VMware的vSphere Storage Appliance (VSA)有一定的限制。它只是一个虚拟的NFS文件管理器,不是VMware所暗示的块级存储设备,无法被应用访问。
根据VMware提供的资料,按照我们的理解,vSphere Storage Appliance (VSA)将DAS池化到2~3台物理服务器中,并将其呈现为一个虚拟存储空间,可供应用访问(在这些服务器的虚拟机中执行),作为一个类似于惠普P4000 VSA的块访问数据存储库。
不过,VMware EMEA解决方案营销总监Martin Niemer是这样描述VSA的:“它只支持NFS……虚拟机(虚拟机中的O/S)在ESXi处理存储的时候根本不访问它,只是将VMDK文件保存其中,然后数据(例如O/S)保存在虚拟机中。”
VMware VSA代表了一个NFS资源
我们问Niemer,那些不作为VSA一部分的服务器中运行的虚拟机中,应用是可以访问VSA的?他回答说:“应用不能访问这个存储,这里存在一种普遍的误解。这并不是一个NFS文件管理器,而是一个针对虚拟机的存储库。因此虚拟机保存在VSA中,数据保存在虚拟机中,而不是直接保存在存储中。”
应用和网络存储
通常,运行在物理服务器中的应用可以连接到一个网络文件管理器——例如EMC Celerra——并且利用它的资源来创建、读取和写入文件数据。推而广之,运行在虚拟化服务器虚拟机中的应用可以做同样的事情。
现在,让我们用VMware VSA来代替EMC Celerra阵列,问同一个问题:运行在虚拟化服务器虚拟机中的应用能否连接到VSA,如果作为一个网络文件管理器,是否能够利用它的资源创建、读取和写入文件数据?
Martin Niener上面的话暗示这是不能的。
当要求明确这一点的时候,VMware EMEA产品营销总监Frederik Sjostedt表示:“VSA作为一个虚拟设备运行在vSphere上层。vCenter需要安装它,然后VSA作为一个存储资源对vCenter是可见的。每个运行在基础架构中虚拟机将只能看到已分配的存储容量,而非VSA本身。”
VMware Strategic Partner Accounts系统工程师Erwin Breneis证实了这一点:“是的,唯一能够访问NFS数据存储库的就是主机。访客也可以间接访问NFS数据库,因为VMDK是在NFS数据存储库中的。”
因此我们的理解是,VSA是一个属于hypervisor(ESXi)的NFS文件存储库,用于保存虚拟机,而不是保存由虚拟机中应用创建、读取和写入的文件。对于虚拟机中的应用来说,这并不是一个可见的存储资源。
VSA存储可被VSA集群(2或3个节点)之外的ESXi主机使用,正如Breneis所说:“你可以用VSA集群配合未来的ESXi主机——如果客户使用vCenter Standard和未来的vSphere许可。”
包括3个节点的VSA集群
VMware带来的混淆
VMware公布的材料直接将VSA与SAN存储进行对比,暗示这是一个SAN的替代品:
在vSphere Storage Appliance之前,实施虚拟化要求具备共享存储硬件的专业知识。例如,一个SAN配置也许要求有一个FC交换机、一个服务器HBA、FC线以及一个外部RAID存储硬件。但是有了VSA,安装过程是需要点击几下鼠标,输入所需的IP地址就可以了。因为VSA是与vCenter Server集成的,所以你可以在一个地方管理整个IT环境。
VMware并没有说VSA只是一个NFS文件存储库,而强调它是一个SAN替代品。为什么VMware没有说它是一个虚拟文件管理器呢?
Niemer表示:“这次的VSA发布主要针对非技术性的人群,所以说它是一个存储设备会让人们更明白。”
但是这一点也不清楚。在VMware网站上搜索“vSphere Storage Appliance + NFS”关键词,你看不到任何结果。在Google上搜索相同的关键字可以看到一些,诸如来自NTPRO.NL.的信息如下:
每个ESXi服务器都有一个VSA作为虚拟机部署。它采用ESXi服务器中逻辑磁盘的可用空间,呈现每个ESXi服务器上的一个复制NFS卷……从VSA输出的NFS数据存储库现在可以被用作在同一个数据中心内所有ESXi服务器上的共享存储。VSA创建共享存储,供特定的主机使用。
更多关于VSA的疑问
我们问了Niemer一系列关于未来CIFS支持、iSCSI和FCoE访问的问题。他的回答是:“不对未来计划作评论。”
我们问他,为什么没有块级访问,他回答说:“这并不在1.0版本的范围内。”
我们被告知,vCenter将只支持一个VSA实例。没有VAAI v1.0功能,因为VSA 1.0是一个只支持NFS的设备。
VMware VSA能够让中小企业获得共享存储的诸多好处,例如高可用性,它保存虚拟机,无需购买、管理和运行一个共享存储阵列。但是虚拟机中的应用却得不到这个好处,只有ESXi可以。
如果你希望不用共享存储阵列也能让应用得到共享存储的好处,那么你可以在与VMware VSA相同的服务器上运行惠普P4000 VSA,是否会增加复杂性?
VMware VSA的标价是每台服务器5995美元。