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NetApp新十年战略:扩展统一架构(下)

DOSTOR存储在线 6月14日国际报道:作为统一存储的先锋,NetApp强调他们的统一架构包含的不仅仅是协议。扩展所关注的重点主要集中在三个方面:性能,容量和操作。存储效率将继续在压缩和精简配置等领域取得进展。性能价格比将促进闪存缓存和SSD等新技术的开发完善。

NetApp强调全面的数据保护方案,这个完整的数据保护包括强大的快照技术。将一切都绑在一起是管理和生态系统一体化的集中体现,包括统一管理,安全多租户和支持多厂商虚拟化解决方案。这些看似强制性的整合,却让客户在多数IT环境中所接受。

Data ONTAP 8.1系统的可扩展能力可以达到24个节点和一个单独命名空间。尽管NetApp一直奉行曲线前进策略, 我不知道这是为什么, 但是这为它收购Spinnaker和GX的异军突起提供了条件。关键是目前的Data ONTAP 8就具有这个能力。

NetApp为实现它的十年战略设立了很多目标,但其中最重要的两个是“无限的和不朽的”。这里所说的“无限的”并不是纯数学意义上的无限,而是在规模上不局限,不设定边界。存储容器将纵向扩展,向外扩展,横向扩展,可以处理PB的数据和数十亿的对象。根据NetApp的说法,“不朽的”意思就是工作负载可以以透明的方式运作并且无间断的迁移。例如,将数据从一个旧阵列迁移到新的上去。经过一系列的措施,NetApp公司制定了一个雄心勃勃的规划,但它的目标并不太现实。

NetApp最近收购了LSI公司的Engenio部门,这意味着NetApp现在拥有磁盘阵列的第二条产品线和另一个存储操作系统。该公司没有合并这两个不同平台的计划,这似乎是个好主意。

NetApp称,其基于Data ONTAP的统一架构将会继续面向IT和云基础设施市场,而Engenio将聚焦在“大宽带”应用方面,例如全动态视频采集、数字视频监控、地震和气象建模等。NetApp预计“大宽带”市场将是大数据、大分析和数据仓库的一个重要部分。

现在,拥有鲜明的第二条产品线很可能对一些NetApp人员在认知上造成误解。但是,其他大型IT供应商已经成功地收购并实现多元化投资。NetApp如果想实现其增长目标,将不得不去调整自己。

在这些好消息的背后,NetApp同样面临着诸多挑战。第一,传统服务器厂商(如Dell、HP、IBM)可能越来越注重向客户出售完整的解决方案,这意味着NetApp在这种环境中甚至没有机会投标。第二,那些关注存储商品收益的OEM客户会反复斟酌,是跟NetApp合作好呢还是自己做更有利。因此,NetApp都必须不断证明他们的产品和战略能让OEM获利。第三,竞争对手不断扩大对重点领域的关注和解决方案的确立,例如EMC就具备包括金融实力和产品发展战略在内的很多优势,像NetApp这样以专长为主的公司很难对付或击败这样强劲的竞争对手。

通过以上分析,NetApp似乎算是头脑冷静、脚踏实地、实事求是的。例如,尽管它意识到云和大数据的巨大潜力,但还是把这个列入其全面存储战略的远景规划当中,以满足现在和未来客户的需求。NetApp有成功执行和积极创新的历史,目前看来也应该能够延续这一传统。总的来说,NetApp公司在磁盘存储市场上还将会是一个不可低估的竞争者。这一切都表明目前的数据存储竞争会更激烈,同时客户也会成为最大的收益者。

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