云正在给网络带来革命性的变化。这种彻底改变给习惯于观察、监视和控制自己的网络和系统的IT管理人员带来了巨大的挑战。
多年来，网络和系统管理软件一直朝着云计算这个大方向发展，并且比你能想到的更适合采取这个下一个步骤。但是，这个行业在某些方面还需要做更多的工作。
要理解这问题的规模，让我们首先看看云计算是什么。云计算有许多定义，但是，它的核心定义就是云计算是抽象以前没有抽象过的东西。不必拥有专门用于某些任务的服务器、软件、应有程序和存储，所有这些都抽象给用户，甚至抽象给IT管理员。
不用担心单个的服务器，重点是他们提供的服务，如电子邮件或者销售应有等服务。在云服务之下，资源(如服务器、网络设备、存储和操作系统)是为这些服务共享的。自动化软件能够根据需要设置和分解资源，例如，配置使用一个操作系统和一个应有程序的虚拟机，然后在晚些时候再撤销这个虚拟机。但是，使用这个服务的人不知道在下面正在使用的这些资源。这些资源可以是一直变化的。
云计算有两个大的方面，公共云和私有云。在私有云中，IT部门在自己的数据中心建立自己的云。他们设置这种自动化，他们提供所有的硬件和软件支持这个服务，他们通过虚拟化和自动化技术提供这个抽象。
在公共云设置中，企业通过一个外部的公司提供这个服务。最典型的公共云是软件即服务(SaaS)。在这种服务中，软件由外部的公司在一个互联网网站上托管。客户公司通常通过网络浏览器访问这个服务。进一步的云服务是平台即服务(PaaS)。在这种服务中，用户可以创建应用程序在这个平台上运行。但是，所有的软件和硬件都是由外部公司管理的。这个应用程序是与提供的应用平台捆绑在一起的。公共云的另一个进一步的应用是基础设施即服务(IaaS)。在这种服务中，硬件和操作系统仍由提供商管理，但是，应用程序完全由客户决定。
你可以想象，这些发展出乎企业管理软件的预料。管理软件的根在物理世界中，提供一个网络全部的硬件和软件的可见性。现在，这个可见性被故意取消了。
过去是序言
然而，云计算并非无中生有。管理软件厂商在过去的十年里没有停滞不前。虽然管理软件要跟上这些变化还有许多事情要做，但是，两个关键的发展已经帮助管理软件为云做好准备。
在云计算出现之前，有面向服务的架构(SOA)。虽然这个时髦的词汇不再时髦了，但是，它提出了一个抽象资源的概念。关键的信息是服务器、存储、软件和网络组件没有像他们提供的与业务相关的服务一样重要。这些服务可以是电子邮件、人力资源应用和客户服务应用等任何应用程序。
这是IT行业思维方式的一个重大转变。这个转变需要一些时间来吸收。但是，主要的管理平台要重新适应支持这个概念，无论这个平台是来自BMC、CA、惠普、IBM还是其它公司。管理软件要升级以支持硬件和软件，要让IT管理员看到那些业务服务受到影响和如何受到影响。你还可以深入研究单个的组件，例如，跟踪导致你的电子邮件回复速度慢的服务器。但是，这个重点已经变化了。
第二个关键的发展是虚拟化。虚拟机从它允许的硬件中抽象这个操作系统。一旦你完成这个任务，这个软件的物理位置就不重要了，你已经为云计算埋下了种子。的确，私有云一直被称作下一代虚拟化。管理软件厂商再一次不得不应对这个新的现实并且必须要适应监视和管理虚拟机。
特别是惠普，看到这个任务符合自己在服务器方面的实力，采取了虚拟机的配置和解除配置的方法。惠普负责云计算和BTO运营软件的执行计划主管Mark Shoemaker称，当云计算出现的时候，它非常适合惠普的平台。我们不必白费力气做重复的工作。
障碍
不过，一些证据表明，管理软件厂商在管理服务器虚拟化方面做得不够好。企业管理协会在2011年2月发表的一项对151名IT专业人员的调查。企业管理协会的研究主管Jim Frey称，数量多的惊人的企业或者购买全新的工具或者制作自己的工具来应对服务器虚拟化。在这次调查中，受访者可以选择一个以上的答案。50%的受访者表示，他们在购买和部署新的管理工具。33%的受访者表示他们在制作自己的工具。相比之下，54%的受访者表示要升级自己现有的工具。
Frey称，他们所说的是他们还没有解决这个问题。
咨询公司THINKstrategies的主管Jeff Kaplan称，的确，尽管在服务管理和虚拟化中已经奠定了基础，传统的企业管理平台的历史既是祝福也是诅咒。这个资历在带来经验的同时也带来了包袱，不能迅速适应云现实。他们一直很笨重，非常昂贵，非常复杂难以部署并且不容易管理。
当然，每一次重大的技术转变的时候都会出现同样的事情，不管是什么技术。老牌厂商要努力把自己的用户群带到新的范例中，而许多创业企业显然在设法从头开始解决这个新一类的问题。
老厂商和新厂商都有工作要做，因为将要发生的事情是大多数企业将采取混合的方式，有些服务在内部提供，有些服务外包给外包提供商。管理软件将必须以智能化的和统一的方式处理这两种服务。
企业战略集团主要分析师和《网络世界》博客Jon Oltsik称，从集中涌入和退出云的角度看，我没有看到任何厂商做这个事情。
CA云计算业务部门总经理Adam Famularo称，CA朝着这个方向迈出了一大步，特别是它在2010年收购了3Tera及其AppLogic软件。这个软件帮助IT管理员了解一个应用程序的健康状况，不管这个应用程序在什么地方。在一个智能云环境中，应用程序是在私有云中或者由外部提供商提供并不重要。这个政策应该是一致的。
企业管理协会的Frey指出，私有云是最容易管理的环境，因为管理软件能够直接到达所有的组件。采用SaaS，除了测试这个服务的可用性和响应性之外，你没有更多的可做的事情。
Frey称，最复杂的方面是IaaS和PaaS。在这些环境中，你很少知道你的工作量将放在什么地方。一个公开的问题是，如果你要做基于工具包的远程监视，你要把这个代理程序放在这个庞大的云的什么地方?目前还没有人解决这个问题。
获得厂商支持
厂商正在做一些事情来破解所有这些问题。
第一个事情是收购。更成功的管理软件厂商将收购能够以创新方式解决具体的云计算问题的年轻的厂商。如上所述，CA在2010年收购了3Tera。但是，那只是CA在过去几年里一系列与云有关的收购的一部分，包括3.50亿美元收购Nimsoft，2亿美元收购Arcot Systems以及收购Oblicore、Cassatt、Hyperformix和4Base技术公司等。然后，在2011年6月，CA宣布3.30亿美元收购Interactive TKO。这家公司帮助开发人员为云环境制作应用程序。
其它厂商也收购与云有关的公司，不过，没有CA收购的那样多。IBM在2010年收购了Intelliden和Cast Iron Systems帮助它的云管理努力。BMC软件称，通过收购Coradiant、Gridapp Systems、Neptuny软件和Phurnace软件增强了它的云管理软件。甚至思科也采取这个行动，收购与云管理有关的公司，在2010年收购了LineSider技术公司并且在2011年收购了newScale公司。
Kaplan指出，第二个大的要点是建立一个与云服务提供商关系的生态系统。所有没有与云提供商建立关系的主要管理软件厂商都要与大型云提供商建立管理。这些提供商包括亚马逊。亚马逊提供这些服务，但是，缺少管理部分。这种合作将为管理平台提供更好的云的可见性。
第三，一项正在进行的努力是设法让外部公司提供的服务达到标准。卡内基美隆大学在2010年5月推出一个开发服务管理索引的计划，设法得到一个对比云服务的标准方法。Cloud Commons的成员将使用这个最终的索引。Cloud Commons是CA支持的一个团体。
最后，厂商还推出管理即服务产品。由于管理只是一个应用程序，管理也可以放在云中。这意味着你可以使用一个基于云的服务管理你的基于云的服务。
管理软件的厂商的困境反应了IT管理员的困境。如果他们能够在云计算进入企业的同时站在云计算的高处，如果他们能够管理云计算，那么，他们的生存前景就会更好。
