM早就在转销的N系列来自NetApp的FAS家族,这是业内最早、形态上也最完善的统一存储产品,但IBM一直将它作为纯NAS产品来卖。据IBM称,N系列还会继续提供,满足纯文件或以文件需求为主的用户,V7000U则面向块数据为主或兼顾的用户。当然明眼人都知道V7000和 DS5000的故事…想象一下,如果没有发展Storwize V7000,现在IBM的整个中端存储就全要依靠NetApp了,所以一年前推出集IBM存储技术于大成的Storwize V7000,意义确实是相当重大啊。
如果说构成Storwize V7000 Unified的两大模块都不是全新的,那么此次发布的云引擎(Active Cloud Engine)值得一提。IBM Active Cloud Engine能够根据策略自动在站点之间移动文件,全局命名空间让用户可以正常访问文档,而不用关心其物理位置。IBM宣称,SONAS 3.1系统的Active Cloud Engine允许多站点云并加速用户访问数以10亿计的文件,面向Storwize V7000 Unified的版本则带给中端存储用户基本的云能力,这个高下之分符合两款产品的相对定位。
从各种迹象来看,IBM在去年推出Storwize V7000的时候,未必做好了今年升级Unified的准备。不过这并不是很重要,因为随着存储行业的一系列收购整合,使每家大厂商都具有了自己核心的存储软件能力,辅以日趋标准化的硬件,不再高度依赖OEM厂商提供完整的产品和解决方案。谁能够尽快将新产品推向市场,便有望占领先机,功能则可以逐渐完善。